一盆茉莉花是鮑勃送來的禮物，白色的小花朵開在綠葉環繞之間，散發著清新的香氣。
這東西可以觀賞，又可以入茶，做甜點，是水果以外最讓我喜歡的植物之一。
“謝謝你的禮物。”這種實用的花卉，送得很是用心。
“上次你帶蘇菲出來後，我就該來的，隻是聽說你們最近一直在忙慶典的事，就沒有上門叨擾。”鮑勃恢複了初見時的靦腆，仿佛一切誤會解開後，大家都回到了正常交往模式。
“你這次來是有事？”我發現此刻的鮑勃有些猶豫，顯然他並不打算在我這裡買早餐，也沒有打算立刻離開我家的草坪。
“艾爾，根據我們狼人這邊的消息，說是吸血鬼社區已經有人打算對你和蘇菲出手了。”鮑勃遺憾地表示，現在的他分身乏術，隻能全方位地守護蘇菲，卻沒有餘力來照顧我。
“你能將這個信息告訴我，已經很好了。”我才不想被誰全方位保護。
在慶典上，婉拒了羅森特的求愛後，我就知道那個後背不再是我可以依靠的，從此，我必須自己衝鋒陷陣，扛下該來的正麵衝突。
饒是這樣，我也不後悔。
“艾爾姐姐，你跟我來，長老想要見見您。”小枝的聲音將我從思緒中拉出來，我將早餐的東西收拾好，跟著它來到後麵山洞，看到入口處的荔枝樹又開始結果，我臉上的笑容又多了幾分曖昧。
路過蒼麟的那個水潭，此刻水麵平靜無波，也不知道他又去哪裡混了。
“自從蒼麟大哥與你結契之後，就喜歡上了去外麵逛街。”旁邊的小枝說，“他每次還會帶各種美食回來給我們吃。”
“那他自己呢？”我的記憶中蒼麟並沒有在我麵前吃過東西，還以為他是不愛吃呢。
“他還是以深海魚為主要飲食，當然也喜歡小吃攤的魚豆腐。”小枝笑嘻嘻地說，“艾爾姐，這邊。”
我跟著小枝的步伐，巧妙地穿越幻象，這裡又是另一方天地，綠油油的草地上有半人高的蘑菇林，就在我好奇那些蘑菇能不能賣的時候，小厲推開門從蘑菇走出來，“準備好了我們就去見長老吧。”
長老，住在一個更寬大的樹屋裡，對我而言還是需要低頭才能勉強進去。
屋子裡陰涼舒適，所有的家具都有種手工的質感，圓潤的邊角打磨光滑，就連遞給我的小木凳都是采用榫卯結構。
最讓我驚豔的是那一壁扭曲著崁進牆麵的大木櫃，它仿佛就是與這個屋子生長在一起的家具，看不出人工打造的痕跡，這才是巧奪天工的手藝。
“冒昧請您過來是希望您能協助我們獲得一塊隕鐵，我們將會予以忠誠的回報。”
聽到這個開場白，我就對自己當初的想法又加深了一點：什麼勞什子的管理員，根本就是一個雙向選擇的入場券。
先給一個好聽的名頭，你再看看這些人，不，是這些精靈，有誰是真的需要被我管理的？
但是很快，我的心態也趨於平和，原本就是白撿的差事，能夠開啟一種新的可能又何嘗不是幸運？
畢竟，天底下沒有那麼多白吃的午餐，總是要付出代價的。
“隕鐵？”
“這東西六十年前，有一位尊敬的科學家允諾我們會在她研究之後將它交給我們打造，但是精靈界在那個時候受外敵重創強行關閉，我們就一直沒有辦法與那位科學家再次取得聯係，所以希望您能夠幫忙。
當然，隻要您能夠完成這個委托，我們這片區域將會對您開放，並且記錄相關的積分。”
說到積分更像是他們矮人族的一個交易管理係統。積分現實中的現金一樣，通常是按照族人的貢獻進行記錄，方便長老統一管理，也能提高族人工作的積極性。
好嘞，我基本明白，現在自己在他們眼裡不僅是一名管理者，還可以是他們族群的被管理者一隻。
“我同意。”
沒有端著身份，沒有討價還價，不是因為我沒有經商頭腦，而是我覺得這樣也挺好。
甚至認為這個積分的模式，未來可以在整個精靈界內進行推廣，不僅能提高我的管理效率，還能減少不同種族之間可能出現的紛爭。
“小厲，你在想什麼呢？”小枝的聲音穿過鐵皮屋，傳到我的耳裡，他們倆小不點兒還真喜歡在我家小院兒裡說“悄悄話”。
主要是他們要幫我大理院裡的植物。
“我是覺得這個管理者跟長老說的有些不一樣。”此話一出，兩小隻陷入短暫的沉默。
是要誇我麼？我從沙發上起來，輕手輕腳地將耳朵貼到牆上。
溫熱的鐵皮讓我又收了一點距離，心中默念：就讓讚美來得更猛烈些吧！
小厲嘟囔著說，“她，好像，腦子不太夠用。”
好滑的地，也不知道是哪個愛做清潔的大美女擦的，差點平地摔。有時候，也不是真喜歡自己的聽力如此出眾。
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