碼頭西區比主碼頭更雜亂。
木板搭成的棧橋伸向渾濁的海水，上麵擠滿了大大小小的漁船。空氣裡魚腥味和腐爛物的氣味混在一起。一些赤膊的漢子正在搬運漁獲，吆喝聲、叫罵聲不絕於耳。
“海鯨幫”的窩點就在一處最大的棧橋儘頭，是幾間連在一起的木屋，門口掛著一個粗糙的木牌，刻著一條噴水的鯨魚。
孟青雲走過去時，兩個正在修補漁網的漢子抬起頭，警惕地打量他。
“找誰？”
“劉振。”
其中一個漢子朝屋裡喊了一嗓子。沒多久，劉振就晃悠著出來了，手裡還拿著酒葫蘆。
“道長？還真來了。”他笑了笑，側身讓開，“裡麵說話？”
木屋裡很簡陋，幾張桌子，幾條長凳，牆上掛著漁網和魚叉。角落裡堆著些箱子和木桶。除了劉振，屋裡還有三四個人，看起來都是幫眾，目光或多或少帶著探究落在孟青雲身上。
“打聽點事。”孟青雲開門見山，“最近碼頭，有沒有什麼特彆的人，或者不尋常的事發生？尤其是……關於出海，或者一些古老物件的。”
劉振喝了口酒，靠在桌邊：“道長指的是哪方麵？劉家港每天都有怪事，也每天都來怪人。”
“比如，一個穿著黑袍，麵容枯槁的老者？”孟青雲描述了一下隱約瞥見的那個身影。
劉振眼神微微一動，但很快掩飾過去，搖搖頭：“沒留意。碼頭上穿啥的都有，番邦來的奇裝異服也不少。老人家……更是常見。”
孟青雲看著他，知道他沒說實話，至少沒全說。剛才那瞬間的眼神變化，沒逃過他的感知。
“那刻著特殊符文的木盒呢？”孟青雲換了個方向。
這次，劉振旁邊的幾個幫眾互相看了一眼，其中一個年輕點的忍不住開口：“振哥，是不是前兩天三號碼頭那……”
劉振一個眼神掃過去，那年輕人立刻閉了嘴。
“道長對那盒子感興趣？”劉振轉向孟青雲，笑容淡了些，“那東西不吉利，勸您彆沾。”
“怎麼說？”
“就前幾天，三號碼頭那邊撈上來一個沉箱，裡麵有些老物件。分贓的時候，為其中一個盒子爭了起來，當晚就死了兩個人。”劉振語氣平淡，“死狀很怪，像是被抽乾了精氣，隻剩一層皮包著骨頭。官府來看過，說是急症，草草結了案。但我們跑海的都知道，那不像人乾的事。”
他頓了頓，看著孟青雲：“今天劉老三搶的那個盒子，雖然看起來不一樣，但上麵的花紋……有點像。所以我才攔著。那小子拿著是禍害，劉老三拿了，恐怕也得倒黴。”
“盒子現在在哪？”
“那小子跑了，誰知道。”劉振聳聳肩，“道長，我看您不是一般人。但碼頭有碼頭的規矩，有些東西邪門，碰不得。您要是想打聽彆的，比如租船出海，我還能幫上忙。這些晦氣事，還是少問為妙。”
孟青雲沉默片刻。劉振的話半真半假，像是在警告，又像是在故意引導他的注意力。死人的事可能是真的，但和他剛才看到的盒子，以及那個黑袍身影，是否有關聯？
他感覺一張無形的網似乎正在向自己張開。從遇到那少年開始，一切就透著蹊蹺。
“多謝告知。”孟青雲不再多問，轉身往外走。
劉振看著他的背影，眼神閃爍，直到他消失在門外，才低聲對旁邊的人吩咐：“去告訴上麵，人來了。”
孟青雲走出海鯨幫的木屋，海風吹來，帶著濕冷的寒意。他站在嘈雜的碼頭邊，靈識如同無形的蛛網緩緩向外蔓延。
修為接近金丹中期，他的靈識覆蓋範圍遠超同階，感知也更為敏銳。嘈雜的人聲、海浪聲、貨物流轉的碰撞聲……無數信息湧入識海，又被迅速過濾。
他在尋找那個少年的氣息，或者那個黑袍的痕跡。
少年的氣息很微弱，混雜在無數凡人氣息中，難以追蹤。但那黑袍人……如果真是修士，不可能完全隱匿無蹤，除非修為遠高於他。
片刻後，他目光微凝，轉向碼頭東南方向的一片倉庫區。那裡似乎有一絲極淡的能量波動，陰冷而晦澀。
他沒有猶豫，朝那個方向走去。
倉庫區比碼頭更安靜些，高大的石頭倉庫像沉默的巨人排列著。路麵是壓實的泥地，堆放著一排排等待轉運的貨箱。空氣中彌漫著穀物、香料和皮革混合的氣味。
越往裡走，人越少。那絲詭異的能量波動時斷時續，仿佛在引誘他深入。
最終，他在一個看起來廢棄已久的舊倉庫前停下。倉庫大門鏽蝕，虛掩著一條縫。那絲陰冷的波動正從裡麵隱隱透出。
孟青雲推開門。
倉庫內部空曠而昏暗，隻有高處的透氣窗投下幾束光柱，照亮空氣中飛舞的塵埃。正中央的地麵上，赫然躺著一個人！
正是那個少年。他蜷縮在地上，似乎昏迷不醒，但懷裡的那個木盒卻不見了。
孟青雲快步上前，蹲下探查。少年隻是昏睡，性命無礙。
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他抬起頭，靈識瞬間掃遍整個倉庫。
“不必找了。”一個沙啞的聲音從倉庫深處的陰影裡傳來。
那個穿著黑袍、麵容枯槁的老者，緩緩走了出來。他手裡拿著的，正是那個刻著符文的木盒。
“你是何人？”孟青雲站起身，體內混沌金丹緩緩旋轉，靈力與魔元同時悄然運轉，戒備提升到極致。這老者給他的感覺十分詭異，氣息飄忽不定，一時似有金丹修為，一時又仿佛深不可測。
“你可以叫我‘老鬼’。”老者聲音乾澀，如同摩擦的砂紙，“一個對你很好奇的人。”
“這盒子是什麼？你引我來此，有何目的？”
“盒子？不過是個誘餌，一個測試。”老者低低笑了兩聲，聲音難聽，“測試你是否對這類‘舊時代的遺物’敏感。看來，玄陰子沒選錯人，你的感知很特彆。”
聽到玄陰子的名字，孟青雲心下一沉。果然是那老家夥的安排？
“至於目的……”老者抬起枯瘦的手，輕輕撫摸著盒蓋上的符文，“隻是想看看，被玄陰子選中，身負混沌金丹，靈魔雙修的你……到底有多少斤兩。畢竟，接下來的路，可不好走。廢物，是沒有利用價值的。”
話音未落，老者身上猛地爆發出濃烈的陰煞之氣！整個倉庫的溫度驟然下降，地麵甚至凝結起一層薄薄的白霜。
那氣息強大而汙穢，遠超孟青雲之前遇到的任何對手！
“吼！”
幾聲非人的嘶吼從四周陰影中響起，三四具雙眼冒著綠光、身體乾癟如同骷髏的“行屍”撲了出來，速度快得驚人，帶起陣陣腥風。
它們的目標明確，直指孟青雲！
孟青雲瞳孔一縮。這些行屍身上纏繞的怨力和死氣極為濃重，顯然是被邪法祭煉過，絕非普通屍傀。
他不敢怠慢，身形一晃，避開最先撲到的利爪，同時並指如劍，一道凝聚著精純靈力的劍氣劈出，斬在一具行屍肩膀上。
“嗤！”
那行屍被劈得一個趔趄，肩頭留下深深的劍痕，冒出黑煙，但動作絲毫未停，再次撲上。其身體強度遠超預料！
與此同時，另外三具行屍也從不同方向攻到，利爪撕破空氣，發出尖銳的嘯音。
孟青雲腳下步法變幻，險之又險地避開合圍。混沌金丹急速運轉，靈力和魔元在體內交織，提供著強大的力量。他不再留手，拳掌交錯間，或是至純靈力爆發，或是陰寒魔元侵蝕。
轟鳴聲在空曠倉庫中不斷回響。
這些行屍沒有痛覺，不知恐懼，隻有殺戮的本能，而且身體堅硬，力大無窮。更麻煩的是，它們似乎能吸收周圍的陰氣不斷修複自身。
孟青雲很快發現，單純依靠靈力或者魔元，都無法迅速解決它們。必須用更強硬、更徹底的手段，或者……找到控製它們的核心。
他的目光瞥向那個一直站在陰影裡、冷眼旁觀的黑袍老者。
老者似乎看穿他的想法，沙啞一笑：“彆急，小家夥。先過了它們這關。讓我看看你的‘混沌之力’，是否真如傳說中那般……包容萬物，亦可湮滅萬物。”
孟青雲心念電轉。混沌金丹的特性之一，便是能煉化、融合各種屬性的能量。這些行屍的力量核心，是陰煞死氣……
他猛地吸了一口氣，幽冥煉煞訣運轉，體內金丹震蕩，一股無形的吸力以他為中心驟然產生！
那幾具正瘋狂攻擊的行屍，動作猛地一滯，身上濃鬱的黑氣竟不受控製地絲絲縷縷溢出，被強行扯向孟青雲！
混沌歸元！煉化萬氣！
行屍發出淒厲的尖嚎，身體以肉眼可見的速度乾癟下去，仿佛被抽走了支撐的力量源泉。
孟青雲周身氣息翻滾，將強行吸納而來的陰煞死氣卷入金丹，經過混沌之力的煉化，轉化為一股精純卻帶著冰冷死寂意味的能量，沉澱下來。
不過數息之間，那幾具凶悍的行屍便癱倒在地，化為真正的枯骨，再無動靜。
倉庫內重新恢複寂靜，隻有孟青雲略顯急促的呼吸聲。強行煉化外來異種能量，尤其是這種汙穢死氣，對他的經脈和金丹也是不小的負擔。