救出的遺民傷勢慘烈，有些本源受損，挨打、放血、試毒、試藥，更有甚者頭顱釘入特製細針，據傳用以刺激魂魄……那些被充作爐鼎、用來改善血脈的清俊男女修士，麵如死灰，氣息奄奄，甚至有女修被救後決然自絕，隻餘冰冷軀殼。老人與孩童蜷縮角落，形銷骨立，經脈間殘留詭異青紫藥斑，呼吸間夾雜斷續嘶鳴。幾個年輕修士丹田被剖開又草草縫合，靈根儘毀，修為散儘，連抬指的氣力都已喪失，隻睜著枯涸的眼凝望斑駁頂壁。角落不時傳來壓抑至極的嗚咽，那是神魂撕裂者無意識的痙攣。空氣中彌漫著濃重的血腥氣、藥石苦澀與浸透骨髓的絕望，每一次吐納都沉重得令人窒息。
孟青雲指尖靈氣輕顫——他們從未目睹如此集中而惡毒的摧殘，徐陵穿梭期間給眾人分發療傷丹藥、藥劑，孟青雲也分出一些療傷丹藥，可許多創傷早已超越藥石可及之境，殺意如沸水般在胸腔翻湧。
“此間眾人作何安排？”
徐陵略一沉吟，決然道：“前輩，我們還有一處隱秘據點，應可暫避風頭，那裡還有我幾位族人。”
眾人相互攙扶，情況尚可之人背起老幼、傷殘走出密室。徐陵引領眾人繞至聖地後山一處人跡罕至的絕壁，撥開層層藤蔓，露出一條僅容一人通過的狹窄縫隙。穿過幽暗的通道，眼前豁然開朗，是一處極為隱蔽的天然石窟，內有清泉流淌，甚至開辟了幾小塊靈田，種植著耐陰的草藥。
洞內早有幾人警覺地持械戒備，見是徐陵，方才鬆了口氣，放下手中簡陋的法器。洞內約有八九人，皆是麵黃肌瘦、修為在築基期的修士，正是徐陵口中幸存的方家與林家後裔。他們看到又一批族人獲救，尤其是其中還有熟識的麵孔，頓時響起壓抑的啜泣與激動的低語。
孟青雲目光掃過這最後的先秦遺民，心中喟歎。他又取出數個玉瓶和大量耐儲存的靈食，置於地上，聲音沉穩卻帶著不容置疑的力量：“這些丹藥與食物，暫且夠你們用度。在此安心休養，收斂氣息，切勿外出。待我了結外界之事，或會為你們尋一出路。”
遺民們紛紛躬身行禮，眼中充滿感激與希冀。
安置妥當，孟青雲目光轉向因毒性未清而略顯萎靡、趴伏在地的小煞，它原本神光熠熠的異色雙瞳此刻也有些黯淡。孟青雲眼中寒芒一閃，殺意內蘊，如未出鞘的利劍。
“徐陵，帶路，去伊藤家。”他的聲音平靜，卻帶著一絲不容錯辨的冰冷。
徐陵重重點頭，眼中燃起壓抑了太久的複仇火焰。
三人一煞身形掠起，悄無聲息地穿梭於林間，直撲伊藤家族地所在的山穀。出乎意料，伊藤家那標誌性的、繚繞著淡淡藥香與奇異腥氣的府邸並非戒備森嚴，反而是大門洞開。
門前，三位氣度沉凝、衣著華貴的老者靜立等候，身後並無大隊人馬，隻有寥寥數名心腹垂手侍立。這反常的平靜，反而透出更大的壓力。
居中一人，麵白無須，麵容看似溫和，一雙眼睛卻深邃如潭，暗藏陰鷙，身著繡有精致藥壺與毒草家紋的墨綠色袍服。其左側，是曾有過一麵之緣的源家老者源田信，魂紋紫袍更顯華貴，氣息幽深。右側一人，則幾乎完全融入門廊本身的陰影之中，氣息若有若無，仿佛一道人形的空洞，唯有一雙毫無感情、冰冷徹骨的眼睛清晰可見，乃是服部家真正的高手。
“孟君大駕光臨，伊藤家有失遠迎，還望海涵。老朽是伊藤家主伊藤信澤，這位是原田信，這位是服部次郎。”伊藤信澤率先開口，姿態放得極低，竟主動拱手，行了一個頗為標準的道家稽首禮，言語流利異常，“聖地之事，實乃族中晚輩利令智昏，擅自妄為，驚擾了孟君與尊駕靈獸，老夫聞之，痛心疾首。現已嚴懲首惡，特在此設下清茶一杯，向孟君鄭重賠罪。”
這三人氣息磅礴，遠勝聖地中所遇之輩。在孟青雲感知中，伊藤信澤與源田信已至金丹極致，靈氣滿溢欲溢，堪稱“假嬰”之境。而那服部次郎，氣息縹緲難測，與周圍環境渾然一體，竟給他一絲若有若無的凝滯壓力，赫然是一位真正的元嬰級強者！
見孟青雲等不做反應，伊藤信澤雙手奉上一個寒氣繚繞的玉瓶：“此乃‘腐神散’獨門解藥‘返魂散’，請孟君查驗。此毒陰損，拖延愈久，對靈獸根基損害愈大，還請速速服用。”
孟青雲眼神微眯，並不立即接過。他神識早已籠罩全場，同時暗中溝通玄陰子：“前輩，如何？”
玄陰子模糊的身影在他側後方，仿佛不存在，又仿佛無處不在，一道淡漠的神念傳入孟青雲腦中：“陣已暗布，鎖靈困龍之局，暗處還藏著兩個元嬰初期的老鼠，氣血衰敗，應是其家族底蘊老鬼。硬闖，雖可，麻煩。”
孟青雲心中冷笑，麵上卻不動聲色。
伊藤信澤似是料到他的疑慮，也不尷尬，微微一笑，顯得極為誠懇。他輕輕拍了拍手，一名顯然被下了禁製、眼神惶恐的仆從戰戰兢兢地走上前。伊藤信澤取出一枚細如牛毛、泛著幽藍光澤的毒針，毫不留情地刺入仆從手臂。那仆從瞬間慘叫一聲，麵色急速轉為青黑，周身靈力如同沸湯潑雪般潰散消融，身體抽搐倒地，症狀與小煞一般無二，甚至更為劇烈。
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隨即，伊藤信澤將玉瓶中藥液小心滴入其口中。不過數息，神奇的一幕發生，仆從臉上的青黑迅速退去，潰散的靈力雖未完全恢複，但氣息卻平穩下來，性命顯然無礙。
“孟君此刻當可信了？”伊藤信澤溫和笑道，仿佛剛才冷酷拿仆人試藥的並非是他，“此解藥絕無問題。”
孟青雲神識反複掃過解藥與仆從，確認無誤，這才伸手取過玉瓶，蹲下身，小心喂小煞服下。藥液入腹，化作一股溫和卻磅礴的生機之力散入四肢百骸。小煞舒服地低鳴一聲，身上那股令人不安的萎靡之氣一掃而空，黑白毛發以肉眼可見的速度重現油亮光澤，異色雙瞳也恢複了往日的銳利與神采。
一旁的徐陵目睹仇人如此作態，胸中憤懣幾乎難以抑製，剛欲開口斥責其虛偽，卻被身旁玄陰子一道微不可查卻無比威嚴的神念強行阻止：“小丫頭，靜心。吠叫無益，徒惹殺身之禍。”
此時，玄陰子的聲音再次在孟青雲腦中響起：“小子，陪他們演下去。且看這戲怎麼唱。”
孟青雲心中已有計較，麵上卻依舊平淡：“既是一場誤會，解藥既真，那便暫且罷了。”
伊藤信澤三人眼中極快地閃過一絲得意與算計。源田信上前一步，接話道，聲音沙啞卻帶著一股奇異的親和力：“孟君海量，令我輩汗顏。為表歉意，也為我瀛洲八族與天國上邦重修於好，我三家願奉上上品靈石三萬枚，各類瀛洲特產靈草、靈礦若乾，並開放我等三家藏書閣，其內古籍秘本、功法雜記，孟君可任意觀覽三日。隻望……能與孟君交個朋友，化乾戈為玉帛。”
圖窮匕見。他們的目標，依舊是那玉璜碎片。給出的條件，靈石資源是實實在在的餌，料定任何修士都無法拒絕，而“古籍”則是更大的誘餌，賭孟青雲這等修行者會對瀛洲秘辛感興趣。
孟青雲心念電轉。碎片在他手中一塊並無大用，反倒懷璧其罪，成為眾矢之的。不如……順勢而為，將此禍水，東引回給這些各懷鬼胎的倭奴！他倒要看看，若碎片齊聚，這看似同盟的八大家族，內部會掀起何等血腥的爭奪？況且，這三萬靈石和資源，不要白不要，無論是自己修煉還是帶回師門，都是極大的助益。
“交友不必。”孟青雲冷淡道，刻意停頓，看到對方眼中一閃而過的失望，才繼續道，“但靈石靈草，乃實用之物，我便收下了。觀覽古籍，亦是我所願。若我在古籍中確有所得，心情舒暢，那碎片予你等又何妨？”
三家之主聞言，眼中頓時爆發出難以掩飾的狂喜與貪婪，忙不迭地應允：“正當如此！孟君快人快語！請！”
接下來三日，孟青雲便在三家藏書閣中度過。他神識強大無比，翻閱速度極快，如颶風過境。大量書籍明顯有篡改痕跡，將瀛洲曆史粉飾得光明偉岸，將八大家族美化得如同神裔。然而，在諸多典籍的夾縫、注解，或是那些更為古老、殘破不易引起注意的獸皮卷、竹簡中，他憑借強大的神識和過人的心算推演能力，捕捉到了一些被刻意掩蓋的蛛絲馬跡：關於某種需要強大靈魂引導的“歸化”儀式，以及諸多殘忍的魂體嫁接、融合的研究記載，皆與源家手段吻合。
第三日，當他在源家藏書閣最深處一個不起眼的角落，翻閱一卷以某種獸皮製成的古老殘卷時，腳下的小煞突然停止假寐，渾身毛發微豎，喉嚨裡發出極其低沉的、充滿警告意味的嗚咽，一雙異瞳死死盯住牆角一處雕刻著猙獰鬼麵的青銅燈座。
孟青雲心神一動，神識凝聚成絲，仔細掃去。起初並無異樣，但當他將混沌之力微微附於神識之上時，頓時察覺到一股極淡、卻無比怨毒陰冷的血腥氣和靈魂波動，正絲絲縷縷地從那燈座之下、從地底深處隱隱滲出，仿佛有無數冤魂在腳下哀嚎。
當晚回到伊藤家安排的奢華客舍，那名被當作“贈禮”的伊藤家女子嫋嫋娜娜地前來“侍奉”。此女確乃絕色，媚骨天成，一顰一笑皆帶著撩人之意，言語間既挑逗孟青雲，又時不時向模糊不清、氣息神秘的玄陰子投去好奇與崇拜的目光，試圖挑起兩人間微妙的“爭奪”氛圍。
可惜，她麵對的是見慣鬼蜮伎倆、心如鐵石的孟青雲和不知活了多少歲月、早已看透紅塵萬千手段的老怪物玄陰子。孟青雲厭煩其身上那股與徐陵所述如出一轍的、諂媚腐蝕的氣息，更在其借著斟酒之際，纖纖玉指看似無意，實則暗藏機關，欲彈指釋放一抹無色無味的迷情藥粉時，徹底失去了耐心。