黑水城位於東域北部，毗鄰黑水河，終年被一層薄霧籠罩。
這座城池表麵上是座普通修真城池，實則是暗閣在東域的重要據點之一。
葉辰站在城外山崗上，遠眺這座灰蒙蒙的城池。
他換了一身灰布衣衫，背負一柄普通鐵劍，看起來像個尋常散修。
混沌鼎和星河劍都藏在丹田內，隻有寒星劍偽裝成普通長劍隨身攜帶。
老混沌，能感應到城中的氣息嗎？
葉辰在心中問道。
青銅小鼎微微震動：城中有三道神台境氣息，靈海境不下二十人。小心行事。
葉辰點頭。
以他靈海境五重的修為，遇到神台境修士幾乎沒有勝算，必須謹慎。
先混進去再說。
他隨著入城的人流來到城門口。
守衛正在嚴格盤查，每個入城者都要接受檢查，還要登記來曆。
姓名？來曆？目的？
輪到葉辰時，守衛冷冰冰地問道。
葉塵，散修，來購買丹藥。
葉辰早已準備好說辭。
守衛上下打量他：可有推薦信？
葉辰取出從韓明那裡得來的散修令牌：這是青鬆道人的推薦。
守衛查驗令牌，確認無誤後放行：記住，城內禁止私鬥，違者重罰。
葉辰點頭應下，順利入城。
城內街道縱橫，商鋪林立，看起來與普通城池無異。
但仔細觀察，會發現許多店鋪門口掛著黑色小旗，旗上繡著銀色紋路，這是暗閣的暗記。
先找個落腳處。
葉辰在城南找了家不起眼的小客棧住下。
客棧老板是個滿臉皺紋的老者，對客人愛答不理，正合葉辰心意。
安頓好後，葉辰開始在城中探查。
按照閣主提供的情報，暗閣近期在黑水城活動頻繁，似乎在尋找某樣東西。
具體是什麼，連劍閣的情報網都沒能查明。
先去酒館聽聽風聲。
城中最熱鬨的黑水酒館是打探消息的好地方。
葉辰要了壺靈酒，坐在角落慢慢啜飲，耳聽八方。
酒館內魚龍混雜，有散修，有商販，也有不少氣息陰冷的黑衣人，暗閣成員。
他們三三兩兩聚在一起，低聲交談，不時警惕地掃視四周。
聽說了嗎？前幾天城東又有人失蹤了。
噓，小聲點！據說暗閣在找什麼寶貝，抓了不少人審問。
彆亂說，小心禍從口出......
斷斷續續的對話傳入葉辰耳中，他心中一動。
暗閣抓人審問？
這與閣主說的情報吻合。
正思索間，酒館門被推開，三名黑衣人走了進來。
為首的是個麵容陰鷙的中年男子，氣息深沉，至少是靈海境七重修為。
酒館頓時安靜下來，眾人低頭喝酒，不敢與來人對視。
掌櫃的，老規矩。”
陰鷙男子大馬金刀地坐下，聲音沙啞。
掌櫃連忙奉上一壺靈酒和幾碟小菜，態度恭敬：墨大人請慢用。
墨姓男子掃視酒館，目光如刀，最後停在葉辰身上：生麵孔啊。
葉辰心中一凜，但麵上不露分毫，舉杯示意：初來乍到，請多關照。
墨姓男子眯起眼：散修？
什麼修為？
葉辰將氣息控製在靈海境三重左右：剛入靈海不久。
墨姓男子打量他片刻，突然道：我暗閣最近缺人手，有興趣嗎？
葉辰故作猶豫：這個......
報酬豐厚。
墨姓男子誘惑道，
每月三十塊中品靈石，還有丹藥供應。
葉辰裝作心動：不知需要做什麼？
簡單，幫忙找樣東西。
墨姓男子壓低聲音，
事成之後，另有重賞。
葉辰心中一動。
這倒是個混入暗閣的好機會，但風險極大。
容我考慮幾日......
墨姓男子冷笑：機會難得，過期不候。
他起身離去，臨走前丟下一句話，
想通了去城北墨府找我。
待黑衣人離開，酒館才恢複些許生氣。
掌櫃的搖頭歎息，欲言又止。
葉辰付賬離開，心中已有計較。混入暗閣雖然危險，但能直接接觸核心情報，值得一試。
回到客棧，葉辰閉目調息，同時與老混沌商議對策。
那人身上有血煞氣息。
老混沌提醒道，
可能是血煞門安插在暗閣的奸細。
葉辰暗驚：血煞門和暗閣不是盟友嗎？為何還要安插奸細？
盟友？
老混沌嗤笑，
魔道中人，哪有什麼真正的盟友。互相利用罷了。
葉辰若有所思。
看來暗閣與血煞門的關係並非鐵板一塊，或許可以從中做文章。
老混沌，你能偽裝我的氣息嗎？讓對方看不出我的真實修為和功法路數。
青銅小鼎微微震動：可以，但最多維持三日。超過時限，會被高階修士識破。
三日足夠了。
次日清晨，葉辰前往城北墨府。
這是一座占地廣闊的宅院，門口站著兩名黑衣守衛，氣息陰冷。
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來者何人？
守衛攔住葉辰。
葉塵，來見墨大人。
守衛查驗後放行。
葉辰被帶到一間偏廳，墨姓男子正在品茶。
想通了？
墨姓男子似笑非笑。
葉辰點頭：願為暗閣效力。
墨姓男子滿意地捋須：識時務者為俊傑。
他取出一塊黑色令牌，
這是你的身份牌。從今日起，你就是暗閣外圍成員，代號灰鴉。
葉辰接過令牌，入手冰涼，上麵刻著複雜紋路。
跟我來。
墨姓男子帶葉辰來到後院一間密室。
室內已有十餘人等候，都是靈海境修為，看樣子是新招募的外圍成員。
諸位，歡迎加入暗閣。
墨姓男子站在前方，
我是墨影，暗閣黑水城分舵執事。從今日起，你們歸我管轄。
他取出一幅地圖鋪在桌上：我們的任務是尋找這個。”
指向地圖上一處標記，黑水河底的玄陰鐵。
葉辰心頭一動。
玄陰鐵是一種珍稀煉器材料，通常用於煉製陰屬性法寶。
暗閣大量搜集此物，必有蹊蹺。
玄陰鐵分布在黑水河下遊三十裡處的河底。
墨影繼續道，
每人負責一段區域，找到後立刻上報，不得私藏！
他嚴厲地掃視眾人：違者，殺無赦！
眾人噤若寒蟬，紛紛應是。
現在分配任務。
墨影開始點名，
灰鴉，你負責第七區。
葉辰接過任務卷軸，上麵詳細標注了搜索區域和注意事項。
明日辰時出發，今日先在府中休息。
墨影說完，轉身離去。
眾人被帶到一處大通鋪休息。
葉辰找了個角落盤坐調息，暗中觀察其他成員。
這些人大多神色陰鬱，彼此很少交談，顯然都是些心術不正之徒。
這位道友，怎麼稱呼？
一個尖嘴猴腮的男子湊過來搭話。
葉辰淡淡道：灰鴉。
嘿嘿，我叫毒蠍。
男子咧嘴一笑，露出滿口黃牙，
聽說第七區玄陰鐵最多，運氣不錯啊。
葉辰不置可否：是嗎？
毒蠍壓低聲音：不過也最危險。上月有三人死在那裡，屍體都找不到。
葉辰挑眉：為何？
據說河裡有東西......
毒蠍神秘兮兮地說，
專吃修士。
葉辰心中警覺，但麵上不露：多謝提醒。
毒蠍嘿嘿一笑：不客氣。以後互相照應。
夜幕降臨，葉辰假裝修煉，實則放出神識探查墨府。
府中有數道強橫氣息，最深處的一道尤為可怕，應該是坐鎮此地的神台境修士。
老混沌，能感應到玄陰鐵的用途嗎？
青銅小鼎微微震動：玄陰鐵通常用於煉製陰毒法寶或陣法。暗閣收集這麼多，必有大用。
葉辰思索片刻，決定先按任務行事，伺機探查更多情報。
次日清晨，所有外圍成員集合出發。
葉辰跟隨小隊來到黑水河邊，各自前往負責區域。
第七區是一段湍急的河道，兩岸峭壁陡立，河水漆黑如墨，散發著陰冷氣息。
葉辰按照任務要求，取出一枚特製的黑色玉簡，開始沿河搜尋。
玉簡能感應玄陰鐵的存在，靠近時會發出微光。
葉辰裝模作樣地搜尋，實則暗中觀察四周。
河水湍急，神識難以深入。
葉辰嘗試了幾次，都被一股陰冷力量阻擋。
果然有古怪......
正思索間，玉簡突然亮起微弱光芒。
前方河底確實有玄陰鐵！
葉辰猶豫片刻，決定下水一探。
他運轉真罡護體，潛入冰冷的河水中。
河水比想象的還要陰冷，真罡護罩都被侵蝕得滋滋作響。
葉辰下潛約莫十丈，終於看到一塊黑黝黝的礦石嵌在河床中，正是玄陰鐵。
就在他準備采集時，突然感到一股危險氣息從背後襲來！
葉辰本能地側身閃避，一道黑影擦肩而過，帶起一串水泡。
定睛一看，竟是條丈餘長的怪魚，滿口利齒，眼睛血紅，正虎視眈眈地盯著他。
血齒魚！”
葉辰心頭一凜。
這是一種凶猛的妖獸，喜歡吞噬富含靈氣的血肉，修士更是它們的最愛。
血齒魚尾巴一擺，再次撲來。
水中行動不便，葉辰勉強閃避，但還是被利齒劃破護體真罡，左臂鮮血直流。
血腥味刺激了血齒魚的凶性，它瘋狂地扭動身軀，掀起陣陣暗流。
葉辰知道不能久留，急忙向玄陰鐵遊去，想取了就逃。
然而剛碰到礦石，周圍突然冒出更多血齒魚，將他團團圍住！
不妙......
葉辰暗叫不好。
在水中，他的實力大打折扣，而血齒魚卻如魚得水。
一旦被圍，凶多吉少。
危急關頭，老混沌的聲音響起：用星河劍！星力克製這些陰物！
葉辰不再隱藏，星河劍從丹田飛出，在水中綻放璀璨星光。
血齒魚被星光照到，頓時痛苦地翻滾起來，紛紛退避。
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葉辰趁機采集玄陰鐵，迅速上浮。
衝出水麵後，他立刻禦劍飛離河麵，落在岸邊峭壁上。
好險......
葉辰喘著粗氣，檢查傷勢。
左臂傷口已經泛黑，血齒魚的牙齒有毒！
他急忙服下解毒丹，運功逼毒。
半刻鐘後，毒素才被清除乾淨。
這玄陰鐵......
葉辰查看戰利品，發現礦石內部隱約有血色紋路，與普通玄陰鐵不同。
血紋玄陰鐵！
老混沌驚訝道，
這是沾染了血煞之氣的變種，更為陰毒。
葉辰心頭一震。
暗閣要找的，恐怕就是這種血紋玄陰鐵！
必須查清他們的目的......
他收好礦石，返回墨府複命。
墨影見到血紋玄陰鐵，眼中閃過一絲喜色：很好！灰鴉，你立了一功。
葉辰故作疑惑：大人，這玄陰鐵似乎有些特彆？
墨影臉色一沉：不該問的彆問！
他收起礦石，丟給葉辰一個小瓶，
這是賞你的血靈丹，可助長修為。
葉辰接過藥瓶，神識一掃，發現丹藥中蘊含一絲血煞之氣，顯然是控製外圍成員的手段。
多謝大人。
他裝作欣喜地收下，實則暗中用混沌鼎將丹藥調包。
接下來的幾日，葉辰繼續執行搜尋任務，同時暗中留意墨府的動靜。
他發現每天都有外圍成員帶回血紋玄陰鐵，而墨影都會親自收取，送到府中深處。
老混沌，能探查到那些礦石的去向嗎？
青銅小鼎嘗試感應：被送往地下密室，有陣法阻隔，無法深入探查。
葉辰決定冒險一探。
這夜，他施展隱匿術，悄然潛入府中深處。
憑借混沌鼎的隱匿功能，他避開了幾處警戒陣法，來到一座假山前。
假山後有暗道，通向地下。
葉辰小心潛入，沿著幽暗的甬道前行。
越往裡走，陰冷氣息越重，還夾雜著淡淡的血腥味。
甬道儘頭是一扇石門，門上刻著詭異紋路，散發著陰森氣息。
葉辰不敢貿然觸碰，正思索對策，突然聽到門內傳來對話聲。
已經收集八成，再有三日便可完成。
是墨影的聲音。
另一個沙啞的聲音回應：血煞老祖催得緊，必須按時交付。大陣一旦完成，玄劍宗餘孽一個都跑不掉！
葉辰心頭大震。
血煞老祖要用這些血紋玄陰鐵布置大陣？
對付玄劍宗幸存者？
放心，一切按計劃進行。
墨影自信道，
那些外圍成員都服了血靈丹，事成之後......
全部處理掉。
沙啞聲音冷酷地說，
一個不留。
葉辰暗驚。
果然，暗閣根本沒打算留活口！
正想再探聽些信息，石門突然震動，有人要出來了！
葉辰急忙後退，躲入陰影中。
石門開啟，墨影和一名紅袍老者走出。
紅袍老者氣息恐怖，赫然是神台境修為！
血煞門的人......