景國皇宮。
當隆順帝收到西蒼城傳來的緊急軍情時，險些氣得嘔出一口老血來。
他並無太大的野心，唯願成為一位無功亦無過、能安度晚年的帝王。
試問，這點願望過分嗎？
國庫中為數不多的銀錢才撥出用以賑災，如今確實連一兩銀子都難以拿出。
偏軍隊、軍餉、糧草每一樣都迫在眉睫。
朝堂上吵吵嚷嚷，直吵得隆順帝腦袋轟隆隆作響，眼前一黑便暈厥在龍椅上。
下首眾官員一時間鴉雀無聲。
國難當前，帝王若再一病不起，可不是什麼好兆頭。
隆順帝半日後方才悠悠轉醒。
他的身子早已被酒色掏空，如今一病倒，瞬間蒼老了十歲。
幾位皇子於龍榻前侍疾，儘顯孝心。
隆順帝渾濁的雙眼挨個望向榻前幾位皇子，見各個神色關切心中頗感欣慰。
然，轉念想到如今的困局，又不免歎息。
他這輩子身邊美人無數，也隻得了九位皇子，這其中還有三位已不在人世，在眼前的又幾乎不堪重用。
大皇子口齒不清，深知自身有此缺陷便與皇位再無緣分，這些年甘願做一位閒散王爺，養得珠圓富態。
此時跪在龍榻前，一人就占了大半位置。
顯眼的很。
三皇子是宮中洗腳婢所生，性子如生母般畏畏縮縮，不成氣候。
四皇子一心向道，如今還不知在哪個佛寺參禪悟道。
六皇子太過天真爛漫。
九皇子是繼後所出，如今年紀尙小。
這一眼望去，最讓他滿意的便隻餘睿親王了。
隆順帝忍不住幽幽歎了口氣：“都彆杵在朕這兒了，回吧，老五你留下。”
待人都恭敬退走，隆順帝才顫悠悠開口：“老五，平日你最是聰慧，如今可有破局之法？”
睿親王斟酌片刻道：“父皇，兒臣確有一法或可一試。”
“如今國難當頭，若國破，那些世家貴族、豪商巨賈守著金山銀山又有何用？”
隆順帝一點就通，一把扯了頭上的明黃巾帕，騰一下坐起身。
“對對對，老五，朕果然沒看錯你，這件事便交由你去辦，朕立即擬旨，讓兵部調兵遣將，待籌集軍餉，即刻派兵前往西蒼支援前線。”
西戎國似乎早早就做好了準備，從吳將軍俘獲奸細才不過十日，西戎十萬兵馬已經兵臨西蒼城外。
九鼇山連綿著九座大山而得名，崇山峻嶺易守難攻，山下駐紮五萬薛家軍。
昔日，輔國大將軍因舊疾沉屙難以治愈而病逝，現今鎮守西蒼之地的鎮西大將軍，乃是其嫡子薛平威。
薛家軍威名在外，是以西蒼城才安享這許多年太平。
薛家軍以敵方一半兵力苦撐了半月。
然死傷過半後，薛將軍不得不帶領餘下的兩萬多薛家軍退守西蒼城內，以待朝廷支援。
西戎人似乎早已洞悉景國後繼無力，打得就是攻其不備。
連著數日對西蒼城發起五次猛烈的攻城行動，不給對方任何喘息之機。
薛家軍傷亡慘重，堅持到如今隻剩最後五千兵馬。
正是彈儘糧絕，馬困人乏之際，有小士兵興奮來報。
“報，翎羽將軍率兩千江湖人士人前來支援，另送來糧食兩千石。”
“報，城中百姓自發組織五百人前來支援。”
薛將軍唇角微揚，乾裂的唇瓣上瞬間滲出血絲，他不甚在意伸出舌頭舔食乾淨。
“將士們，寧灑熱血，不失國土，援軍將至，血戰到底。”
“血戰到底。”
“血戰到底。”