烏丸將那已成廢人、蜷縮於大壇中無聲無息的成是非妥善“安置”後，便轉身回到利秀公主所在那間異香彌漫、輕紗垂幔的華麗房間。室內燭火搖曳，將他的影子長長投在地上，如同蟄伏的巨獸。他步履沉穩地走到那輕紗曼舞的貴妃榻前，對著榻上那身姿曼妙、容顏絕世的“公主”躬身複命，語氣恭敬卻透著一絲不同於尋常主仆的熟稔與默契：“王子殿下，一切均已辦妥。那小子已成了甕中之鱉，再無翻身的可能。”
誰能想到，這位讓成是非神魂顛倒、讓無數人驚豔於其美貌的利秀“公主”，那嬌柔婉轉的聲音此刻竟變得低沉而富有磁性，那張傾國傾城的臉蛋上浮現出的，是一種屬於男性的、運籌帷幄的冷靜與讚賞。他纖長的手指輕輕拂過榻邊玉如意，指尖透著力道：“很好。如此一來，那個廢物皇帝身邊，可是連真的假的太後都沒有了。看他還能倚仗誰？這大明宮闕，遲早是我們的囊中之物。”他紅唇微勾，露出一抹與他此刻妝容極不相符的、屬於上位者的冰冷笑容。
烏丸臉上也浮現出得意的神色，如同嗅到血腥味的禿鷲一般，補充道：“嘿，王子殿下，我們雖然解決了這個礙事的冒牌太後，但護龍山莊那邊，還有天地玄三大密探，以及那個深不可測的鐵膽神侯朱無視，仍是心腹大患。”
他邊說邊走到一旁的紫檀木案幾前，手指在某個隱蔽的雕花處一按，打開一個暗格，從中取出幾封密封的火漆密函，小心翼翼地展開。
昏黃的燭光下，信紙上的字跡潦草卻清晰，仿佛書寫者對護龍山莊了如指掌。“這是幾天前，那個神秘人通過特殊渠道送來的。不僅提前預警了天、玄二位密探會前來夜探國賓館，更將段天涯、歸海一刀、上官海棠三人的武功路數、性格弱點、慣用手段，乃至一些不為人知的癖好，都詳儘無比地記錄於此。”
利秀公主，或者應該說，這位男扮女裝的神秘王子，伸出纖纖玉指——這雙手如今做著如此動作，卻帶著一種令人不適的違和感，拈起案上一支朱砂筆，在那密函上的“玄”字上，不緊不慢地畫了一個圈，鮮紅的圓圈如同滴落的血珠，在紙上洇開。
“雖然至今仍不知這神秘人究竟是誰，有何目的，但他提供的情報，確實精準無誤，屢試不爽。”他的聲音帶著一絲玩味，如同在欣賞一件危險卻趁手的兵器，“我們聽從他的布置，先後兩次挫敗了護龍山莊的埋伏。就連剛剛解決掉的這個假太後，也是他提醒我們小心提防。
他頓了頓又肯定的說：“上次在使館外，被你以火雲刀故意誘敵、一舉重創的那個黑衣人，我看她身法靈動機變，卻內力稍遜，定然就是密函中所說的‘玄’字第一號，同時也是天下第一莊的莊主——上官海棠。情報果然沒錯，她武功並非頂尖，更擅長奇門遁甲與醫毒之術。”
烏丸讚同地點頭，語氣中帶著算計成功的快意與一絲對對手的輕蔑：“不錯。我上次故意賣了個破綻，假意攻擊段天涯，她果然中計，急於援護，右肩結結實實地硬接我一記十成功力的火雲掌，掌力灼熱透骨，此刻決計還在嘔血，沒有三個月休想恢複。經此一遭，那鐵膽神侯若是如同密信所說，真心疼愛他這個視若親生的義女，必定不舍得再派她前來冒險。畢竟，她所擅長的本就不是正麵搏殺，若早知道我們早有準備且手段酷烈，神侯未必會讓她來蹚這渾水。萬一她真的折在這裡，不僅天下第一莊群龍無首，想必那鐵膽神侯，也要痛徹心扉，方寸大亂吧！”他說到最後，語氣中已帶上了明顯的惡意與幸災樂禍。
利秀王子點頭，臉上讚賞與得意之色更濃，仿佛已看到對手痛失臂膀的場景：“大將軍，你做得非常好！下手果決，不留後患。根據這神秘人所言，大內密探中，唯有上官海棠深諳各種陣法奧秘與音律攻心之術，尤其精擅醫術與解毒，幾乎天生就是我這音波功與秘製藥香的克星！隻要她無法前來破局，我相信，配合我們的獨門迷香與詭異秘藥，我的‘十麵埋伏’音波大陣，在此中原之地，便是銅牆鐵壁，無人可破！”
他越說越是自信，但隨即又用指尖敲了敲桌麵，發出清脆的聲響，語氣轉為一絲凝重：“不過，這個歸海一刀……密信中提及甚少，隻說他武功奇高，刀法霸絕天下，已臻化境，性情更是冷僻凶戾，如出鞘之刀，鋒芒逼人。此人，看來將會是我們真正的勁敵。”
烏丸卻似乎胸有成竹，他捋了捋虯結的胡須，分析道：“王子不必過於憂心。密信上也提到，這歸海一刀與段天涯兩人性格嚴重不合，素有舊怨，甚至曾拔刀相向。因此那鐵膽神侯老謀深算，向來避免讓他二人共同處理同一件事務，以免內耗，反而誤了大事。我們或可借此做些文章，設法離間，或逐個擊破。”
利秀王子沉思片刻，纖長的手指輕輕點著密函上“段天涯”的名字，眼中閃過一絲銳利的光：“如此說來，前兩次與你交手，那個刀法詭異多變、身法如煙似霧、尤其擅長東瀛忍術遁法的，定然就是這段天涯了。”
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烏丸篤定地回答，眼中閃過對那次交手的回憶：“必定是他！因為這情報上寫得明白，護龍山莊三大密探中，唯有段天涯精通正宗的伊賀派忍術，且已臻至上忍境界，詭變難測。那夜他的身法刀術，與我所知的伊賀流秘傳如出一轍，尤其是那手‘幻劍’之術，虛實難辨，絕不會錯。”
利秀王子很快收斂了臉上的得色，轉而浮現出一抹符合他此刻“公主”身份的、恰到好處的愁容，柳眉微蹙，語氣帶著擔憂，仿佛真是位憂心前程的柔弱女子：“可是……大將軍，這段天涯兩次前來窺探，雖未得手，但也已摸清我們不少底細。他若回去將此處情況，尤其是我的……我的武功路數稟報給皇帝，那明日……皇帝還會允許我進宮嗎？我們的計劃……豈非要功虧一簣？”
烏丸聞言，卻露出一個老謀深算的邪惡笑容，他壓低聲音，仿佛怕隔牆有耳，但語氣卻充滿把握：“王子殿下且請安心。那真正的出雲國國王，此刻恐怕還在為他那‘妹妹’即將嫁入大明而沾沾自喜，全然不知他真正的妹妹和忠心耿耿的護送大臣早已被我們劫殺替代，屍骨無存。我在前來京城的路上，早已提前派人，利用大明官方的驛站，快馬加鞭，以‘出雲國使團’的名義送了一封密信回去。”
他頓了頓，語氣愈發得意，眼中閃爍著狡黠的光芒：“信中極儘渲染大明朝廷如何傲慢無禮，如何輕視折辱出雲國使團與公主，言辭懇切淒婉，仿佛受了天大的委屈。那出雲國王是個蠢貨，又極其疼愛他這個唯一的妹妹，聽聞‘她’在中原受此大辱，定然心疼憤怒不已。果然，前幾天他的回信已然送到，措辭極其強硬，要求大明必須給予公主應有的尊重和禮遇，否則將視為對出雲國的極大侮辱，甚至不惜兵戎相見！這封國書，明日早朝，我就會正式呈遞給大明皇帝！屆時，由不得他不重視！”
利秀王子聽到此處，眼中閃過冰冷而殘忍的光芒，他想到那個真正的小公主在臨死前無助的哭泣與哀求，臉上非但沒有絲毫憐憫，反而露出一種回味般的、變態的得意笑容，他看向窗外漆黑的夜空，仿佛在欣賞自己的傑作：“那個愚蠢又天真丫頭，臨死前倒是又幫了我一個大忙！她的眼淚和恐懼，真是最好的催化劑。哼，隻要我能順利進宮，接近那個狗皇帝，我就有無數種辦法，讓他乖乖聽話，讓他和他的朝廷，為我們的大業付出代價！”
烏丸也發出低沉而邪惡的笑聲，聲音沙啞如同夜梟：“王子殿下英明。不過，在行事之前，我們必須先掃清障礙。段天涯和歸海一刀，此二人不除，終是心腹大患，如芒在背。至於那個曹正淳，他與鐵膽神侯早已勢同水火，東廠與護龍山莊明爭暗鬥不休，我們可以好好利用這一點。屆時，我們或可借東廠之力，甚至坐山觀虎鬥，讓他們先自相殘殺，而我們則可以集中全部精力，專門對付那個最棘手的鐵膽神侯！”
利秀王子滿意地點點頭，他將案上那封已無用的密信輕輕拈起，移至一旁跳躍的燭火之上。看著那紙張邊緣迅速卷曲、焦黑，化為灰燼，橘紅色的火焰映照在他絕美卻冰冷無情的瞳孔中，他緩緩說道，聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的決斷：“既然這樣，那就依計行事。先集中我們所有的力量，對付段天涯！務必在他將更多消息傳回護龍山莊之前，讓他徹底消失。我要讓他像這密信一樣，化為灰燼。”
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