皇帝看著她消失的背影，無奈地搖了搖頭，重重倒回枕上，幾乎是瞬間便又沉入了夢鄉。
風波亭外，鐵膽神侯接過小奴呈上的那道筆跡潦草的“聖諭”，隻掃了一眼，心中便已明了。想必是皇帝侄兒不堪其擾，被這刁蠻公主磨得沒了法子，才不得不寫下這近乎兒戲的旨意。他抬起眼，看著眼前這位穿著一身不合身盔甲、卻特意加了件火紅披風的小公主，神色複雜地歎了口氣。
他沉吟片刻，終是緩緩開口：“既然是皇上的旨意……那本侯今日便破例一次，允你與成是非，一同接受這考驗。”
雲蘿聞言，臉上瞬間綻放出無比燦爛的笑容，正要歡呼，卻聽皇叔語氣陡然轉厲，目光掃過她與成是非：“但本王必須鄭重告誡於你，護龍山莊之考驗，絕非兒戲！其間凶險，遠超你之想象。你若執意參與，一切後果自負，若有任何損傷，皆是咎由自取，莫謂本王言之不預！”
雲蘿此刻滿心歡喜，哪裡還聽得進這警告，隻如同一隻快樂的小鳥兒般，連連點頭，恭恭敬敬地福了一禮，聲音清脆：“謝謝皇叔關心！雲蘿明白啦！”
神侯不再多言，目光轉向一旁看得目瞪口呆的成是非，沉聲道：“成是非，規則不變，子時之前，務必完成任務，記住了？”
成是非這才從震驚中回過神，連忙點頭：“沒問題！神侯放心！”
神侯看著眼前這一對怎麼看都不太靠譜的“搭檔”，隻覺得眉心又開始隱隱作痛。他不再多言，對著海棠及西台朱雀部的護龍衛們微微頷首，率先轉身離去。
海棠翻身上馬，輕輕一抖韁繩，跟上鐵膽神侯，臉上難掩擔憂與為難，低聲詢問道：“義父，那麼……這次的考驗，還要繼續嗎？”
神侯目視前方，臉色沉鬱，點了點頭，聲音帶著一絲壓抑的慍怒：“當然要繼續。”想到雲蘿自從結識這成是非後，行事越發大膽出格，竟連護龍山莊的考核也敢拿來胡鬨，他胸中便覺憋悶不已。
海棠更為難了：“但是……多了一個公主殿下……”
神侯抬手按了按愈發脹痛的眉心，歎道：“唉，如此一來，便需多費些心神了……既要維持考核之嚴苛，又不能真讓公主有所閃失。海棠，你需得多加留意，隨機應變。”
“是，義父，海棠明白。”海棠恭敬應下。她下意識地回頭，目光掠過風波亭那飛翹的簷角，隻見一抹熟悉的身影抱刀而坐。歸海一刀冷眼旁觀著下方的一切。兩人目光在空中短暫交彙，彼此微微頷首，一切儘在不言中。有他在暗中策應，海棠也能心中稍安，於是一夾馬腹，隨著神侯一道離開了這是非之地。
待護龍山莊眾人的身影消失在官道儘頭，雲蘿立刻恢複了活潑本性，對著侍立在一旁、滿臉憂色的小奴等人擺擺手，催促道：“行了行了，這裡沒你們的事了，你們都先回去吧！”
小奴深知沒有聖旨，自己絕不能擅留此地，心中雖萬般不舍與擔憂，卻也隻能一步三回頭，眼巴巴地望著雲蘿，哽咽道：“公主……那您……您一定要千萬小心哪！”
雲蘿此刻一顆心早已飛到了成是非身邊，飛到了那充滿未知與刺激的“考驗”上，哪裡還顧得上小奴的叮囑，不耐煩地連連擺手：“知道啦知道啦！囉嗦！快走快走走！”
小奴無奈，隻得示意隨行的太監們抬起空了的轎輦，高聲吩咐道：“起轎——！回宮——！快快快！”儀仗隊伍緩緩移動，逐漸遠去。
直到儀仗徹底消失在視野儘頭，成是非才轉過身，認認真真、從頭到腳地打量起眼前這個為了自己，不惜搬來聖旨、硬闖考核的小師妹。
她卸去了公主的驕矜，穿著一身略顯笨重的盔甲，紅披風在春日微風裡輕輕擺動，臉上洋溢著混合著緊張與興奮的光彩。他心中豈能不知？雲蘿這般胡攪蠻纏，硬要摻和進這生死考驗，絕非為了什麼“見識”，她分明是怕他孤身犯險，要來護他周；是擔心他，怕他像之前那十個人一樣，死在這冷酷無情的考驗裡，所以才用這種近乎胡鬨的方式，來為他爭取一線生機。
其實，剛聽說這大內密探考核竟如此凶險，幾乎全無活口時，他也曾嚇得夜不能寐，幾乎要放棄逃跑，繼續過他那種浪跡天涯、朝不保夕的日子。那個害了乾爹二十年的鐵膽神侯，怎會輕易放過他這個傳人？
可是……他舍不得。
他舍不得眼前這個率真可愛、會為了他耍賴撒潑的小公主；舍不得那個慈祥和藹、待他如同蘭姨般的太後娘娘。這偌大的京城，冰冷的皇宮，卻因為這兩個人，讓他第一次感受到了“家”的溫暖與牽掛。
他漂泊了十年的心，第一次生出了強烈的留戀。這紅牆黃瓦的深宮，這率真任性的小公主，這慈愛溫暖的老太太，竟讓他這隻自以為沒有腳、隻能不停飛翔的鳥兒，生平第一次感到了疲憊，不是身體上的疲憊，而是心，想要尋一個歸宿。
他第一次，如此強烈地，想要真正地留在一個地方。
所以，這個大內密探的考核，無論多麼艱難，多麼危險，他都要闖過去！不僅要闖過去，還要堂堂正正地站在雲蘿身邊。
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