官道之上，煙塵漫卷。
三騎如離弦之箭，撕破七月中沉悶濕熱的空氣，向著險峻群山中疾馳。
歸海一刀一馬當先，烏雲駒四蹄騰空，宛若一道撕裂天幕的黑色閃電。他麵容冷峻，目光如鷹隼般銳利地掃視著前方，玄色勁裝的身影與駿馬幾乎融為一體，任何一絲風吹草動都難以逃過他的感知，唯有腰間那柄汗血寶刀的刀鞘，在顛簸中偶爾撞擊馬鞍，發出沉悶而富有節律的“鏗鏗”聲。
身後，兩匹強健神駿的驛馬拖曳著拉著一架顯然經受過特殊加固、卻仍被顛得吱呀作響的烏篷馬車，緊隨著前方那道孤絕的背影。
車輪滾滾，碾過驛道堅硬的土石，發出單調而急促的轆轆聲。他們已這般換馬不換人地疾馳了數日，一路風馳電掣，隻取最為便捷的官道驛路，除了必要的飲馬、補給，幾乎未曾有過像樣的停歇，日夜兼程，將速度提升到了極致。饒是那拉車的馬匹乃是驛站中精挑細選的良駒，在這般高強度的奔襲下，也已是口吐白沫，汗出如漿。
馬車之內，唐懷瑾死死抱著車廂內的木質圍欄。這幾日非人的顛簸，早已將他折騰得七葷八素，胃裡翻江倒海，連苦膽水都吐了個乾淨，整個人麵色蠟黃，眼窩深陷，仿佛被抽走了半條魂魄，軟軟地癱在座位上，連呻吟的力氣都微弱了許多。
連日不眠不休的疾馳，加之西南山道特有的崎嶇盤旋，早已將他這副慣於坐堂行醫、研讀藥典的文弱身子骨顛散了架。他覺得自己像一口被掏空的破布袋，每一次車輪碾過石塊的劇烈彈跳，都幾乎將他的魂魄震出竅外。
與他這狼狽不堪形成鮮明對比的，是穩坐於車廂另一側的異邦男人。
男人一身異域紋樣的紫綃長袍，背靠廂壁，雙眸微闔，長而密的睫毛在眼瞼下投出小片陰影。他沉浸於一場深定的休憩之中，呼吸勻長，似乎外界的一切顛簸喧囂都與他無關。唯有在馬車因急轉時，他搭在膝上的、指節分明的手指才會幾不可察地微微一動。
唐懷瑾好不容易緩過來一點，小心翼翼地掀開車窗布簾一角，想透口氣。濕熱的風立刻灌入，卻帶著更多塵土。
恰在此時，前方那黑衣刀客仿佛背後生眼，毫無征兆地猛然回首。
那道眼神，冰冷、銳利，不帶絲毫情感，仿佛隻是在確認一件物品是否還完好地待在原處。
那眼神，比五年前在姑蘇救下他時，更冷，更厲，仿佛已將世間所有溫情軟意都斬絕於那柄寶刀之下。
唐懷瑾嚇得一個激靈，心臟驟然縮緊，如同被一隻冰冷的鐵手狠狠攥住。他幾乎是觸電般猛地放下車簾，重重靠回廂壁，喉結劇烈地上下滾動了一下，艱難地咽下那並不存在的口水，後背瞬間驚出一層白毛汗。
恩公……真是越來越嚇人了。
車內假寐的男人似乎被這細微的動靜驚擾，緩緩睜開了雙眼——那是一雙極為罕見的、如同紫晶般剔透深邃的眼眸，赫然正是天下第一毒醫，蘭羅達。他遺傳自異邦母親的紫色瞳仁，在西南地界實在過於紮眼，容易引來不必要的麻煩。
因此，此番深入情況複雜的西南交界，有一個身份清白且通曉藥理的漢人“藥童”的隨行掩護。更何況，蘭羅達私心裡也覺得，若是一路上隻能對著歸海一刀那張萬年不變的冷臉，實在太過無趣。
都是大內密探，上官小友就可愛靈動多了。
他不由得想起那個總是未語先帶三分笑，俊美溫和，待人如春風拂柳的年輕莊主。
目光轉向一旁萎靡不振的唐懷瑾，見他臉上塗抹了自己特製的蜂王漿解毒膏後，幾日前那駭人的、腫如豬頭的蜂毒之症，已消去大半，露出了原本清俊的輪廓和一雙因痛苦而顯得水汪汪、卻依舊清澈的眼睛。
蘭羅達凝視片刻，腦中忽如電光石火般，閃過一抹模糊卻異常熟悉的光彩。他身體微微前傾，充滿磁性的異域口音在顛簸的車廂內響起：“你，祖上可是隴西人士？”
唐懷瑾正兀自心驚，聞聲愣了一下，忙搖頭答道：“回先生話，我唐氏一族，祖祖輩輩都是姑蘇行醫治病的大夫，‘青囊藥房’便是我家祖傳的基業，從未聽聞與隴西有何淵源。”
他頓了頓，想起臉上的傷，又誠懇地道謝，“蘭先生的藥膏當真神奇，我臉上的蜂毒灼傷，如今已好得差不多了，多謝先生。”
蘭羅達卻隻是很自然地笑了笑，紫色的眼眸中流轉著意味不明的光：“如此甚好。你如今這般模樣，我看著倒覺親切許多。”見唐懷瑾仍是一臉茫然，顯然不明所以，蘭羅達臉上的笑意更深了幾分，帶著一絲追憶之色，緩聲道：“無妨，我隻是……忽然想起了一位許久未見的小友罷了。”
說罷，複又闔上眼，將一切情緒重新斂於那雙神秘的紫眸之後。
恰是八日前，姑蘇城。
梅雨暫歇，七月的日頭正烈，姑蘇城內最大的“青囊藥房”循例閉店一日，進行內部的盤賬與藥材整理。
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