汐的惡作劇已經觸及底線，江淮知道自己不能再被動等待。他必須主動麵對這位來自深海、思維模式迥異的存在。溝通是唯一的途徑，儘管希望渺茫。
他選擇了夜晚的遊泳館，這裡是“潮汐之契”最初締結的地方，也是汐的力量最為顯化的場所。空曠的泳池在月光下泛著幽藍的光，水波不興，卻仿佛潛藏著無儘的秘密。
江淮站在池邊，深吸一口氣，對著平靜的水麵開口，聲音在空曠的空間裡顯得有些單薄：
“汐……我知道你在。我們能談談嗎？”
水麵沒有任何變化。
他繼續嘗試，努力讓自己的語氣保持平靜，而非挑釁或乞求：“你的‘惡作劇’……已經影響到了我身邊的人。這超出了我們之間……‘契約’的範圍，不是嗎？”
依舊沒有回應。隻有池水倒映著清冷的月光。
江淮感到一陣挫敗，但他沒有放棄。他回想起evineko關於“非人存在邏輯”的推測——它們往往遵循著某種古老的、基於本能或契約的規則。
他換了一種方式，嘗試觸及“潮汐之契”本身：
“汐，你與我締結‘契約’，是想要我的‘悲傷’與‘掙紮’，對嗎？”他頓了頓，強調道，“純粹的悲傷和掙紮。但如果你的‘惡作劇’傷害了我身邊的人，讓我感受到的將不僅僅是悲傷，還有憤怒、恐懼，甚至……仇恨。這些情緒，還是你想要的‘純粹’嗎？”
這一次，水麵似乎微微蕩漾了一下。
江淮看到了希望，繼續沿著這個思路說下去：“而且，如果她們因為我而受到傷害，我會拚儘一切去保護她們，甚至……不惜毀掉自己。一個被毀掉的、充滿仇恨的‘容器’，對你而言，還有價值嗎？”
他這是在冒險，用自己作為籌碼，試圖與深淵談判。
終於，泳池中央的水麵開始無聲地旋轉，形成一個漩渦。緊接著，那個熟悉的身影緩緩浮出水麵。
汐懸浮在水中，藍寶石般的眼眸在月光下閃爍著非人的光澤，她歪著頭，臉上帶著一種純真又殘忍的好奇：
“你在……威脅我？”她的聲音空靈，帶著海浪的回響。
“不。”江淮強迫自己與她對視，儘管那目光仿佛能凍結靈魂，“我在陳述一個事實。你想要的，和我需要保護的，或許可以找到一個……平衡點。”
“平衡？”汐似乎覺得這個詞很有趣，她輕輕擺動魚尾，攪動著水花，“我的潮汐，從不與人平衡。它們隻會淹沒，或者退去。”
“但你會選擇何時淹沒，何時退去，不是嗎？”江淮抓住她話語中的邏輯，“你選擇了我，而不是隨便一個人類。這意味著我對你而言是‘特殊’的。那麼，對待‘特殊’的容器，是否應該有……更‘特殊’的規則？”
他試圖將話題引向“規則”的建立，而非情緒的對抗。
汐沉默了，她漂浮在水中，仿佛在思考。月光灑在她墨藍色的長發和流光溢彩的鱗片上，美得驚心動魄，也危險得令人窒息。
許久，她才再次開口，語氣中少了幾分玩味，多了幾分審視：“你想訂立……‘規則’？”
“是的。”江淮堅定地點頭，“一個能保證‘容器’完整性和……‘產出質量’的規則。比如，你的‘潮汐’可以影響我，但不能波及我指定的人。”他小心翼翼地提出了核心訴求。
汐的眼中閃過一絲不悅，顯然不喜歡被設定限製。但她沒有立刻拒絕，而是反問：“憑什麼？”
江淮知道，最關鍵的時刻到了。他深吸一口氣，說出了他唯一的、或許也是最有分量的籌碼：
“憑我是‘自願’與你締結契約的雖然是被迫的），並且……我願意‘主動’向你分享我的情感波動，而非僅僅是被動承受你的窺探。一個主動敞開的‘容器’，和一個封閉抵抗的‘容器’，哪一個更能讓你……‘愉悅’？”
這是他最大的讓步，也是最具風險的賭博。主動分享情感，意味著更深的暴露和更難以擺脫的羈絆。
汐的藍寶石眼眸明顯亮了起來。主動獻上的祭品，顯然比強行掠奪的獵物更具誘惑力。她似乎被這個提議打動了。
她遊到池邊，距離江淮僅一步之遙，冰冷的、帶著海風氣息的壓迫感撲麵而來。
“有趣的提議……”她伸出帶著蹼狀薄膜的手指，輕輕點在自己的唇上，眼神深邃，“我可以答應你，暫時收起那些……‘小遊戲’。”
江淮心中剛升起一絲希望，她的下一句話卻讓他如墜冰窟。
“但是，”汐的嘴角勾起一抹神秘的弧度，“規則，需要‘印記’來鞏固。下一次月圓之夜，在這裡，你要‘自願’接受我一個更深的‘潮汐之吻’。屆時，我們將訂立新的‘契約’。”
更深的吻？更深的契約？
江淮不知道那具體意味著什麼，但絕對比現在的情況更加危險。然而，他沒有選擇。不答應，身邊的人將繼續暴露在汐不可預測的“惡作劇”下；答應，則可能將自己更深地出賣給深淵。
“……好。”他從牙縫裡擠出這個字。
汐滿意地笑了，那笑容如同月光下破碎的浪花，美麗而冰冷。
“那麼，下次月圓見，我的……‘契約者’。”她深深看了江淮一眼，身體緩緩沉入水中，消失不見，隻留下蕩漾的漣漪和一句縈繞在江淮耳邊的話：
“記住，是‘自願’的。”
江淮獨自站在空蕩蕩的泳池邊，渾身發冷。他剛剛與深淵做了一筆交易，用未來更大的不確定性，換取了眼前短暫的安寧。
這場對話，與其說是溝通，不如說是一場危險的談判。他暫時安撫住了人魚公主，卻也為自己套上了一個更緊的、不知何時會徹底收緊的枷鎖。
他的“生存遊戲”，在與人魚公主的這次“聊聊”之後，進入了一個以月圓之夜為倒計時的、更加令人不安的階段。
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