回到狹小但熟悉的宿舍，撲麵而來的泡麵味和室友鍵盤的劈啪聲，第一次讓江淮感到了某種不真實的安全感。仿佛剛才那座冰冷死寂的古堡，隻是一個過於逼真的噩夢。
“我靠，老江！你他媽終於回來了！”胖室友從電腦後探出頭，嘴裡還叼著半根火腿腸，“我們還以為你被哪個富婆綁架去當壓寨先生了！evineko都快把我私信刷爆了！”
另一個正在打遊戲的室友頭也不回地補刀：“看他那臉白的，跟剛從棺材裡爬出來似的，估計是富婆不滿意，給退回來了。”
江淮扯出一個僵硬的笑容，喉嚨裡還殘留著古堡中那股冰冷的奇異氣味：“沒事，就是……去了個挺特彆的地方，談了筆……業務。”他無法解釋，也無法分享。這份與超自然存在的“每周之約”，像一塊冰冷的巨石壓在心口，將他與這喧鬨平凡的日常割裂開來。
他點開手機，evineko的轟炸如期而至。
“主播！還活著嗎？”
“吱個聲啊！”
“是不是被囚禁了？需要報警嗎？我認識個片警！”
“完了，主播無了，默哀三分鐘。”
江淮深吸一口氣，打字回複：“活著，剛回來。業務談得……有點耗神。”
evineko秒回：“！！！我就知道！什麼業務？細說！是不是跟那個哥特o娘有關？她到底什麼來頭？”
江淮手指懸在屏幕上，最終隻能含糊其辭：“一個……很特彆的觀眾。具體不方便說。下周可能還要去一次。”
evineko發來一連串震驚和狐疑的表情包：“每周一次？哥們兒，你這業務它正經嗎？不過……流量肯定爆炸！下次能偷偷直播嗎？標題我都想好了——‘探秘神秘富婆的微縮古堡’！”
直播？江淮心裡苦笑。在那個女人麵前，他連一絲虛假的情緒都不敢有，還直播？他回複道：“彆想了，不可能。這事保密。”
打發走了好奇心爆棚的evineko，江淮癱倒在床上。身體的疲憊遠不及精神的重壓。伊麗莎白的要求——“表演生存本身”，像一道無形的枷鎖。他需要講述真實的掙紮，這意味著他必須不斷置身於麻煩和危險之中，才能有“素材”供那位吸血鬼大小姐“品嘗”。這簡直是一個惡毒的循環。
接下來的幾天，江淮過得渾渾噩噩。直播時，他看著屏幕上滾動的彈幕，那些插科打諢、惡意攻擊或真心鼓勵，在他眼中都變成了潛在的“劇本素材”。他甚至開始下意識地記錄和放大自己的情緒反應——被挑釁時的惱怒，解決問題時的專注，與evineko等人互動時的無奈——仿佛有一個冰冷的鏡頭在內心審視著這一切，為周末的“獨幕劇”做準備。
這種自我客體化的感覺讓他作嘔，但他彆無選擇。
約定的日子再次逼近，焦慮感與日俱增。他甚至開始考慮，要不要主動去招惹一下“黑騎士”那幫人，給自己製造點像樣的“掙紮”劇情。
周五晚上，就在他對著電腦屏幕發呆，構思著如何“安全地”陷入困境時，手機響了。是一個陌生號碼，但歸屬地是本市。
他遲疑地接起。
“江淮先生嗎？”電話那頭是一個略顯焦急的年輕女聲，“我們是‘萌爪互助’流浪動物救助站的，您之前在我們這裡登記過，想領養一隻黑色的小貓，還記得嗎？”
江淮心裡咯噔一下，立刻坐直了身體：“記得。是……有消息了嗎？”他之前確實去過幾家救助站，想給“小黑”他暫時這麼稱呼那隻總能帶給他厄運中一絲幸運的小貓）一個正式的家，但都因為各種原因沒能成功。
“是的，我們發現了一隻符合您描述的黑貓，但它的情況有點特殊……”女人的聲音帶著擔憂，“它不知道為什麼，被困在城西老工業區一棟廢棄廠房的屋頂上，已經兩天了。我們嘗試了各種辦法，但它很警惕，根本不讓人靠近。天氣預報說今晚後半夜可能有雨，我們擔心……”
城西老工業區？廢棄廠房？江淮的心沉了下去。那地方魚龍混雜，確實符合伊麗莎白所說的“意外”發生的溫床。而且，救助站無能為力的情況，恰恰提供了他所需的“掙紮”劇本——一次真實、危險且充滿不確定性的救援行動。
是巧合？還是……伊麗莎白無形的手，已經開始撥動命運的絲線，為他準備好了一場“即興表演”？
“把具體地址發給我。”江淮幾乎沒有猶豫，抓起外套就往外走，“我現在就過去。”
電話那頭的誌願者很驚訝：“現在？天已經黑了，那邊很偏僻，而且廠房結構可能不安全……”
“沒關係，我有必須去的理由。”江淮沉聲道。不僅僅是為了給小貓一個家，更是為了給自己，爭取一個能在古堡裡活下去的“故事”。
他衝出宿舍樓，攔了一輛出租車，報出地址。司機師傅都有些猶豫：“小夥子，那地方可偏得很，大晚上的去那兒乾嘛？”
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“救人。”江淮看著窗外飛速後退的霓虹，補充了一句，“或者說，救貓。”
司機嘀咕了一句“現在年輕人真搞不懂”，但還是發動了車子。
一個多小時後，出租車在一條荒涼破敗的路邊停下。遠處，廢棄廠房的輪廓在昏暗的月光下如同蟄伏的巨獸，寂靜中透著不祥。
江淮付了車錢，深吸一口冰冷的、帶著鐵鏽和塵埃味道的空氣，打開了手機的手電功能，邁步走向那片黑暗。
他的“表演”，在推開古堡大門之前，其實早已開始。而唯一的觀眾，或許正坐在她那冰冷的王座上，透過無儘的夜色，饒有興致地“觀看”著這出名為《屋頂救貓》的生死獨幕劇。
生存博弈的棋盤，已經擴大到了他生活的每一個角落。每一步，都是演出。
手機電筒的光柱在濃稠的黑暗中切開一道狹小的視野，卻更凸顯了周遭的荒涼與破敗。腳下是碎磚亂石和乾枯的雜草，空氣中彌漫著鐵鏽、陳年油汙以及某種腐敗物質的混合氣味，比古堡中那種冰冷的陳腐更令人作嘔。
廠房像個被掏空了內臟的鋼鐵巨獸骨架，牆壁斑駁，窗戶大多破碎，黑洞洞地張著。風聲穿過這些空洞，發出嗚咽般的低嘯。
江淮根據誌願者發來的定位，深一腳淺一腳地繞到廠房的側麵。那裡有一個鏽蝕嚴重的外部消防梯，扭曲著通向屋頂，在月光下像一條僵死的鐵蛇。梯子的下半部分已經坍塌，散落在地，剩下的部分看上去也岌岌可危，鏽跡斑斑的鉚釘似乎隨時會崩開。
他抬頭望去，在屋頂邊緣的陰影裡，似乎有一小團更深的黑暗，隱約能看見兩點微弱的反光——是貓的眼睛。
“小黑？”江淮試探著喊了一聲，聲音在空曠的廠區顯得格外微弱。