鄰市。與江淮熟悉的大學城氛圍截然不同，這裡更顯忙碌和疏離。按照月夜綾提供的地址，他找到了一棟位於老工業區邊緣、看起來有些年頭的商住兩用樓。目標就在頂樓的一個掛著“遠方貿易”模糊牌子的單元裡。
月夜綾提供的信息有限：目標人物，李姓男子，警惕性高，有反偵察意識，u盤大概率藏匿在住所兼辦公室內。黑色手機裡預裝的“小工具”包括一個信號乾擾器短時屏蔽特定小範圍監控）、一個微型激光監聽器隔窗捕獲玻璃震動傳導的對話）、以及一個極其隱蔽的、可遠程激活的攝像頭探測程序。
第一步：偵察。
江淮沒有貿然行動。他在對麵一家同樣破舊的小旅館開了間房，窗戶正對著目標樓層。他利用激光監聽器，斷斷續續捕捉到一些碎片信息——李姓男子似乎在電話裡與人爭執款項問題，語氣焦躁，偶爾會提到“數據”、“備份”、“安全”等詞。對方的生活節奏不規律，但每晚似乎都會外出兩三個小時。
通過攝像頭探測程序，他大致勾勒出目標單元內部的監控布局——門口一個，客廳一個，書房兼辦公室）一個死角較少。信號乾擾器可以為他爭取大約三分鐘的不被完整記錄時間。
第二步：機會。
觀察了兩天後，機會來了。李姓男子接了個電話，語氣更加暴躁，隨後匆匆出門，似乎有急事。根據以往規律，他這次外出時間可能更長。
江淮心跳加速。他檢查了黑色手機的電量和工具狀態，深吸一口氣，離開了旅館。
第三步：潛入。
他戴上帽子和口罩，利用老樓陳舊的門禁係統月夜綾提供了破解思路），順利進入大樓。頂樓走廊空無一人。他在目標門外啟動了信號乾擾器，細微的嗡鳴聲響起，代表監控畫麵開始受到乾擾。
開鎖是個難題。月夜綾沒有提供萬能鑰匙，隻給了一個開鎖原理的電子文檔。江淮憑借臨時抱佛腳學來的皮毛，以及一種被逼到絕境的專注，用兩根特製的韌性金屬片，顫抖著在鎖孔裡試探。汗水浸濕了他的後背，每一秒都如同一個世紀般漫長。
“哢噠。”
一聲輕微的響動，門鎖開了。江淮迅速閃身進入，反手輕輕關上門。
第四步：搜尋。
屋內陳設簡單，甚至有些淩亂。他避開客廳監控的死角，快速潛入書房。這裡堆滿了文件和舊電腦配件。月夜綾描述的那個特製u盤是深藍色，尾部有一個不明顯的菱形凹痕。
時間一分一秒過去。乾擾器的有效時間所剩無幾。江淮強迫自己冷靜，運用月夜綾教導的搜索邏輯——優先檢查經常觸碰、又便於隱藏的位置。他翻找了抽屜夾層，檢查了書架上的書本內部，甚至摸了摸主機箱內側。
沒有！
乾擾器發出的嗡鳴聲開始變得不穩定，這是即將失效的征兆。江淮額頭滲出冷汗，目光瘋狂掃視。最後，他的視線落在書桌角落的一個……鎮紙上。那是一個金屬材質的立方體鎮紙，看起來有些分量，表麵有磨損的痕跡。
他鬼使神差地拿起來，入手微沉。仔細看去，立方體底部似乎有一圈極其細微的縫隙。他用力一擰！
“哢。”
鎮紙的底座被旋開，裡麵赫然躺著一個深藍色的、尾部帶有菱形凹痕的u盤！
第五步：撤離。
江淮心臟狂跳，迅速將u盤揣入口袋，將鎮紙恢複原狀，抹去自己可能留下的明顯痕跡。乾擾器的嗡鳴聲已經變得斷斷續續。他不敢耽擱，迅速離開書房，閃出大門，並在乾擾器徹底失效前，消失在了樓梯間。
直到回到旅館房間，反鎖上門，江淮才癱坐在地上，大口喘氣，後背已經完全濕透。他掏出那個深藍色的u盤，在燈光下端詳，感覺它散發著不祥而又誘人的氣息。
他成功了。在72小時內，他完成了這次危險的竊取任務。
然而，就在他稍微放鬆的瞬間，黑色手機突然震動了一下，屏幕自動亮起，顯示出一條來自未知號碼的信息：
“數據載體確認獲取。表現合格。”
“但，獵犬已被驚動。建議立刻轉移。新的撤離路線已發送至本設備。”
“記住，永遠不要相信巧合。”
信息的末尾，是一個不斷閃爍的紅色倒計時：2959。