十月的最後一場秋雨過後，長白山區的氣溫驟降。
清晨，屋簷下掛起了晶瑩的冰淩，地麵凍得硬邦邦的，嗬出的氣瞬間凝成白霧。
李家坳正式進入了漫長的冬季。
這天淩晨四點，李滿倉便悄無聲息地起身。
窗外還是一片漆黑，隻有稀疏的星子掛在墨藍色的天幕上。
他穿上厚實的棉襖棉褲，腳蹬一雙嶄新的牛皮烏拉鞋，這些都是王秀芹用賣野豬皮的錢緊趕慢趕做出來的。
最後，他將那把保養得油光鋥亮的五六式半自動步槍背在肩上，子彈帶纏在腰間。
灶間，李孫氏已經起來了，正往他隨身帶的鋁飯盒裡裝高粱米飯和鹹菜疙瘩，上麵還鋪了幾片油汪汪的野豬肉。
"今兒個天冷，進山多當心。"李孫氏壓低聲音囑咐著，往他懷裡又塞了兩個還燙手的貼餅子。
"嗯，知道。晚上不用等，可能回來晚。"李滿倉接過飯盒揣進懷裡，熱氣頓時暖透了胸口。
他走到院角，火雲早已機警地等在門口，一雙綠瑩瑩的眼睛在黑暗中發光。
經過靈泉水的滋養和這段時間的馴養，它越發通人性，體型也大了一圈，火紅的皮毛油光水滑，在嚴寒中絲毫不顯瑟縮。
"走了，夥計。"李滿倉拍拍它的頭，一人一狐悄無聲息地融入黎明前的黑暗中。
這是入冬後李滿倉第一次正式進山。
冬季是狩獵的黃金季節——大雪覆蓋山林，動物蹤跡無處遁形；嚴寒讓動物們需要更多食物，活動頻繁；而且肉類易於冰凍保存。
他計劃在這個冬天，通過狩獵進一步充實家底，為明年的藥材種植和可能的市場變化儲備更多資金。
踏著凍硬的山路，李滿倉的腳步沉穩而快速。
火雲在前方引路，不時停下來嗅嗅空氣中的氣味。
天色漸漸泛白，山林露出了它冬日的輪廓：樹木凋零，山石裸露，隻有耐寒的鬆柏還保持著墨綠。
李滿倉今天的目標是深入老林子，尋找大家夥。
他沿著獸徑一路向上，仔細察看著雪地上的蹤跡。
很快，他發現了一串新鮮的野豬腳印，蹄印深而雜亂，是一小群。
"跟上。"他對火雲低語一聲，順著腳印追蹤而去。
約莫追了一個小時，在一片背風的山坳裡，他發現了目標——三頭野豬正在拱開積雪，尋找著草根和橡果。
一頭百來斤的半大豬，兩頭六七十斤的當年豬崽。
李滿倉隱蔽在一棵大樹後，緩緩舉槍。他瞄準了那頭半大豬的耳後部位，這是致命點。
"砰！"
槍聲在山穀中回蕩，驚起一群寒鴉。
那頭半大豬應聲倒地，四肢抽搐。
另外兩頭豬崽受驚，尖叫著四散奔逃。
火雲如同紅色閃電般竄出，迅猛無比地追向其中一頭豬崽，幾個起落便將其撲倒，利齒精準地咬斷了喉管。
李滿倉走過去，熟練地給兩頭野豬放血、開膛。
將內臟取出部分獎勵給火雲，其餘的用雪掩蓋——這是老獵人"留食"的規矩，給其他生靈一條活路。
然後，他將兩頭豬的收入空間。整個過程乾淨利落，不超過二十分鐘。
"開門紅。"李滿倉滿意地拍拍火雲，繼續向深山進發。
越往山裡走，積雪越厚，林木越密。
中午時分，他在一處避風的山崖下休息，吃了帶來的午飯。
火雲啃著李滿倉分給它的野豬肉，吃得津津有味。
休息片刻後，李滿倉繼續探索。
下午的收獲更加豐富：他用繩索套到了兩隻傻麅子，還用彈弓打到了幾隻出來覓食的鬆雞和飛龍。
這些野味在冬天尤其肥美，能賣上好價錢。
就在他準備滿載而歸時，火雲突然變得焦躁不安，對著前方一片茂密的針葉林低吼，全身毛發豎起，做出了戒備姿態。
李滿倉立刻警覺，輕輕取下步槍，示意火雲安靜。
他凝神細聽，風中隱約傳來一種低沉而威猛的哼哧聲，還夾雜著樹枝被折斷的"哢嚓"聲。
是熊！而且是大家夥！
李滿倉的心跳微微加速。
黑熊在入冬前會大量進食儲存脂肪，此時的熊膽最肥，熊掌最厚，熊皮也最好，價值極高。
但冬眠前的熊也格外凶猛暴躁，極具攻擊性。
他小心翼翼地借助樹木和岩石掩護，向前摸去。
撥開一叢枯黃的灌木，眼前的景象讓他屏住了呼吸——一頭體型碩大的成年黑熊，正人立著，用爪子扒拉著一棵老椴樹的樹洞，似乎在掏蜂蜜，粗壯的身軀估計有三百斤開外，黑色的皮毛在冬日稀薄的陽光下泛著油光。
這是一個絕佳的機會，但也極其危險。李滿倉冷靜地評估著形勢：距離約五十米，中間有樹木遮擋，射擊角度不算理想。
熊的生命力頑強，若不能一擊斃命，受傷的熊反撲起來將是災難性的。
他緩緩移動位置，尋找最佳射擊點。
終於，在一處巨石後，他找到了一個角度，能清晰地看到熊的側身。