當李桂芝得知生產隊的隊長張長明計劃帶人前往海城，抓捕知青劉海波和她的女兒楊秀清時，她的心情變得異常沉重，充滿了憂慮和不安。
她深知，女兒是愛著劉海波的，不想拆散這對有情人。
她之所以給女兒80元的盤纏，就是讓她去海城尋找劉海波，萬一張隊長等人把他們抓回到石板田村，將會受到嚴厲的懲罰。
她擔心兩人的安危，害怕他們會受到傷害。
於是，她扯開嗓子，大聲喊道：“張隊長，你們沒權利去海城抓他們，你們這樣做是犯法的！”
“犯法？你哪隻眼睛看著我們犯法了？”張長明皺了一下眉頭，不以為然地說，“劉海波拐騙和拐賣你女兒楊秀清，那才叫犯法呢，我們隻不過是去海城將他抓回到石板田村，沒有向公安機關報案，送他去坐牢都算便宜他了。”
楊大成憤怒地斥責：“李桂芝，你這個頭發長見識短的女人，連自己的女兒被拐騙了都不知道，劉海波那家夥肯定不是什麼好人，就算我們家秀清找到他，也不會有好結果。我們得去把他們抓回來！”
“是啊，楊秀清隻有跟了我，才能得到幸福，”周木匠趁機對李桂芝說道，“阿姨，你放心，隻要是去海城抓到了拐騙楊秀清那名知青，順利地把楊秀清救回來，我是絕對不會嫌棄她的，一定要給你們家一大筆彩禮，然後跟她結婚，照顧她一輩子。”
一聽說楊秀清能換來豐厚的彩禮，楊濤立馬就樂了，搶著說：“媽，這事兒你就彆操心了，都聽我這個未來的妹夫的安排！”
麵對自己這個不孝之子，李桂芝突然感到無言以對。
張長明大刀闊斧地說：“這件事就定了，楊大成與周木匠，請做好準備。我將在村裡挑選另外三人，連同我本人，總共六人。我們將於明日早上一同前往火車站，乘坐列車前往海城！”
周木匠迅速從口袋裡掏出一疊鈔票，對張長明說道：
“張隊長，既然我已經答應了支付大家去海城的費用，那這1000元錢就交給你，由你來支配！”
“太好了，有了這筆錢，我們大家都可以去海城見一下世麵了！”張長明見錢眼開，迫不及待地將鈔票從周木匠手裡接了過來。
他的手指觸摸到那嶄新的紙幣時，他的嘴角不由自主地上揚，臉上立即綻放出了難以掩飾的喜悅。
在場圍觀的村民們見周木匠出手如此大方，他們一個個都露出了羨慕的神情。
他們欽佩周木匠的慷慨的同時，希望張長明能選中自己，跟隨他一起離開石板田村，去見識海城市的繁華，領略一下城市風貌。
張長明注意到村民們開始低聲討論，便向他們擺了擺手，說道：“快去地裡乾活吧，這兒已經沒你們什麼事了，否則，將會扣除你們的工分！”
聽罷，眾人紛紛散去。
第二天，天還沒亮。
由生產隊長張長明率隊，楊大成，周木匠，張富貴和兩名壯碩的村民，一行六人浩浩蕩蕩地離開石板田村，步行二十公裡，來到了火車站。
除了周木匠外，這是他們第一次乘坐火車。
他們的心情是複雜而激動的，既有對前往海城市的期待和好奇，也有對即將離開熟悉環境的不舍，還有在海城市裡抓劉海波與楊秀清的過程中，會出現什麼意外，感到憂慮和不安。
車廂內，他們或坐或立。
有的透過窗戶好奇地觀察著外麵飛速後退的景色，有的則聚在一起，興奮地討論著他們這次未知的旅程。
儘管車廂內的喧囂和陌生的環境讓他們感到些許不適，但更多的是對即將發生的事情感到既新鮮又好奇。
經過了漫長的三十多個小時的旅程之後，張長明與其他五位同伴終於抵達了海城市火車站。
他們拿著行李從火車站出站口走出來，站在車站廣場上。