“……‘門’開了……”
“……‘放逐之地’的……囚徒……”
“……要……回來了……”
“……它們……並非……都是……朋友……”
陸明那充滿警告的意念與王胖子的感知相互印證，如同兩塊冰冷的巨石投入“龍巢”基地指揮中心，瞬間凍結了剛剛因小隊安全返回而稍有緩和的氣氛。
主屏幕上，代表金星方向的監測區域，此刻正閃爍著密密麻麻、令人頭皮發麻的光點！每一個光點都代表一個剛剛通過星門、進入太陽係的異常空間信號！信號屬性雜亂無比，有的散發著與“平衡核心”類似的“虛無”氣息，有的則充滿狂野的生命力，有的冰冷如機械，有的甚至帶著一絲……神聖？
放逐之地的囚徒？它們是什麼？為何被放逐？
“立刻提升全球防禦等級！啟動‘天幕’防禦係統！所有深空監測站，全力追蹤這些信號動向！”趙建國的聲音帶著前所未有的凝重。剛剛送走肅正議會的威脅，卻又迎來了更加未知的訪客。
“金烏”艇尚未降落，王胖子手中的那枚“鑰匙”令牌就開始持續發燙，仿佛在回應著星門另一側的躁動。他腦海中那些來自令牌的零碎信息，也開始自動拚湊，浮現出一些關於“放逐之地”和“遠古盟約”的模糊描述。
第一批穿越星門的“訪客”，很快出現在了探測器的視野中。
它們的形態千奇百怪，完全顛覆了人類的生物學和物理學認知：
有如同由純粹陰影構成、不斷變換形狀的“影魔”；
有體型龐大、仿佛由岩石和熔岩組成的“山嶺巨人”；
有如同水母般在真空中漂浮、散發著精神汙染波動的“星海漫遊者”；
甚至還有一小隊保持著高度警戒、駕駛著風格古樸怪異小型飛船的……類人形生物？他們穿著覆蓋全身的骨白色裝甲，裝甲上刻滿了與金星遺跡類似的符文。
這些來自“放逐之地”的存在，在穿越星門後，反應也各不相同。
大部分似乎對這片陌生的星空感到迷茫和警惕，它們分散開來，有的直接隱匿身形，有的則開始本能地汲取太陽係的能量包括靈氣），有的則朝著最近的行星主要是火星、木星衛星等）飄去，似乎在那裡感應到了適合生存或掠奪的環境。
那支類人形生物的小型艦隊，則在短暫掃描後，毫不猶豫地朝著地球方向駛來！他們的目標明確，似乎感知到了地球上最為濃鬱的靈能反應和生命氣息。
“警告！不明艦隊正在接近地球軌道！預計三小時後抵達近地空間！”監測員的聲音帶著緊張。
“嘗試建立通訊！”蘇雲清下令。
多種頻段的友好通訊信號朝著那支小型艦隊發送過去，但如同石沉大海，沒有得到任何回應。對方隻是沉默地、堅定地逼近。
來者不善。
三小時後，那支由五艘骨白色小型戰艦組成的艦隊，懸停在了地球同步軌道之外。它們沒有發動攻擊，隻是靜靜地停在那裡，如同五隻冰冷的眼睛，俯瞰著藍色的星球。
全球防禦力量進入最高戰備狀態，殘存的“靈網”能量被調動起來，在地球外圍形成了一層稀薄但堅韌的能量護盾。
就在氣氛緊張到極點時，對方艦隊中最大的一艘戰艦，其艦首射出一道柔和的白光，在白光中，一道身影緩緩凝聚——並非實體降臨，而是一個遠程投影。
那是一個身材高大、麵容冷峻的類人男性，皮膚呈淡金色，頭發如同流動的白銀，雙眼是純粹的湛藍色，沒有任何瞳孔。他穿著一身更加華麗複雜的骨白色鎧甲，披著仿佛由星光織成的披風。他的投影散發著一種古老而威嚴的氣息，其能量層級，赫然達到了金丹期的水準！而且遠比地球目前任何修煉者都要凝練和強大！
他用一種古老而晦澀的語言開口說話，聲音直接響徹在每一個連接著“靈網”的高層人員意識中。幸好，龍裔文明的知識庫中有類似語言的記錄，蘇雲清立刻進行了緊急翻譯。
“吾乃‘星靈族’，放逐者後裔，阿斯塔·逐光者。”他的聲音冰冷而高傲，帶著一種久居上位的姿態，“依照‘遠古盟約’，星門重啟之日，便是放逐歸來之時。此界……靈能複蘇，規則鬆動，當為吾族重返星河之跳板。”
他的目光仿佛穿透了空間，落在了基地深處的“平衡核心”上，又掃過殘破的“靈網”，嘴角勾起一絲淡淡的、毫不掩飾的輕蔑。
“汝等孱弱文明，竟能掌控‘鑰匙’，開啟星門，實屬僥幸。然，此非汝等所能擁有之力。交出‘鑰匙’，獻出此界靈脈控製權，臣服於星靈族，可保汝等文明延續。”