遺跡的震動如同巨獸瀕死的抽搐，持續了足足三息才緩緩平息。祭壇上，“歸墟核心”的三色光暈依舊不穩定地閃爍著，那絲被陸明勉強壓製下去的“歸寂”之力，如同被投入石子的湖麵，再次蕩漾起危險的漣漪。
魔物迦羅的狂笑在空曠的洞窟中回蕩，充滿了脫困在即的喜悅與對毀滅的渴望。它那燃燒的金色豎瞳死死盯著陸明，仿佛在欣賞獵物最後的掙紮。
“感受到了嗎？螻蟻！這才是真正的力量！‘墟’的意誌不可阻擋！待吾脫困，定要將此界生靈，屠戮殆儘！而你，將是第一個！”
陸明沒有理會它的叫囂，他收回按在祭壇基座上的手，加固隻完成了一半，此刻已被打斷。他臉色凝重，升華後的神識如同無形的觸手，極力延伸，試圖感知外界的情況。
然而，遺跡的規則壁壘依舊堅固，隻能模糊地感覺到一股龐大、混亂、充滿侵略性的意誌，如同陰雲般籠罩在遺跡之外，並且正在不斷地衝擊著遺跡的空間屏障！那股意誌充滿了純粹的毀滅與吞噬欲望，與迦羅同源，卻更加浩瀚、更加恐怖！
域外天魔！而且絕非等閒之輩，很可能是比迦羅更高級的存在！它們果然被吸引來了！
是因為核心之前的不穩定波動？還是因為他傳遞出去的那條信息，意外地成了指引它們的信標？
無論是哪種，情況都已惡劣到了極點。
必須立刻離開這裡！將外界的情況，尤其是域外天魔降臨的消息，帶出去！這遠比一個被封印的迦羅要重要得多！
陸明目光掃過洞窟，尋找出口。來時的通道依舊存在，但那裡通向星光大殿和岔路口，並非直接離開遺跡的路徑。這處封印之地，顯然不是遺跡的正常出口。
他的目光再次落在那枚已經碎裂的芯片上。第三方勢力的成員能進來，必然有特殊的通道或者方法。可惜，芯片已毀。
就在他心念轉轉之際——
嗡！
一股與遺跡古老蒼茫氣息格格不入的、帶著冰冷科技感的微弱空間波動，再次被他敏銳的神魂捕捉到！這一次，波動傳來的方向並非遺跡深處，而是……上方！
陸明猛地抬頭，看向洞窟那布滿黑色晶柱的穹頂。
隻見在穹頂某處，空間如同水波般微微扭曲，一個僅容一人通過的、極不穩定的幽藍色空間旋渦，正在緩緩成型！旋渦邊緣閃爍著細密的電光，散發出強行撕裂空間的暴烈能量。
是第三方勢力！他們果然再次進行了強行突破！而且這次的位置，直接指向了這處核心封印之地！
他們想做什麼？搶奪核心？還是……？
陸明握緊了鎮嶽短劍，體內剛剛平複的靈力再次運轉起來，眼神警惕地盯著那個即將成型的空間通道。是敵是友，下一刻便知！
幽藍色的空間旋渦穩定下來的速度比預想的更快。僅僅幾個呼吸間，通道便徹底穩固。
下一刻，一道身影如同鬼魅般，悄無聲息地從通道中滑落，輕盈地落在布滿骸骨的地麵上。
來人同樣穿著一身銀灰色的緊身作戰服，勾勒出矯健而充滿力量感的線條。臉上戴著遮住上半張臉的戰術目鏡，鏡片上流淌著瀑布般的數據流。與之前那名成員不同的是，此人的氣息更加內斂，更加深沉，站在那裡，仿佛與周圍的環境融為一體，若非肉眼看見，幾乎感知不到他的存在。
他的目光先是快速掃過整個洞窟，在那具同伴的骸骨上停留了零點一秒，冰冷的目鏡看不到任何情緒波動。隨即，他的視線落在了祭壇上的魔物迦羅，以及祭壇旁手持短劍、氣息不凡的陸明身上。
最後，他的目光定格在了祭壇頂端，那不斷變換著三色光暈的“歸墟核心”上。戰術目鏡上的數據流瞬間加快了數倍。
“警告：檢測到高濃度‘寂滅因子’活躍，封印矩陣完整性73.8，持續下降中。目標‘迦羅’生命體征穩定，威脅等級：極高。檢測到未知個體，能量反應……無法完全解析，威脅等級：待定。”一個冰冷的、毫無感情的電子合成音從戰術目鏡旁微小的揚聲器中傳出，似乎是其內置ai的分析報告。
未知個體，指的自然是陸明。
來人沒有立刻行動，也沒有表現出敵意，隻是靜靜地站在那裡，仿佛在評估著眼前複雜無比的局勢。
“又一隻蟲子！”祭壇上，迦羅發出了不耐煩的咆哮，“你們這些煩人的蒼蠅，沒完沒了！”
陸明同樣沒有輕舉妄動，他沉聲開口，用的是漢語：“你們是誰？”
那銀灰色身影終於將目光從核心上移開，轉向陸明。戰術目鏡下的嘴角似乎微微動了一下，一個同樣流利，但帶著某種奇特韻律的漢語回應響起：
“星環守望者，第七偵查小隊，代號：幽影。”
星環守望者？第七偵查小隊？
完全陌生的名稱。
“你們的目的是什麼？”陸明繼續問道，同時暗暗戒備。這個自稱“幽影”的人，給他一種比之前那名成員危險得多的感覺。
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“我們的目的，與你無關，原生文明個體。”幽影的聲音依舊平淡無波，“根據《泛宇宙文明接觸守則》第17條，在確認文明等級及意圖前，保持觀察與最低限度互動。建議你，離開此地。這裡的危險，超出你的處理能力。”
他的語氣帶著一種居高臨下的、仿佛來自更高文明等級的淡漠。
“原生文明？哼，好大的口氣！”陸明冷笑一聲，“此地乃我界上古遺跡，封印著域外邪魔！
一連串陌生的詞彙從幽影口中吐出，信息量巨大。
陸明心中劇震。他瞬間將“寂滅獸”與域外天魔劃上了等號，將“歸墟節點”與祭壇核心聯係起來。而“星環守望者”，聽起來像是一個致力於對抗“寂滅”、維護某種“維度穩定”的組織？
難道這第三方勢力，並非敵人，而是……守護類似秩序的存在？
“既然如此，我們的目標或許並不衝突。”陸明嘗試溝通，“此魔物乃‘寂滅獸’先鋒，被封印於此。如今封印鬆動，外部又有強敵環伺，當務之急，是穩定封印，阻止核心落入它們之手！”
幽影的戰術目鏡再次對準了祭壇和核心，數據流閃爍。
“分析：目標個體提議符合基礎邏輯。當前節點狀態：極不穩定。外部‘寂滅’力量持續衝擊，節點失守概率：67.4。建議方案：啟動緊急穩定協議，暫時屏蔽節點波動，爭取撤離時間。”
“撤離？你們有辦法離開？”陸明立刻抓住了關鍵。
“偵查艦‘潛影號’已抵達近地軌道，可執行短程空間接引。但需要節點波動降低至安全閾值以下，否則接引信號會被‘寂滅’力量乾擾屏蔽。”幽影回答道。
有機會離開！而且能帶走關於域外天魔寂滅獸）和這神秘“星環守望者”的關鍵情報！
陸明心念急轉。與這個“幽影”合作，是目前看來唯一可行的生路。雖然對方態度冷漠，目的不明，但至少表麵上與那“寂滅獸”是敵對關係。
“如何穩定節點？”陸明當機立斷。
“我需要靠近節點，植入穩定信標。”幽影言簡意賅，同時從腰間的一個小巧裝備盒中，取出了一個約莫手指粗細、散發著柔和白光的金屬圓柱體。
“休想！”迦羅發出了震耳欲聾的咆哮，它雖然聽不懂全部對話，但“穩定節點”、“植入信標”這些詞彙讓它感到了極大的威脅！它瘋狂掙紮，暗紅色的吐息再次在口中凝聚！
“我擋住它！你抓緊時間！”陸明沒有任何猶豫，對幽影說了一句，隨即身形一動，主動迎向了迦羅！
他知道，這是險中求生的唯一機會！
“鎮嶽！助我！”
陸明低喝一聲，手中短劍爆發出厚重的青銅光芒！他不再遠程操控，而是身劍合一，化作一道煌煌劍罡，主動斬向迦羅噴出的暗紅吐息！
轟！
劍罡與吐息再次碰撞，這一次，陸明有了準備，將力量凝聚於一點，雖然依舊被震得氣血翻騰，卻成功地將吐息劈散大半！
與此同時，幽影動了！