土衛六，泰坦。
太陽係的冰封邊疆，甲烷之海與氮氣風暴的國度。零下180度的嚴寒如同無形的刀鋒，切割著稀薄但富含有機分子的大氣。腳下是水冰與烴類化合物混合的凍土，堅硬如鐵，布滿隕石撞擊留下的疤痕。遠處，巨大的土星懸於漆黑天幕，其壯麗的光環在此刻看來，卻帶著一種令人心悸的壓迫感——那裡，或許正隱藏著“腐噬之星”的陰影。
從危機四伏的歸墟間隙，到這片太陽係的死亡角落，環境的劇變讓陸明和扳手都出現了短暫的不適。
“咳咳……能量水平極低，環境惡劣，不適合碳基生命長期生存。生命維持係統……還能撐12標準時。”扳手檢查著自身裝備，語氣沉重。星環守望者的科技雖然先進，但在這遠離恒星、資源匱乏的星球，也顯得捉襟見肘。
更糟糕的是，陸明感應了一下自身狀態。強行引動法則風暴和傳送，讓他本就剛剛穩固的元嬰中期境界再次出現了波動，傷勢雖未惡化，但也遠未恢複。最讓他心痛的是，軒轅劍尖失落在了歸墟間隙，那不僅是強大的武器，更是軒轅皇帝的傳承信物。
他們被困在了一顆遙遠的、冰冷的衛星上，前有星艦威脅，後無援軍支持，自身狀態糟糕，堪稱山窮水儘。
“必須儘快聯係地球，或者找到離開這裡的方法。”陸明壓下心中的焦躁，皇道感知擴散開來，試圖尋找任何可能的線索或能量源。
然而，泰坦一片死寂。除了永恒的風聲和腳下凍土的冰冷，他感受不到任何熟悉的龍脈之氣或文明之火，隻有一種亙古的荒涼。
“我的長程通訊設備在星艦裡就損壞得差不多了，剩下的功率，連太陽係內都傳不出去。”扳手苦笑搖頭，“除非我們能找到穩定的能源，建立一個信號增幅站……”
希望渺茫。
兩人在這片陌生的冰原上艱難跋涉，尋找著可能存在的庇護所或資源。扳手利用便攜探測器掃描著地下結構，希望能找到水冰層或者甲烷湖，至少可以補充一些基礎資源。
幾個小時的搜索，一無所獲。絕望的情緒如同泰坦的嚴寒，一點點侵蝕著他們的意誌。
就在扳手準備建議找個背風處等待可能但幾乎不存在）的救援時，他的探測器突然發出了微弱的、斷斷續續的嘀嘀聲。
“有發現！”扳手精神一振，調整著探測器參數，“不是天然信號……是……極其微弱的、規律性的能量脈衝？！來源……地下！深度大約……三公裡！”
地下？規律性能量脈衝？
在這顆被認為隻有原始化學過程和可能存在簡單生命的星球上，這簡直是驚天發現！
希望如同黑暗中的火星，重新點燃。
兩人立刻沿著探測器指引的方向，找到了一處巨大的、仿佛由冰川運動形成的裂隙。裂隙深不見底，散發著更加濃鬱的甲烷和乙烷氣味，那微弱的能量脈衝，正從裂隙深處傳來。
“下去看看！”陸明當機立斷。無論下麵是什麼，都比在表麵等死強。
他們沿著陡峭的冰壁向下攀爬。越往下，溫度越低，氣壓也逐漸升高。周圍冰壁呈現出詭異的藍色和橙色條紋，那是複雜的有機化合物沉積。
下降了約兩公裡，裂隙開始變得開闊，最終，他們抵達了底部。
眼前的一幕，讓兩人都愣住了。
裂隙的底部，並非預想中的甲烷湖或者冰層，而是一片……巨大的人工建築群廢墟！
殘破的、由某種暗銀色金屬構成的穹頂大部分已經坍塌，露出後麵更加複雜的管道和結構。一些類似能量傳輸塔的設施歪斜地矗立著，表麵覆蓋著厚厚的冰霜。建築的風格與地球迥異，線條更加硬朗、簡潔，充滿了實用主義的工業感，但同樣帶著一種曆經漫長歲月的滄桑。
而那規律性的能量脈衝，正是從廢墟中央，一個相對保存完好的、半球形建築的內部傳出的！
“這是……什麼文明的遺跡？”扳手震驚地掃描著周圍，“風格不輸於已知的任何星際文明數據庫……看這風化程度，至少存在了數十萬年，甚至更久！”
一個存在於土衛六地下的、數十萬年前的未知文明遺跡？！
陸明心中同樣震撼。他走近那座半球形建築，發現入口被一道厚重的、布滿奇異符文的金屬閘門封鎖著。那能量脈衝，正是從門後傳來。
他嘗試用神識探查，卻被門上那奇異的符文阻擋，這些符文似乎蘊含著某種不同於靈氣、也不同於蝕靈的能量體係。
“讓我來。”扳手上前，取出各種工具，開始嘗試破解門禁係統。星環守望者的技術顯然更高一籌，經過一番複雜的操作，伴隨著一陣刺耳的金屬摩擦聲，厚重的閘門緩緩向上開啟，露出了後麵幽深的通道。
一股混合著塵埃、機油和某種未知能量的陳舊氣息撲麵而來。
兩人對視一眼，小心翼翼地走入其中。
通道內部布滿了各種停止運轉的機器和顯示屏，牆壁上刻滿了那種奇異的文字和符號。他們沿著能量脈衝最強的方向前進，最終來到了一個圓形的大廳。
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大廳的中央，是一個巨大的、由無數精密水晶和金屬線圈構成的複雜裝置。裝置的核心，懸浮著一顆拳頭大小、不斷散發著柔和藍光的多麵體晶體！那規律性的能量脈衝，正是由這顆晶體發出的！
而在裝置的下方，連接著數十根粗大的能量管道，延伸向廢墟的深處，似乎在汲取著某種地熱或者地質能量，維持著這顆晶體的最低限度運轉。
“這是……一個還在運行的……文明火種保存庫？！”扳手看著那晶體，聲音帶著難以置信的顫抖，“這晶體裡……儲存著一個消亡文明的全部知識、曆史和……靈魂印記？！”
就在這時，那顆藍色晶體仿佛感應到了外來者的進入，光芒微微閃爍了一下。
一個斷斷續續、帶著嚴重雜音、但語法結構奇特的意念，直接出現在兩人的腦海中：
【……外……來……者…………泰坦……守望者……序列……7…………能量……即將……耗儘…………請求…………數據……備份…………文明……延續……】
泰坦守望者？序列7？
陸明和扳手心中巨震！這個消亡的文明，竟然自稱“守望者”？難道……
“你們……和‘星環守望者’有什麼關係？”扳手忍不住用星際通用語一種基於數學和邏輯的語言）問道。
藍色晶體的光芒急促閃爍了幾下，似乎在進行艱難的檢索和識彆。