【“後來者……終於……等到你們的……回應……”】
這段以失傳上古道文書寫、來自柯伊伯帶邊緣巨大陰影的“問候語”，如同在滾沸的油鍋中潑入了一瓢冰水，讓整個能源中心陷入了一種詭異的死寂。
不是充滿惡意的宣告，不是毀滅的預兆，而是一句……仿佛等待了萬古歲月，帶著一絲疲憊與欣慰的……問候？
這完全顛覆了眾人之前的所有猜測與恐懼！
“等……等到我們的回應？”王胖子結結巴巴地重複著，小眼睛瞪得溜圓，“它……它在等我們？它認識我們？還用的是……上古道文？”
上古道文，據傳是華夏先祖感悟天地、闡述大道時使用的文字，每一個字符都蘊含著莫大威能與深意，早已失傳在漫長的曆史長河中，隻在某些最古老的典籍和遺跡中有零星記載。龍組內部，也隻有極少數專精此道的學者比如蘇雲清和他的老師周維先）能夠勉強辨認和理解。
一個位於太陽係邊緣、形態詭異的巨大陰影，使用人類失傳的上古道文，向人類發出問候……這其中的信息量，太過驚人，也太過匪夷所思！
蘇雲清死死盯著屏幕上那由光影構成的、結構優美而古老的道文，呼吸急促，金絲眼鏡後的眼神閃爍著極度興奮與困惑交織的光芒。他雙手飛快地在控製台上操作，試圖分析這段信號更多的細節，並嘗試進行回複。
“信號源確認，就是那個陰影！編碼方式……與‘燧人民’核心符文的底層邏輯同源度高達91.7！這……這不可能僅僅是巧合！”蘇雲清的聲音帶著顫抖，“它……它可能不是敵人？或者說……不是我們想象中的那種敵人？”
陳鋒眉頭緊鎖，作為軍人，他本能地對任何未知存在保持最高警惕：“等我們的回應？我們什麼時候回應過它？陸教官之前的‘共鳴’？”
“很有可能！”蘇雲清猛地點頭，“陸明顧問之前引動的‘萬象歸墟引’，其核心法印就蘊含了部分上古道文的真意，再加上他體內衝突的能量和玉符的權限……可能無意間構成了一種符合某種古老標準的‘回應’信號，被它捕捉到了！”
這個推斷，讓眾人心情更加複雜。陸明拚死一搏，竟然意外打開了與這個神秘存在溝通的渠道？
“那……那我們現在該怎麼辦？回複它嗎？怎麼回複？”青鳥怯生生地問道，看著屏幕上那古老而神秘的文字，既敬畏又不安。
蘇雲清深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：“必須回複！這是了解它，了解真相的唯一機會！但回複必須謹慎，任何一個錯誤的道文，都可能引發誤解，後果不堪設想。”
他閉上眼睛，似乎在回憶浩如煙海的古老知識，手指無意識地在空中虛劃著。片刻後，他睜開眼，開始在虛擬鍵盤上，以一種極其緩慢而鄭重的速度，輸入另一段上古道文。
他輸入的並非複雜的句子，而是兩個最簡單、也最核心的，蘊含著“詢問”與“身份”之意的古老字符——
【“汝……誰？”】
這兩個字符化作特定的能量波動，通過“南天門”空間站的增強信號，朝著柯伊伯帶邊緣的方向，發射而去。
等待回複的過程，每一秒都如同一個世紀般漫長。所有人都屏息凝神，望著深空探測終端。
幾分鐘後，新的信號傳回。
依舊是以那古老道文呈現，內容卻比之前更多了一些：
【“吾乃……‘守墓人’……守護此方……‘墟界’……及汝等……‘薪火’……”】
守墓人？墟界？薪火？
這些詞彙，每一個都帶著沉重的曆史塵埃與難以理解的含義。
“‘守墓人’……守護‘墟界’和……‘薪火’？”蘇雲清喃喃自語，大腦飛速運轉，結合“燧人民”項目的真相、周院士的警告、以及華夏古老的神話傳說，一個大膽的、足以顛覆現有宇宙認知的猜想，逐漸在他腦海中成型。
“難道……難道太陽係……這片星空，在古老的時代，曾經是一片……戰場？或者……墳墓？這個‘守墓人’，是那場遠古戰爭的遺留？它守護的‘墟界’，就是這片戰場遺跡？而‘薪火’……”他的目光掃過陳鋒、王胖子、青鳥，掃過昏迷的林曉曉和被封凍的陸明，最終落在自己身上，“……指的是……我們？人類文明？！”
承）
這個猜想太過震撼，讓所有人都呆立當場。
人類文明，在某個未知的、可能遠超想象的存在眼中，竟然隻是需要守護的“薪火”？而太陽係，是一片被守護的“墟界”？
“那……那‘淨化序列’呢？李雲飛呢？他們算什麼？”王胖子下意識地問道。
蘇雲清推了推眼鏡，眼神變得銳利：“如果這個猜想成立，那麼‘淨化序列’所信奉的‘絕對理性’和‘機械飛升’，很可能就是一種對‘薪火’的……扭曲和背叛！他們試圖將生命轉化為冰冷的工具，這無疑是在熄滅‘薪火’的多樣性與人性的光輝！而李雲飛……他引來的域外天魔，更是對這片‘墟界’安寧的直接破壞！他們，都是‘守墓人’需要清除的……‘威脅’！”
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這個解釋，瞬間將之前許多零散的線索串聯了起來！
為什麼“燧人民”項目是一把“鎖”，其符文與那“守墓人”相似？因為它可能就是遠古“守墓人”留下的、或者人類先祖模仿“守墓人”力量創造的，用於在關鍵時刻封鎖內部產生的“威脅”比如失控的力量，比如“淨化序列”這樣的背叛者）！
為什麼周院士會警告“小心共鳴”？因為與“守墓人”的力量共鳴，雖然可能獲得幫助，但也可能因為自身不夠“純淨”比如被李雲飛或“淨化序列”的力量汙染）而引發“守墓人”的……“清理”機製？陸明之前的險死還生，恐怕就是因為體內混雜了那些“不潔”的力量！
“所以……我們之前的戰鬥，在‘守墓人’看來，可能隻是‘薪火’內部的紛爭和‘墟界’出現了需要清理的‘蛀蟲’？”陳鋒的語氣帶著一絲荒謬感。他們拚死守護的一切，在更高層麵的存在眼中，或許隻是生態係統的自我調節？
“可以這麼理解，但絕不意味著我們可以鬆懈！”蘇雲清嚴肅道，“‘守墓人’守護的是‘薪火’的存續，但未必在乎個彆‘火星’的熄滅。如果我們無法自己解決內部的威脅，展現出‘薪火’應有的潛力和秩序，那麼當‘守墓人’認為威脅過大時，它可能會采取更直接的……‘淨化’手段！之前的‘淨化協議’，其底層邏輯，恐怕就借鑒了‘守墓人’的某種清理機製！”
壓力，非但沒有減輕，反而以另一種形式，更加沉重地壓了下來。他們不僅要應對內部的叛徒和“淨化序列”，還要在一位可能擁有毀天滅地力量的“守墓人”的注視下，證明人類文明的價值，避免被當成不合格的“薪火”而徹底清理！