方餘低聲說道：“這座城裡早已沒有生命，它已經死去。眼前的景象不過是鬼母記憶中的片段，如同被碾死的蜈蚣——即便軀體已亡，仍會無意識地扭動。”
“確切地說，此城無法容納靈魂。藏地傳說裡，剝下犛牛的麵皮能釋放靈魂，使血肉潔淨可食。而在魔國……這些靈魂，恐怕全被獻祭給了蛇神。”
“原來如此。”鷓鴣哨三人微微點頭。
難怪先前搜尋全城，連一個活物都未見到，原來但凡擁有靈魂的存在，皆無法在此顯現。
這般手段，倒與獻王墓中的痋術異曲同工，一個以魂魄滋養毒蟲，一個將靈魂剝離，供奉給鬼洞。
提及痋術，鷓鴣哨臉色驟變。
“方兄，倘若換個角度想，當年輪回宗重現惡羅海城時，應當能顯化出沒有靈魂的怪物？就如……獻王墓裡那些痋屍般的守陵者？”
方餘聞言，心頭猛然一震。
當真了不得！
前人盛讚鷓鴣哨是數百年來搬山一脈最傑出的傳人，果然名不虛傳。
天資卓絕，意誌堅韌，思維更是迅捷如電，堪稱不世出的奇才。
可惜原著中他終究未能尋得雮塵珠……或許，這便是天命吧！
畢竟……他並非那命中注定的主角。
暗自感慨間，方餘點頭回應：
“確實有此可能，往後行事須更加小心。不過也不必過分憂慮，以免自亂陣腳。”
“先回去休整，明日再入城探查。”
查明牛哞聲的來曆後，四人返回石室稍作歇息，養足精神以待次日再探。
………………
天亮後，四人早早動身，手持火把向惡羅海城深處進發。
這座古城的時間永遠凝固在黑夜，即便外界已至白晝，偶爾有光線穿透餘層，卻始終照不進深淵底部，整座城池依舊被黑暗籠罩。
惡羅海城坐落於深淵最深處，四周雪山環繞，無路可通。
若真有暗道，必在地下。
更何況魔國信奉下尊上卑，地位越高者居所越深，而這座古城更有半數埋於地底。
無需多想，通往魔國祭壇的道路，定然藏在城池最底層。
城中遍布洞穴入口，每一處都連接著石室與通道。
四人在中心區域尋覓許久，終於發現一條向下延伸的寬闊甬道。這處洞穴並非普通入口，而是一條傾斜的通路。
沿著甬道前行，兩側整齊排列著許多石室，每間門前都點著永不熄滅的油脂燈。
多數石室空無一物，但從布局構造已能看出地麵與地下的巨大差彆。如果說上方是粗陋的山洞，這裡儼然成了考究的居所。
隨著深入，石室數量減少，但規格愈加宏偉，顯然曾是魔國貴族居住之地。
通道儘頭是兩扇微微開啟的巨大石門。
石門兩側各有一個小門洞，門框上鑲嵌著藍白兩色的寶石。
這難道是......九層妖塔中的星圖珠？
鷓鴣哨三人見到寶石時都愣住了。
除了沒有星圖紋路，這兩顆寶石與妖塔裡的星圖珠極為相似。
鷓鴣哨仔細檢查兩個門洞後，遺憾地搖頭。
藍白寶石代表無量業火與乃窮神冰，這裡應該是供奉神火與神兵的祭壇。
門洞毫無遮擋，內部情形清晰可見——
約莫三四十平的石室內，矗立著可怖的鬼頭石像，下巴刻滿蟲形紋路。石像前擺放著煮熟的黑牛白馬作為祭品，角落點著長明燈。
鷓鴣哨推開中央石門。