她不再僅僅作為周建國的妻子被詢問，而是作為這個試圖承載那些受傷生命的新生合作社的負責人，開始艱難地陳述。“檢察官同誌，挪用公款是犯罪，我知道，國法如山。”她聲音因為緊張而發顫，卻努力保持著鎮定，“但是……但是當年廠裡情況複雜，有些曆史原因……能不能……能不能請你們也調查一下，那些本該拿到賠償卻遲遲沒有拿到的工人們？他們的苦難，是實實在在的啊！”
她從抽屜裡翻出那些泛黃的、字跡模糊的工傷認定書複印件，翻出老張他們按著紅手印的合作社章程，甚至拿出了省殘聯論壇的通知——她試圖證明，有人在努力彌補，在試圖從廢墟裡長出新的東西。
檢察官接過那些材料，仔細地看著，表情依舊嚴肅，但眼神裡似乎多了一絲不易察覺的審慎。
檢察官離開後，小豔像是打了一場硬仗，渾身虛脫。
但她知道，這僅僅是開始。
周建國的案子，像一把鑰匙，很可能撬動的，是整個棉紡廠改製過程中被掩埋的、錯綜複雜的遺留問題。
她做出了一個決定。
她不能隻是被動地等待詢問，她要主動去收集，去證明。
她開始利用一切空閒時間，騎著那輛除了鈴鐺不響哪兒都響的舊自行車，穿梭在縣城的大街小巷，走訪那些曾經在棉紡廠工作過、尤其是受過工傷、卻未能足額拿到賠償的老工人。
這個過程艱難而心酸。
許多家庭一貧如洗，病人纏綿病榻，家屬怨氣衝天。提起棉紡廠，提起周建國，很多人破口大罵，但也有人在罵完之後，陷入長久的沉默，然後抹著眼淚，從箱底翻出同樣泛黃的工傷證明、醫療單據，甚至當年廠裡模糊的承諾字條。
“有什麼用呢？人都廢了，錢也要不回來了……”“周建國？哼！他也有今天！”“小豔院長，你是好人……可這世道……”
小豔默默地聽著，記錄著，收集著。每一份證詞，每一張單據，都像一塊冰冷的磚，壘砌起那段沉重曆史的證據之牆，也壓得她心頭越來越沉。
就在她四處奔波、感到孤立無援的時候，一個意想不到的援手，悄然出現。
那天傍晚，她拖著灌了鉛般的雙腿回到康複中心，卻見母親梅母不知何時來了，正坐在灶膛前的小板凳上，默默地看著爐火上一鍋咕嘟冒泡的米粥。粥香彌漫在冰冷的空氣裡，帶來一絲難得的暖意。
梅母沒有多問，隻是盛了一碗熱粥遞給她。小豔默默地接過，溫熱透過粗瓷碗傳到她冰涼的指尖。
喝了幾口粥，身上稍稍暖和了些，小豔才低聲道：“媽，我最近……在找以前棉紡廠的老工人，問點事情。”
梅母撥弄了一下爐火，火光在她布滿皺紋卻依然沉靜的臉上跳躍。她沉默了一會兒，才緩緩開口，聲音平靜無波：“今天……阿發來了。”
阿發？小豔愣了一下。那是母親以前在學校工作時的老同事，一個老實巴交、話不多的男人，嫌老師工資低，憑關係後來好像去了棉紡廠工會？
梅母站起身，從隨身帶來的那個洗得發白的布包裡，拿出一個用牛皮紙仔細包好的、厚厚的筆記本一樣的東西，遞給她。
“阿發聽說建國的事，還有你在打聽……他讓我把這個交給你。”梅母的聲音依舊平靜，卻帶著一種千鈞重量，“他說，他是棉紡廠最後一任工會主席，廠子散之前，有些東西……他覺得該留下來。”
小豔疑惑地接過那本厚厚的、邊緣已經磨損的筆記本。
入手沉甸甸的。
她小心翼翼地打開牛皮紙。
裡麵根本不是筆記本，而是一本手工裝訂的、用各種不同信紙、表格甚至煙盒背麵書寫後整理粘貼而成的——記錄冊。
泛黃的紙頁上，密密麻麻、歪歪扭扭地寫滿了字。
記錄的是曆年來，棉紡廠大大小小的工傷事故、工人投訴、福利申請。而在許多條目的旁邊，都用另一種略顯潦草卻堅定的筆跡，寫著處理建議、爭取過程、甚至部分款項的墊付記錄。
小豔一眼就認出，那是周建國的筆跡！