阿鵬的離去，像一根刺紮在“小麗電子廠”的命脈上。雖然老王和老師傅們拚儘全力維持著生產線的運轉，但技術上的停滯和潛在的質量風險，如同懸在頭頂的達摩克利斯之劍。
訂單交付的壓力、工人們強作鎮定下的隱隱不安，以及青山集團可能進一步的動作，都讓梅小麗感到前所未有的窒息感。她知道自己必須做點什麼，不能坐以待斃。
而何啟明的再次出現，更是將這種危機感推向了頂點。
就在阿鵬離開後的第三天傍晚，何啟明那輛熟悉的轎車又停在了廠門口。
他沒有下車，隻是搖下車窗，對著走出辦公室的小麗露出了一個近乎嘲諷的笑容。
“小麗老板，聽說你的台柱子走了？”他的消息靈通得令人心驚，“青山集團的手段，見識到了？這還隻是開始。沒有技術支撐，沒有訂單輸血，你這小廠還能撐多久？”
小麗冷著臉，沒有接話。
何啟明似乎很享受她此刻的沉默和壓抑的憤怒，慢條斯理地說：“我之前提的合作，還有效。解碼器是塊肥肉，青山集團想吃獨食，也沒那麼容易。隻要我們聯手，用我的資金和渠道，加上你廠子的基礎和生產能力，未必不能虎口奪食。何必抱著你那點可憐的原則等死呢？”
“道不同，不相為謀。”小麗的聲音冷得像冰，“何經理，請回吧。”
何啟明的笑容瞬間消失，眼神變得陰鷙：“梅小麗，你彆敬酒不吃吃罰酒！你以為拒絕我就沒事了？我告訴你，青山集團在深圳經營這麼多年，水比你想象得深得多！他們能用錢挖走你的人，就能用彆的手段弄垮你的廠！到時候，你彆跪著來求我！”
說完，他猛地升起車窗，轎車發出一聲低吼，濺起一片泥水，揚長而去。
何啟明的話像毒蛇一樣鑽進小麗的心裡。
她意識到，無論是青山集團還是何啟明，他們覬覦的不僅僅是她的廠子，更是她所堅守的底線。
他們要用現實和逐利的貪婪碾碎她的堅持，證明在這個叢林裡，清白和規矩一文不值。
巨大的憤怒和不甘在她胸中翻騰。她不能就這麼認輸！她必須知道青山集團到底在做什麼，他們所謂的“水很深”到底意味著什麼？
隻有抓住對方的把柄，才有可能絕地反擊。
一個極其冒險的念頭在她腦中逐漸成形——派人潛入青山集團，或者至少是靠近他們的相關項目，搜集信息。
這個人選，幾乎立刻浮現在她腦海裡：阿鵬。
這個念頭讓她自己都打了個寒顫。
阿鵬剛剛為了更好的前程離開，自己還能信任他嗎？
讓他去做這種危險的事情，是否太過自私和殘忍？
然而，眼下她沒有更好的人選。阿鵬對技術熟悉，了解廠裡的情況，最重要的是，青山集團挖他過去，必然委以“重任”，這是最接近核心的機會。
掙紮再三，對工廠存亡的擔憂壓倒了一切。
她必須賭一把，賭阿鵬對廠子還有舊情，賭他內心深處還存有一份是非觀。
她設法繞了幾道彎，通過一個極其隱秘的方式，聯係上了剛剛入職青山集團不久的阿鵬，約他在遠離工業區的一個小公園角落裡見麵。
夜風微涼，樹影婆娑。阿鵬如約而來，臉上帶著明顯的忐忑和愧疚。
他穿著嶄新的襯衫，但神情卻比在小麗廠裡時憔悴了許多。
“老板娘……”他囁嚅著，不敢看小麗的眼睛。
“阿鵬，彆緊張。”小麗壓下心中的複雜情緒，開門見山，“我找你不是要責怪你。人往高處走，我理解。我隻想問你幾個關於青山集團那邊的問題。”
阿鵬稍微鬆了口氣，但眼神依然閃爍：“您問吧，我知道的……不一定多。”
“他們挖你過去，具體負責什麼項目？是不是和vcd解碼器有關？”
阿鵬猶豫了一下，點了點頭：“是一個新成立的研發部門，名義上是做影音設備配件優化，但核心……確實是解碼板。他們從香港和日本弄來了一些……不是很清楚來源的技術資料，讓我們儘快吃透，實現本地化生產。”
“芯片來源呢？”小麗緊盯著他。
阿鵬的額頭滲出了細密的汗珠，聲音壓得更低：“這個……上麵管得很嚴。但……但我聽說，大部分不是通過正規報關進來的。好像……有專門的渠道，成本低很多……”他不敢再說下去。
小麗的心沉了下去。
果然如此！青山集團這樣的外資巨頭，竟然也在利用灰色甚至黑色渠道降低成本，搶占市場！何啟明所謂的“水很深”，恐怕指的就是這條見不得光的走私鏈！
“阿鵬，”小麗的聲音帶著一絲懇切，也帶著孤注一擲的決絕，“廠子現在很難。青山集團挖走你隻是第一步，他們和何啟明那樣的人，是想逼死我們。我需要知道他們走私芯片的具體證據，渠道、聯係人、交易方式……任何能拿到的證據！”
阿鵬猛地抬起頭，臉上血色儘失，眼中充滿了驚恐：“老板娘！這……這太危險了！那是青山集團！要是被發現了，我……我不但工作沒了，可能……可能會沒命的！而且……我……”他的愧疚和恐懼交織著，讓他幾乎語無倫次。
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“阿鵬！”小麗抓住他的胳膊，指尖因為用力而發白，“我知道這很危險，很為難你！我也不想把你卷進來！但這是唯一能救廠子的辦法！那不隻是我梅小麗一個人的廠子，那裡麵還有老王，有趙師傅，有從老家跟著我們出來的幾十號人！廠子倒了，他們怎麼辦？難道我們就活該被這些不守規矩的人吃掉嗎？！”
她的聲音帶著哽咽，在寂靜的夜裡顯得格外清晰而悲愴。
阿鵬看著小麗通紅的眼眶，看著她臉上那份不容置疑的決絕和深重的責任感，他想起了在“小麗電子廠”的那些日子，雖然辛苦，但大家像一家人，踏實，乾淨。
而青山集團那邊，雖然薪水高，但氣氛壓抑，每個人都像精密儀器上的零件，冷漠而疏離，所做的項目也讓他時常感到不安。
內心的天平在劇烈搖擺。恐懼像一隻大手攥緊了他的心臟，但另一種情緒——或許是殘存的義氣，或許是對不公的憤怒，或許僅僅是不想一輩子活在愧疚裡——也在悄悄滋生。
沉默了良久，久到遠處的車流聲都變得模糊。
阿鵬終於狠狠地抹了一把臉，像是下定了極大的決心，聲音沙啞地說：“……好。我……我試試看。但我不能保證什麼……而且，一旦情況不對，我會立刻停止。”
小麗的心中猛地一鬆，隨即又被更大的擔憂和負罪感淹沒。她用力點點頭：“謝謝你，阿鵬！一定……一定要以自身安全為第一！有任何不對勁，立刻抽身！廠子沒了可以再建，人不能出事！”
兩人又低聲約定了幾種極其隱秘的聯係方式和緊急情況下的應對措施，就像電影裡的地下工作者。
每一次交代，都讓氣氛更加凝重一分。
阿鵬佝僂著背，像是一下子背負了千斤重擔，匆匆消失在夜色中。小麗獨自站在冰冷的月光下，感覺自己剛剛親手將一個年輕人推向了危險的深淵。
這份沉重感，幾乎讓她喘不過氣。
接下來的日子，是一種煎熬般的等待。小麗表麵上強裝鎮定，處理著廠裡的大小事務，安撫著工人，但內心的弦卻繃得緊緊的。每一次電話鈴聲響起，都會讓她心驚肉跳，生怕聽到關於阿鵬的壞消息。
而阿鵬那邊，斷斷續續傳來一些模糊的信息：青山集團對核心技術保密極其嚴格，走私環節由一個獨立的、看似毫不相乾的貿易公司操作，公司背景複雜，與某些港商聯係密切……但關鍵性的證據，如賬目、合同、物流單據，始終無法觸及。
就在小麗幾乎要被焦慮壓垮的時候，何啟明竟然又找上門來。