灰袍男子掉落的腰牌被呈上案前時，許羽柒正將一撮藥粉倒入青瓷小盞。她沒抬頭，隻用指尖輕輕一撥，那塊刻著“柳”字的木牌便翻了個麵，背麵沾著泥漬與一絲極淡的熏香殘留。
“陳九淵認得這味香。”她放下藥勺，“是媚香樓東閣專用的安神引，隻有柳鶯貼身攜帶時才會用。”
羅景馳立在簾外，聲音壓得很低：“他們已經開始轉移接頭地點，青崗渡那邊昨夜撤走了兩隊人馬，留下一個空殼班子應付往來商旅。”
許羽柒點頭，把盞中液體緩緩傾入一隻細頸玉瓶。“那就讓他們換個更遠的地方碰頭。”她抬眼看向羅景馳，“把這塊腰牌，交給賣茶的那個婦人。讓她‘無意’間發現，再親手送進安濟團賬房。”
羅景馳皺眉：“若他們警覺，會不會反查來源？”
“會。”她嘴角微動，“所以紙條不能寫全。隻說‘圖已到手’，時間定在今晚子時，路線走雲嶺道舊驛——那地方荒了十幾年，連野狗都不去，偏偏又是通往北庫最近的一條死路。”
她站起身，走到牆邊輿圖前，手指點在驛站西側山坳。“柳鶯不會親自來。她會派替身探風，自己藏在高處看動靜。你讓陳九淵把逆息香布三圈：第一圈濃，引人入局；第二圈稀，讓人放鬆戒備；第三圈無色，專破內息調勻的高手。”
羅景馳記下命令，轉身欲走。
“等等。”她忽然開口，“讓腳夫扮相的兩人帶上錄聲銅匣，但不必靠近。隻要聽見她說出‘圖’字，或是提到我的名字，立刻記下方位即可。”
“您斷定她會露麵？”
“不是斷定。”許羽柒重新落座，指尖輕敲桌麵，“是她不得不來。蘇雲曦要的是實證，不是消息。而能讓她信的實證，隻有柳鶯親眼看過的東西。”
羅景馳退出後，她獨自坐在燈下，從袖中取出一枚小巧銀針，在燭火上微微烤了一下，隨即插入玉瓶口封的蠟層。蠟未完全融化，銀針抽出時帶出一線極細的銀絲，隱沒於空氣中。
那是假內丹裡的機關。遇熱則散硫香，雖無形無味，卻逃不過陳九淵特製嗅針的追蹤。
三更天剛過，地宮傳回第一條訊息：舊驛周邊霧氣異常凝滯，逆息香已生效。
半個時辰後，賣茶婦人按計劃打翻滾水壺，燙開了替身懷中的包裹。硫香逸出瞬間，陳九淵在地宮內捕捉到熱源偏移軌跡，確認柳鶯真身藏於西嶺岩洞。
羅景馳帶隊悄無聲息包抄過去，未驚動一人。撤離途中，他在必經小徑撒下牽夢粉，粉末落在草葉上不留痕跡，唯有遇特定藥水才會顯形。
四更末，一隻灰羽信鴿掠過樹梢，落在舊驛屋脊。
緋影衛早已埋伏多時。一人攀上屋頂，動作輕巧如貓，取下密筒的同時換上仿製版本。原信迅速送往聚魂殿。
許羽柒拆開火漆時，指尖停了一瞬。
信紙質地柔韌，邊緣有細微鋸齒紋——這是媚香樓高層專用箋，需特製藥水浸泡三次才能書寫，防偽極嚴。
她展開信紙，逐字讀完，目光最終落在末尾。
一行小字寫著：“務必……啊…啊…”
她盯著那兩個重複音節看了很久，然後輕輕將信放在燭焰上方三寸處懸著，卻不點燃。
門外腳步聲響起，羅景馳進來複命：“柳鶯已離開岩洞，沿南線返回。她換了裝束，混在一批運炭車隊裡。我們的人跟上了，確認其衣物已沾粉。”
許羽柒點頭，仍看著那封信。
“接下來怎麼做？”羅景馳問。
“什麼都不做。”她說，“讓她把假情報帶回去。”
“可萬一蘇雲曦不信呢？”
“她會信。”許羽柒終於移開視線，“因為她現在最怕的，不是我沒死，而是我手裡還握著什麼她不知道的東西。而這封信說‘內丹在手’，正好戳中她的恐懼。”
她將信收入袖中，起身走到案前，提起筆在一張空白令箋上寫下幾個字：“鬆溪集賑災米照常發放，流民份額不變。”
寫完後遞給他：“送去陳九淵那裡，讓他照做。”
羅景馳接過令箋，遲疑道：“您不擔心寒筋散的效果被人察覺？劑量減了太多。”