次日清晨，惠州驛館。
秦菀換上了最素淨得體的衣裙，由驛館官員引領著，再次踏入那間讓她心有餘悸又充滿困惑的正廳。
空氣似乎比昨日更加凝重，無形的威壓讓她幾乎喘不過氣。
她垂著頭，視線隻敢落在自己繡鞋前寸許之地，每一步都走得小心翼翼，如同踩在薄冰之上。
走到廳中，她毫不猶豫地深深跪伏下去，額頭緊貼著冰涼的地板。
“民女秦菀，叩謝武威王殿下天恩！”
她的聲音帶著細微的顫抖，卻異常清晰，充滿了真摯的感激：“殿下救兄長於囹圄，解秦家於倒懸，此恩此德，秦家滿門，永世不忘！民女代秦家上下，叩謝殿下再造之恩！”
說完，她又深深地叩首下去。
秦菀心中翻江倒海，有劫後餘生的慶幸，有對這位神秘殿下的無儘感激，更有那巨大的、如同迷霧般籠罩心頭的疑問……
武威王到底是誰？為何如此幫秦家？
這份恩情，秦家該如何償還？她甚至不敢深想，昨日自己獻上碎珠，殿下為何沒有降罪？這不合常理的寬宏背後，又意味著什麼？
她隻是本能地表達著最深沉的謝意，將所有的疑惑和忐忑都壓在心底。
上方，周芮高踞主位，目光平靜地落在下方那個深深跪伏的身影上。
幾日不見，這個女人似乎清減了些，那份在商隊中的銳氣和自以為是的倔強也似乎被磨平了不少，隻剩下劫後餘生的脆弱和小心翼翼的恭敬。
“起來吧。”周芮的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴。
秦菀依言，緩緩直起身，但頭依然低垂著，不敢僭越。
“抬起頭來。”周芮的聲音再次響起，平淡無波，卻像一道驚雷炸響在秦菀耳邊。
她的心臟猛地一縮，幾乎要從喉嚨裡跳出來，她身體僵硬，指尖冰涼，深吸一口氣，像是用儘了全身的力氣，緩緩地、一點一點地抬起了頭。
視線，終於越過了冰冷的石板地，越過了繡著繁複花紋的衣角，最終，定格在了主位上那張年輕、俊朗，卻帶著無上威嚴的臉龐上。
時間，仿佛在這一刻徹底凝固。
秦菀的瞳孔驟然收縮到極致，如同被一道無形的閃電狠狠劈中！那張臉……那張臉！
怎麼會是他？！
那個在靈州至惠州路上同行的“周公子”！
那個被她多次冷言相向、百般誤解，甚至認為是覬覦她美貌、死纏爛打的紈絝子弟！
那個被她自以為是地警告“莫要糾纏””的年輕公子！
他……竟然就是武威王殿下！
就是那個翻手為雲覆手為雨，讓辰安皇帝都跪地擦靴的武威王殿下！