周芮輕咳一聲，不知道該怎麼回答，倒是逯青婉接口道：“我們公子是洛京人士，與周大人有些舊識！對了，方才在街道上聽你說，你的錢是要拿來救命的，可是家裡誰出了意外？”
說到這，東方惢歎息一聲，眼中泛起一絲明顯的悲涼，聲音帶著壓抑的哽咽：
“是我祖父，前些日子，程家看上了我們家宅院後那口據說風水極好的老井，非要強占去修他們的彆院，祖父據理力爭，斥責他們忘恩負義，結果被程有黔指使家丁將左腿砸斷了，老太爺本就年事已高，這一傷……身體就大不如從前了……”
東方惢說不下去了，淚水終於滑落。
周芮的眉頭擰緊，逯青婉眼中也泛起一絲陰寒，車內的氣氛瞬間降至冰點。
要知道，長孫老太爺可是逯青婉真正親外祖父啊！逯青婉還隱約記得小時候外祖父抱她的場景……如今聽到程家如此欺淩自己母妃的娘家人，逯青婉如何能不憤怒！
東方惢深吸一口氣，強行壓下悲憤，繼續道：“更可恨的是，程家還放出話來，湖州城內外所有醫館、郎中，誰敢踏入東方家半步為祖父診治，便是與程家為敵！輕則砸了招牌，重則性命難保！那些平日裡受過東方家恩惠的郎中，如今連門都不敢讓我們靠近.……”
“程家忘恩負義，十年前，這湖州城哪有什麼程家？他們程家不過是一戶從南楚戰亂中逃難來的破落戶！那時我父親掌管著湖州大半的糧行、布莊，見他們可憐，才收留了他們，借給他們第一筆做小生意的本錢，還在他們初來乍到受人排擠時多次庇護，誰能想到……竟養出這等豺狼心腸！”
“後來，程家不知走了什麼門路，攀附上了洛京的吏部侍郎程大人，又和知府周世壬結成了兒女親家，便徹底撕下了偽裝。”
“他們勾結官府，捏造債務，強取豪奪，用儘下作手段，短短兩年間，便將我東方家的家業侵吞殆儘！鋪子、田產外的產業……全都沒了！如今隻剩下這座搖搖欲墜的宅子和幾畝薄田勉強糊口……”
東方惢的指節捏得發白，聲音因極致的憤怒而顫抖：“可即便這樣，他們還不肯罷休！如今連祖父的治病錢都要搶，他們這是要趕儘殺絕啊！”
“當真可惡至極！”逯青婉的聲音冰冷刺骨，字句間蘊含的凜冽殺意，讓車廂內的溫度都仿佛驟降了幾分。
逯青婉那雙被灰燼遮掩的鳳眸深處，翻湧著足以凍結江河的寒冰。
程家、吏部侍郎、周世壬……
這些名字在她心中已被打上了死印！大覲律法，帝王尊嚴，豈容此等蠹蟲踐踏？
周芮的臉色同樣陰沉如鐵,他輕輕拍了拍逯青婉緊繃的手背以示安撫，隨即對東方惢道：“東方姑娘，惡人自有天收，報應不爽，對了，方才聽你說，出城是為尋醫？”
東方惢抹了把淚，點頭道：“是！城西五十裡外的仙首峰上，隱居著一位姓孫的老神醫，據說醫術通神，我好不容易湊齊了診金，又典當了僅剩的一支母親留下的玉簪，才湊夠一千兩，就是想去請孫神醫下山……”
“誰知剛出家門不遠，就被那程氏堵在了街上，誣陷我撞碎了她的貢品茶盞，分明就是不想讓我出城求醫！”
東方惢眼中滿是恨意。
“原來如此！”
周芮與逯青婉對視一眼，心中已然明了。
周芮沉吟片刻，開口道：“東方姑娘，實不相瞞，在下前來湖州是想參加嶽麓書院王明先生的講學論道，隻是行程倉促，尚未尋得合適的落腳之處。”
“不知……可否暫時借宿貴府幾日？一來方便求學，二來，我的這位書童對於岐黃之術也略通一二，或許可為老太爺診視傷病，儘些綿薄之力。”
“書童……還懂醫術？”東方惢看向書童打扮的逯青婉，黯淡的眼眸瞬間亮起希望的光芒，如同溺水之人抓住了浮木，驚喜交加。
逯青婉略顯尷尬，她哪懂什麼醫術啊，但是，她相信周芮一定有這麼說的道理，隻得尷尬點頭。
東方惢此刻哪裡還顧得上什麼借宿不便，連連點頭：“當然可以！寒舍簡陋，隻要公子和這位書童不嫌棄，想住多久都行！若能救我祖父，東方家上下感激不儘！”
馬車轆轆前行，車廂內暫時陷入了沉默。
東方惢的目光不由自主地落在逯青婉那張被灰抹得有些滑稽的臉上，越看越覺得有種說不出的熟悉感，忍不住開口問道：“這位書童.……我總感覺，我們好像在哪裡見過？總覺得你有些麵熟。”
逯青婉心頭微微一緊，麵上卻不動聲色，隻模仿少年人略顯沙啞的嗓音，含糊道：“東方姑娘說笑了，小的跟隨公子走南闖北，或許不知在哪個街角巷尾，曾與東方姑娘有過一麵之緣吧。”
東方惢聞言，若有所思地點點頭，也沒再深究。
她哪裡能想到，此刻與她同乘一車、灰頭土臉的小書童，便是如今大覲王朝至高無上的女帝陛下！
而旁邊那位氣度不凡的洛京公子，更是權傾朝野、威震天下的武威王！
長孫家命運的齒輪，已在風雨飄搖的湖州城，悄然轉動。
馬車最終停在了湖州城西一處破敗卻透著古雅氣息的大宅院前。
朱漆剝落的大門，門楣上“東方府”三個字的鎏金也已黯淡，這裡，便是長孫家族隱姓埋名後的棲身之所。
東方惢引著周芮和逯青婉下車，推開沉重的木門，院中枯葉未掃，更顯幾分蕭索。
逯青婉看到曾經擁有極高地位的長孫家如今破敗蕭索至此，心中對於程家更是恨之入骨！
程家囂張不了多久了！
在來時的路上，周芮已經讓嚴茽帶著白皇令快馬前去通知湖滇總督府，讓湖滇總督胡忠源立即帶兵前來湖州，等總督府的兵到了湖州，程家也就徹底活到頭了！
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