第三百六十五章沉默的抉擇
“劍魚號”如同凱旋的勇士，悄然駛回珊瑚城的船塢。閘門關閉，將外界的幽暗與壓力隔絕。早已等候多時的人群爆發出壓抑的歡呼，老周第一個衝上來，重重拍打著王超的肩膀，眼眶泛紅，卻什麼也沒說。
聶思思和蔣甜甜擠過人群，小姑娘直接撲進王超懷裡，小聲啜泣著。聶思思看著王超蒼白但堅毅的臉，長長鬆了口氣，默默遞上溫熱的營養液。
勝利的喜悅如同暖流，短暫驅散了珊瑚城長久以來的陰霾。戰士們互相捶打著胸膛，後勤人員忙著檢修“劍魚號”，記錄數據。楊教授更是迫不及待地想要獲取第一手資料。
然而，王超卻感覺自己仿佛身處兩個世界。一邊是劫後餘生、充滿希望的珊瑚城，另一邊，是他意識深處那片浩瀚的古老星圖，以及那個孤懸於未知虛無中的坐標，還有“初”那斷斷續續、卻重若千鈞的示警。
“歸墟……非終點……亦是起點……”
“‘腐蝕’……源自……其外……”
“‘鑰匙’……指引……歸途……”
每一句話都像是一塊冰冷的巨石，沉甸甸地壓在他的心頭。
慶功宴簡單而熱烈。老周發表了簡短的講話，緬懷了犧牲的戰友，尤其是陳威和黑子，隨後便將時間留給了所有人。食物不算豐盛，但氣氛足夠溫暖。
王超坐在角落，慢慢咀嚼著食物，顯得有些心不在焉。李娜端著餐盤在他身邊坐下，敏銳的目光落在他依舊緊鎖的眉頭上。
“‘初’最後傳遞的信息，很麻煩，對嗎？”她低聲問，沒有看王超，仿佛在自言自語。
王超動作一頓，沉默了片刻，點了點頭：“比我們之前麵對的任何情況都要麻煩。它指向了……更遙遠的地方，和更本質的問題。”
他沒有具體說星圖和坐標，隻是概括了那三句警示。
李娜聽完，握著餐具的手指微微收緊，但臉上依舊平靜：“所以，我們清除掉的，可能隻是一個……先鋒？或者，一個分支？”
“很可能。”王超的聲音低沉，“‘源自其外’，這四個字的分量太重了。如果‘腐蝕’的本質是一種來自我們認知範圍之外的威脅，那麼我們現在所做的一切，可能隻是在抵禦它滲透進來的觸須。”
“而‘鑰匙’指引的歸途……”李娜看向王超，“是解決這一切的關鍵，還是……一條更危險的路？”
“我不知道。”王超坦誠地搖頭，感受著懷中六棱柱那穩定而溫暖的觸感，“‘初’沒有明說，它似乎也無法確定，或者……它知道，但那信息太過龐大，無法在那一刻完全傳遞。”
兩人陷入了沉默。歡慶的聲浪在他們周圍湧動，卻無法驅散他們心頭的沉重。
當晚，王超獨自一人來到珊瑚城最高的觀測平台。透過強化玻璃，能看到外麵幽暗的海水，以及更遠處，“深淵之眼”或者說“初”的本體）方向傳來的、比以往更加穩定柔和的微光。
他再次將意識沉入那片古老的星圖。星圖浩瀚無垠，無數光點按照某種他無法完全理解的規律運行，充滿了古老而神秘的美感。那個坐標如同燈塔般醒目，孤零零地懸浮在一片標記為“絕對虛無帶”的區域，那裡，連星光似乎都被吞噬。
去，還是不去？
這是一個無比艱難的選擇。
將星圖和坐標公之於眾？勢必引起恐慌，甚至分裂。在尚未搞清楚“歸墟”真相和“腐蝕”本質前，盲目地將所有人的希望寄托於一個遙遠未知的目標，是極其危險的。珊瑚城剛剛獲得喘息之機，需要的是穩定和發展。
隱瞞？他將獨自背負這個巨大的秘密和隨之而來的壓力。這意味著，未來的道路，他將可能麵臨更多的獨自抉擇，甚至可能與同伴產生隔閡。
但……如果“初”的警示是真的，如果“腐蝕”真的來自“其外”，如果那個坐標真的是“鑰匙”指引的“歸途”……
那麼，固守珊瑚城，或許能求得一時安穩，但最終可能無法逃脫被更高層次力量侵蝕的命運。主動出擊，探尋源頭，雖然希望渺茫，危機四伏，卻可能是唯一的生路。
海水的壓力透過玻璃，仿佛直接作用在王超的心上。
許久，他緩緩抬起頭，眼中閃過一絲決然。
他抬起手，通訊器微弱的光芒亮起，連接了楊教授和老周的私人頻道。
“教授，老周，我需要你們幫我建立一個最高權限的獨立數據庫，物理隔絕，單向輸入。另外，準備一次最高級彆的加密會議，參會者……僅限於我們三人。”
他決定，暫時隱瞞。不是不信任，而是為了保護。在擁有足夠的力量和明確的路徑之前，這個秘密，知道的人越少越好。
他將獨自解析星圖的秘密，尋找前往坐標的方法。而在那之前，珊瑚城必須變得更加強大，成為他能夠依托的後方，而不是需要他分心守護的軟肋。
觀測平台的玻璃上，映出他堅定而孤獨的身影。
抉擇已定，前路未卜。
第三百六十五章完）
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