十日後，稒陽塞外，那片飽經風霜的荒原之上。
當第一條蹣跚、模糊的人影，如同從大地褶皺中掙紮而出，出現在遙遠的地平線上時，早已等候在臨時設立的接應營寨外、翹首以盼了許久的朔方軍民，瞬間爆發出震耳欲聾的沸騰歡呼！
然而，這歡呼並未持續太久。隨著那條黑線逐漸靠近、拉長，最終化作望不到儘頭的人流，當歸來者們那襤褸的衣衫、枯槁的麵容、蹣跚的步伐清晰地映入眼簾時。
沸騰的聲浪仿佛被一隻無形的大手扼住，迅速化作了一片低沉的、壓抑不住的啜泣和一聲聲源自血脈深處、撕心裂肺的呼喚。
歸來的隊伍，緩慢得令人心焦。他們大多衣不蔽體，僅以破布碎皮勉強遮身，長期的營養不良與過度勞作，在他們臉上刻下了深深的溝壑，眼神大多空洞而麻木，那是被無儘的苦難和絕望長期侵蝕後的痕跡。
然而，當他們渾濁的目光，越過荒原，終於真真切切地望見那象征著故國疆界、曾無數次在夢中出現的漢家烽燧時，那麻木的眼底，驟然迸發出一絲微弱的、幾乎不敢置信的、卻又無比灼熱的光芒。
他們走得有快有慢，身強力壯些的，攙扶著步履維艱的老人；瘦弱的母親，用儘最後力氣緊抱著懷中同樣瘦小的嬰孩；許多人隻是憑著本能，相互依靠著，向前挪動。
這支隊伍拖得極長，沉默而緩慢地移動著，像一道流淌了太久、已然混合了血淚與希望的河流，終於找到了歸海的路徑，執著地、義無反顧地彙向那魂牽夢縈的家的方向。
“爹——！娘——！不孝兒……不孝兒回來了啊！！”
一個看起來比實際年齡蒼老許多的中年漢子，在看清營寨前那些熟悉又陌生的漢家衣冠後，精神仿佛瞬間崩潰，猛地撲倒在地，用儘全身的力氣，將額頭重重磕在冰冷而親切的故土上，發出野獸般的嚎啕大哭，仿佛要將十幾年的屈辱與思念儘數傾瀉。
“小妹！是小妹嗎？！你……你還認得我嗎？我是你大哥啊！當年你被擄走時，才這麼高……”
一個身著朔方軍製式皮甲、麵容黝黑的軍士，再也抑製不住，紅著眼眶衝上前去，一把抓住一個正茫然四顧、神色惶恐的婦人的手臂，聲音顫抖得幾乎不成語句，急切地在她臉上尋找著記憶中的痕跡。
“娘親……我……我回來了……”一個看起來三十許，卻鬢角已見霜色的女子，踉蹌著奔到一位被家人攙扶著的、白發蒼蒼的老嫗麵前，“噗通”一聲跪倒。
那老嫗渾濁的雙眼死死盯著她，枯瘦如柴的手顫抖著，一遍又一遍地撫摸著女兒那粗糙不堪、布滿風霜的臉頰，嘴唇劇烈地哆嗦著，張了又張，卻硬是發不出一點聲音。
唯有那劇烈起伏的胸膛和滾滾而下的渾濁淚水，無聲地訴說著這跨越了十幾年光陰、恍如隔世的生死離彆所帶來的巨大衝擊與酸楚。
現場認親的場景，遠比任何人事先預想的都要更加心酸殘酷。無情的時光流逝與非人的苦難折磨，早已改變了太多人的容顏。
往往需要反複比對記憶中的特征，激動地詢問，顫抖地確認，才能從對方那飽經風霜、寫滿滄桑的眉宇間，艱難地尋找到一絲若有若無的、熟悉的影子。
而一旦確認，壓抑了數年、十數年的恐懼、委屈、刻骨的思念，便如同決堤的洪水，瞬間衝垮了所有的堤防，化作抱頭痛哭，化作仰天嘶吼，化作緊緊相擁、恨不能將對方揉進自己骨血裡的無聲誓言。
有人因情緒過於激動而哭暈過去，被人七手八腳地抬去救治；有人找到親人後，隻是死死拉著對方的手，一遍遍重複著“回來了，回來了”；
能夠幸運地在朔方直接找到失散親人的，終究隻是這龐大隊伍中的極少數。
更多的歸來者，他們的家園早已在連年的戰火與劫掠中化為一片焦土，親人或死於屠刀，或流散四方，生死未卜。
他們的哭聲裡，除了劫後餘生的喜悅，更多的，是無家可歸、舉目無親的茫然無措，以及對那些永遠無法再見的逝去親人的、無聲的祭奠與悲慟。
張昭與一眾朔方官吏、維持秩序的兵士們，早已個個紅了眼眶，許多鐵打的漢子也忍不住彆過頭去，偷偷拭去眼角的濕潤。
但張昭深知此刻職責重大，他強抑著胸腔內翻湧的激動與酸楚，用嘶啞卻儘可能清晰的聲音，高聲指揮著已然準備多時的接收體係。
“快！按預定方案，引導人流！不要亂！按籍貫、按事先劃定的區域分批安置！水！先給水！粥棚立刻生火，分發熱粥！醫官！所有醫官立刻上前，重點照看那些體弱昏厥、傷病嚴重者！快！”
在他的連聲催促和有效調度下，整個龐大的接收機器開始轟然運轉，展現出驚人的效率。
訓練有素的兵士們努力維持著秩序，引導著茫然的人群走向指定區域；文吏們則大聲呼喊著，迅速設立登記點，為歸來者造冊記錄，儘可能收集信息；
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早已架起的大鍋內，熱氣騰騰的粟米粥翻滾著，散發著久違的、令人安心的糧食香氣，與乾淨的飲水一同被迅速分發到一雙雙顫抖的手中。
一碗滾燙的、算不上多麼美味的稀粥下肚，那暖意仿佛才真正驅散了骨髓裡的寒意，許多歸來者捧著空碗，呆呆地看著周圍忙碌的漢家軍民，淚水再次湧出——他們才仿佛真正相信，自己確實已經脫離了那片苦海，真真切切地，踏在了大漢的土地上，呼吸著自由的空氣。
他們不約而同地，將目光投向了高台上，那位一直默默注視著這一切、身形挺拔的年輕將領——淩雲。不知是誰先帶頭，朝著那個方向，重重地跪了下去，緊接著，如同被風吹倒的麥浪，成千上萬的歸來者匍匐在地，用儘力氣，泣不成聲地發出他們最真摯的呐喊：
“謝淩將軍活命之恩——！”
“淩將軍公侯萬代——！”
“謝將軍……謝將軍讓我們重回故土啊——！！”
那悲愴而磅礴的聲浪，彙聚成一股無形的、撼人心魄的力量，直衝冬日蒼茫的雲霄，深深震撼著在場每一個人的心靈。
淩雲見狀，快步從高台上走下，親自上前，用力扶起麵前一位激動得幾乎站不穩的老者，他的聲音沉凝，卻帶著一種奇異的安撫力量，清晰地傳遍了相對安靜下來的前方區域。
“歸來便好！此處，便是家！朝廷未曾忘卻爾等，我淩雲在此立誓，必傾儘全力，為爾等重建家園，讓你們能在這片土地上，重新安居樂業！”
此言一出，更是如同在滾油中潑入冷水，瞬間引動了更強烈的反應。哭聲、感恩聲、叩拜聲再次震天動地。
這一幕，被隨行的文書以顫抖的筆觸詳細記錄在竹簡之上，也被所有在場的朔方軍民深深烙印在心底。