第七日的晨光帶著鹹澀的風，吹散了林間最後一縷薄霧。走在最前麵的王虎突然“哎喲”一聲，像是被什麼絆了個趔趄，緊接著爆發出一聲驚叫：“我的娘哎——這是啥？！”
天宇撥開擋路的野薔薇，腳步猛地頓住。
眼前的樹木像是被一隻無形的大手攔腰截斷，齊刷刷地讓開一片開闊地。再往前，是望不到儘頭的蔚藍——那顏色比最深的寶石更透亮，比天空更沉鬱，層層疊疊的浪濤推著白色的泡沫，一下下拍打著灰褐色的沙灘，發出“嘩嘩”的聲響，像是大地在呼吸。
“那是……海？”一個抱著孩子的婦女喃喃自語，手裡的布巾滑落在地都沒察覺。她來自內陸山區，這輩子隻在年畫裡見過畫匠筆下的“水神居所”，此刻瞪圓了眼，手指顫抖著指向那片蔚藍，眼淚毫無預兆地淌了下來。
隊伍瞬間炸開了鍋。幾個年輕的小夥子扔下背包，嗷嗷叫著衝向沙灘，赤著腳踩在微涼的沙粒上，被湧上來的浪頭打濕了褲腳，卻笑得像個孩子。有個梳著辮子的小姑娘，小心翼翼地蹲下身，用手指沾了點海水，抿了抿嘴唇，隨即皺起小臉吐著舌頭：“鹹的！跟咱家醃菜的鹽水一個味兒！”
眾人被她逗得哈哈大笑，連日來的緊繃仿佛被這笑聲泡軟了。老周拄著拐杖，慢慢走到海邊，彎腰撿起一枚扇麵形狀的貝殼，殼上的紋路像天然的水墨畫。他對著陽光舉起貝殼，裡麵映出細碎的光斑，晃得他眯起了眼：“活了六十多年，總算見著真的海了……”
天宇沒動。他站在原地，望著那片無垠的蔚藍，指尖無意識地摩挲著腰間的砍刀。海風吹亂了他的頭發，帶著濃重的鹹腥味，灌入鼻腔時，竟讓他想起小時候父親講過的故事——海盜的船帆劃破海麵，漁人的網裡蹦跳著銀鱗魚，還有被浪濤卷上岸的神秘漂流瓶。
“天宇哥，你看這沙子！”王虎捧著一把金沙似的細沙跑過來，沙粒從他指縫漏下，閃著細碎的光，“能埋人呢！”他說著就要往沙裡躺，被天宇一把拽住。
“彆鬨。”天宇的聲音很沉，“李武，帶兩個人沿沙灘左右探查，注意有沒有腳印、船骸或者人為的痕跡。王磊，讓大家原地休整，撿些乾柴生火，把剩下的土豆煮了。”
李武立刻領命，帶著兩個壯丁快步沿著海岸線走去，身影很快消失在遠處的礁石後。王磊則招呼著婦女們搭臨時灶台，孩子們被勒令不準靠近深水區域，隻能在淺灘撿貝殼。
天宇走到一塊突出的礁石上坐下，海風掀起他的衣角，獵獵作響。他看著那些在沙灘上嬉笑的人們，心裡卻泛起一絲不安。這海太靜了——靜得沒有漁船的影子，沒有炊煙，甚至連海鳥都寥寥無幾。剛才那幾個小夥子說要遊泳，被他厲聲喝止了——海水看著平靜，底下的暗流卻能輕易卷走一個壯漢，更何況他們這些連日奔波、體力不支的人。
“天宇哥！”李武的聲音從左側傳來，帶著幾分急促。
天宇立刻跳下礁石跑過去。隻見李武指著一處被海浪衝刷的沙坑，裡麵散落著幾塊腐朽的木板，木板上還釘著生鏽的鐵釘。“這是船板，”李武用刀撥了撥木板，“看腐朽程度，沉在這裡有些年頭了，上麵沒有刻字，不像正經漁船。”
右側探查的人也回來了，手裡拿著一個破損的陶罐，罐口有燒灼的痕跡：“那邊礁石堆裡找到的，像是用來煮東西的，罐底還有點黑炭。”
天宇接過陶罐，聞了聞，裡麵有淡淡的煙熏味，內壁結著一層鹽霜。“有人在這裡待過，但不是常住。”他判斷道，“可能是遇難的水手，或者……和我們一樣的逃難者。”
沙灘上的歡笑聲漸漸低了下去，大家似乎也察覺到了這份空曠。那個嘗海水的小姑娘拉著母親的衣角：“娘，這裡沒人，咱們晚上住哪兒啊？”
天宇深吸一口氣，轉身對著眾人喊道：“今晚就在礁石群後麵紮營！那裡背風，還能擋擋潮氣。王虎，帶幾個人去撿些drifood浮木），越多越好，既能燒火，又能搭棚子。”
“得嘞！”王虎應聲而去，招呼著小夥子們往海浪衝來浮木的地方跑。
夕陽西沉時，礁石後的營地漸漸成型。篝火舔著乾透的浮木，發出“劈啪”聲，煮土豆的陶罐在火邊咕嘟作響。天宇坐在火堆旁，看著海麵上的落日——橘紅色的光球一點點沉入海麵，將海水染成一片熔金，美得讓人窒息。
“天宇哥，”王磊遞過來一個烤得焦香的土豆，“明兒往哪走？沿著海岸找港口？”
天宇咬了口土豆，粉糯的口感混著海鹽的氣息。他望著暮色漸濃的海麵，那裡已升起第一顆星：“找船。沒有船，咱們永遠困在這海邊，跟困在深山裡沒兩樣。”
海浪依舊拍打著沙灘，像是在應和他的話。遠處的黑暗裡，似乎有海鳥的哀鳴掠過，為這片初遇的大海，添了幾分神秘與未知。
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