殖民區的雨總帶著股鐵鏽味，砸在老磨坊的鐵皮屋頂上劈啪作響。地下室裡，紅隼的獨眼副手正用遊標卡尺丈量金磚的邊長，卡尺的金屬尖劃過99.999超高純金的表麵，留下幾不可見的痕跡——這種黃金的延展性極好，稍一用力就能壓出淺痕，卻也因此成為黑市上最硬的通貨。
“這批貨純度夠了。”獨眼將卡尺扔在木桌上，推過來一個沉重的木箱，“三十支毛瑟98k，帶五箱子彈，還有你要的十把駁殼槍。”箱蓋掀開的瞬間，槍身的烤藍在煤油燈下泛著冷光，槍管上的膛線清晰可見，顯然是剛出廠的新槍。
天宇示意秦風驗貨，自己則走到通風口旁。雨絲順著磚縫滲進來，在地麵積成小小的水窪，倒映著搖曳的燈火。他聽見磨坊外傳來馬車軲轆碾過積水的聲音，比約定好的中間商“禿鷲”的馬車聲要重些，車輪碾過石子路的節奏也更急促——像是載著沉重的金屬。
“不對勁。”天宇突然按住腰間的短槍，“讓你的人把槍藏進煤堆。”
紅隼剛要反駁，就聽見磨坊外響起刺耳的警笛。三輛墨綠色的殖民警察巡邏車停在巷口，車頂上的探照燈掃過磨坊的破窗，光柱在地下室的牆壁上晃來晃去。獨眼的臉色瞬間慘白，他這些軍火都是走私來的，被警察抓住不僅要充公，還得蹲五年礦坑。
“快！搬煤！”紅隼終於反應過來，一腳踹開牆角的煤倉門。黑色的煤粉簌簌落下，他的手下們手忙腳亂地將木箱推進去，用煤塊層層掩埋，煤粉沾滿了槍管，卻恰好遮住了烤藍的反光。
“咚咚咚！”沉重的砸門聲響起，伴隨著殖民者特有的生硬華語：“開門！警察查緝！”
天宇抹了把臉上的煤粉，抓起桌上的金磚塞進麻袋，對紅隼使了個眼色：“按說好的，就說我們是煤商，跟你做燃料生意。”
紅隼點頭，理了理沾滿煤粉的外套，剛拉開門，一道探照燈就直射進來，刺得人睜不開眼。領頭的警察隊長叼著雪茄，製服上的銅紐扣擦得鋥亮，腰間的配槍套敞開著，手指在扳機上敲著節奏。
“紅隼，又在做什麼見不得人的買賣？”隊長的目光掃過地下室，落在煤倉門口散落的煤粉上，“這幾位是？”
“馬老板的人，”紅隼強裝鎮定，指了指天宇，“從南澳來的，拉了幾車優質無煙煤，準備賣給工廠。”
天宇配合地咳嗽兩聲，故意讓煤粉嗆進喉嚨，臉上露出憨厚的笑容：“是啊長官，我們這煤火力足，不含硫，您要不要嘗嘗？”他抓起一把煤粉遞過去，指尖的煤灰簌簌落下，像是常年跟煤炭打交道的樣子。
隊長沒接，探照燈突然轉向煤倉：“打開看看。”
獨眼的手悄悄摸向身後的短棍，被天宇用眼神製止。天宇走上前，掏出鑰匙打開煤倉鎖：“長官您看，全是煤，沒彆的。”他用鐵鍬鏟起一捧煤，煤塊滾落時發出“嘩啦”聲，掩蓋了煤堆深處木箱的輪廓。
探照燈在煤倉裡掃了兩圈，突然停在牆角——那裡的煤塊堆得格外整齊，與周圍的散亂形成對比。隊長扔掉雪茄，用靴尖踢了踢煤堆：“這堆煤怎麼回事？”
就在這時，磨坊外傳來禿鷲的大嗓門：“王隊長！什麼風把您吹來了？我跟紅隼約好談筆生意，耽誤您查案了？”禿鷲穿著件花襯衫，手裡拎著個酒葫蘆，走路搖搖晃晃，一看就是喝多了。
王隊長皺眉：“禿鷲？你來得正好，這幾個人你認識？”
禿鷲眯眼打量天宇，突然一拍大腿：“認識認識！馬老板嘛！上周還在我酒館喝了三瓶威士忌，說要在殖民區開個煤場，怎麼？王隊長懷疑他們？”他湊到王隊長耳邊，塞過去一個沉甸甸的信封，“一點小意思，弟兄們買包煙抽。”
信封裡的硬幣硌得王隊長手心發燙，他掂了掂分量，至少有五十銀元。他斜眼看了看煤倉，又看了看天宇麻袋裡露出的金磚邊角——煤商帶點黃金周轉也正常，畢竟殖民區的工廠都認硬通貨。
“搜仔細點！”王隊長沒接信封，卻轉身對屬下使了個眼色。警察們敷衍地在地下室轉了圈，用警棍捅了捅煤堆，見沒什麼異常，便紛紛收隊。探照燈離開時，王隊長突然回頭，目光在天宇沾滿煤粉的靴子上停留了兩秒——那靴子的鞋底很新，不像是常走煤場的樣子。
“走了。”王隊長最終沒說什麼，警笛聲漸漸遠去。
地下室裡的人都鬆了口氣，紅隼的後背已被冷汗浸透。禿鷲灌了口酒，抹了把嘴：“馬老板，你這買賣做得夠險的，剛才要是警察再捅深點，煤堆裡的家夥就得曝光。”
天宇沒接話，隻是示意秦風把煤堆裡的槍搬出來。煤粉簌簌落下，露出槍身時，他突然發現駁殼槍的木托上刻著個小小的“德”字——這是德國軍工的標記，比之前的沙俄貨要好上一個檔次。
“這次多虧禿鷲先生。”天宇遞過去兩塊金磚，“一點謝禮。”
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禿鷲掂了掂金磚，眼睛笑成一條縫：“好說，以後有這種‘燃料生意’，還找我當中間人。”他湊近天宇，壓低聲音，“王隊長收了好處，但他手下有個新來的愣頭青，是殖民區管理局派來的眼線，下次交易得換地方。”
紅隼也點頭：“我知道個廢棄的罐頭廠，在碼頭附近，警察很少去。”
雨還在下，秦風已經把槍支分裝到三輛馬車上，外麵罩著煤袋，看起來就像剛拉完煤的樣子。天宇最後檢查了一遍地下室，用鐵鍬把煤堆恢複成原來的雜亂模樣，又故意打翻煤油燈，讓燈油混著煤粉在地上積成一灘——這樣就算警察回頭搜查，也隻會以為是意外失火，不會懷疑有人動過煤堆。
“罐頭廠見。”天宇跳上馬車，車夫甩了個響鞭，馬車軲轆碾過積水，濺起的水花打在巡邏車留下的輪胎印上，很快將其衝刷乾淨。
禿鷲站在磨坊門口，看著馬車消失在雨幕中，突然對紅隼說：“這馬老板不簡單，剛才警察盯著他靴子看的時候，他腳底下悄悄碾了碾，把新鞋底的紋路磨舊了些——是個行家。”
紅隼望著煤倉門口的水窪，裡麵還倒映著搖曳的燈火，像是剛才那場虛驚留下的餘波。他突然覺得，跟天宇做交易，就像在鋼絲上走，隨時可能掉下去，卻又忍不住被那高純度黃金的光芒吸引。
雨越下越大，碼頭方向傳來輪船的汽笛聲。天宇坐在顛簸的馬車上，指尖摩挲著駁殼槍的木托，那裡的“德”字被煤粉磨得有些模糊。他知道，殖民警察的盤查隻是開始，紅隼和禿鷲也未必可信，但隻要手裡有足夠的黃金和槍支，就能在這片混亂的土地上，為礦區劈開一條生路。
馬車轉過街角時，天宇回頭望了眼老磨坊，那裡的燈光已經熄滅，隻有雨絲在探照燈殘留的光暈裡，無聲地編織著一張看不見的網。
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