晨霧還未散儘，華夏鎮的青石板路上已響起掃地的沙沙聲。執法隊的小石頭扛著竹掃帚，正沿著街道清掃，掃帚劃過地麵，卷起昨夜落下的槐葉。三個月前，這條路還時常能看到碎瓷片、爛菜葉，偶爾還有醉漢嘔吐的穢物，如今卻乾淨得能照見人影——這是《鎮規》裡“商戶門前三包”的功勞，誰家門口臟了，執法隊會上門提醒，三次不改就罰勞役，商戶們都卯著勁保持整潔。
“小石頭，歇會兒喝口茶！”街角賣胡辣湯的李嬸端著粗瓷碗走出來，碗裡飄著蔥花和香油。她以前總把灶台往街心挪半尺，覺得“多占點地方生意好”，被執法隊警告過一次後，不僅把灶台挪回了門內，還每天清晨幫著清掃門前的路麵，“現在路乾淨了，來喝湯的人反倒多了，這規矩是真好！”
小石頭接過茶碗，剛喝了一口，就見貨郎老馬搖著銅鈴跑過來，鈴鐺聲裡帶著急腔：“小石頭，快！東街張記布莊和李記鞋鋪吵起來了，說是占道的事！”
兩人趕到東街時，布莊掌櫃張老板正揪著鞋鋪李老板的袖子，臉漲得通紅：“你把鞋架子往我門口挪了半尺！我這布簾都沒法掛了！”李老板也不甘示弱，手裡舉著隻布鞋：“我這鞋架放了三年了，你上個月擴門麵，占了我半尺地咋不說？”
老鄭帶著阿青和小林也隨後趕到。老鄭沒急著說話，先讓小林拿出卷尺，貼著牆根量了量——張記布莊的門簾確實超出了門框半尺，而李記鞋鋪的鞋架也越過了地上的石灰線三寸。
“都彆吵了。”老鄭收起卷尺，聲音不高卻帶著威嚴，“《鎮規》第17條：商戶不得越線經營，布莊門簾超了半尺，鞋鋪鞋架超了三寸，都違規了。”他轉向張老板，“你擴門麵時沒報備，罰你修補鎮西的柵欄一天；李老板，鞋架挪回線內，罰你清掃東街路麵三天，乾不完不許收攤。”
“憑啥他隻罰一天？”李老板不服氣。
“他是初犯，你這鞋架越線上個月就提醒過一次，算再犯，罰得重點應該的。”老鄭指著小林手裡的賬簿，“上次提醒你的記錄在這兒，畫了押的，賴不掉。”
李老板看著賬簿上自己歪歪扭扭的簽名，臉漲成了豬肝色，嘟囔著“挪就挪”，轉身招呼夥計搬鞋架。張老板也沒再較勁，讓學徒把布簾往回收了收，對老鄭道：“柵欄我明兒一早就去修，保證結實。”
圍觀的人裡有人點頭：“這斷得公道，誰也不偏。”有人對著自家門麵看了看，悄悄把擺在門口的貨往屋裡挪了挪——以前這種占道爭執，輕則吵半天，重則動手砸東西，現在執法隊一來，量量尺寸就定了罰，誰也沒話說。
處理完糾紛，老鄭讓小林把結果記在賬簿上，又對周圍商戶說：“三天後我來複查，誰家門口還越線，加倍罰！”商戶們紛紛應著，沒人敢再掉以輕心。
回到鎮署時，文書正拿著一摞申訴帖，見老鄭進來，笑著說：“今天才收到兩帖，比上個月少了一半還多。”上個月《鎮規》剛推行時，一天最多能收到十幾帖，打架的、搶攤位的、短斤少兩的，執法隊忙得腳不沾地，現在糾紛少了，連鎮裡的狗都少吠了許多。
“這帖是說王屠戶的肉案缺斤少兩。”文書遞過一張帖，“舉報人說買了二斤肉，回家稱隻有一斤八兩。”
老鄭讓老馬去叫王屠戶，自己帶著小石頭去肉鋪。王屠戶正在剔骨頭，見執法隊來了，臉上有點不自然：“老鄭哥，啥事？”
“有人舉報你秤不準。”老鄭開門見山，“把你的秤拿出來。”
王屠戶磨磨蹭蹭地從櫃台下拿出秤，老馬接過，從貨郎擔裡掏出個標準砝碼——那是鎮署統一校準過的，一斤就是一斤，一兩也不差。老馬把砝碼放在秤盤上，秤杆高高翹起，明顯是秤砣輕了。
“你這秤砣被動了手腳。”老馬掂了掂秤砣，“比標準的輕了二兩，稱出來的肉自然少。”
王屠戶臉一白，“撲通”跪在地上：“老鄭哥，我錯了！前幾天進的肉貴了些，想著少給點能回本，我再也不敢了！”
“《鎮規》第23條：短斤少兩，除退還差價，還要按十倍賠償。”老鄭拿出細則，“舉報人買了二斤肉，你少給了二兩，差價是四文，十倍賠償就是四十文，這錢得給。另外，罰你去屠宰場幫工兩天，讓張屠戶教教你‘誠信’倆字咋寫。”
王屠戶連連點頭，從錢袋裡摸出四十四文錢，托老馬轉交給舉報人，又趕緊把秤砣換了個新的，發誓再也不敢耍花樣。
中午時分，鎮口的公示欄前圍了不少人，小林正往上麵貼新的執法記錄：張記布莊罰修柵欄一天，李記鞋鋪罰掃街三天，王屠戶賠償四十文並罰勞役兩天……每條記錄後麵都畫著紅圈，旁邊還留著空白，供人寫“異議”，但今天的空白處乾乾淨淨，連個墨點都沒有。
“以前總有人說‘規矩是給老實人定的’，現在看來，誰不老實誰吃虧。”賣菜的陳嬸看著記錄，對旁邊的人說，“前兒我家小子想多占個攤位，被我罵回去了，咱可不能犯傻。”
夕陽西下時，鎮裡漸漸安靜下來。孩子們在學堂門口追逐打鬨，商戶們忙著收攤，執法隊的幾人坐在鎮署院裡喝茶，老鄭算著今天的賬，小石頭擦著掃帚，阿青在磨她的短刀，氣氛悠閒又踏實。
包拯走過來，看著他們笑道：“今天沒出啥大事？”
“都是些小糾紛，按規矩辦，順當得很。”老鄭遞給他一碗茶，“現在鎮民見了我們，不再躲著走了，反倒主動打招呼，這心裡頭，舒坦。”
包拯喝了口茶，目光望向華工聚居的西頭。那裡的炊煙也升起來了，但他知道，表麵的平靜下還有暗流——昨天文書彙報，華工裡的老匠人覺得新來的移民搶了工坊的活計，私下裡聚過幾次，雖沒吵起來，卻透著股子彆扭。
“西頭那邊，得抽空去看看。”包拯放下茶碗，聲音裡多了幾分凝重，“規矩明著的糾紛好解，藏在心裡的疙瘩，才更難平啊。”
晚風穿過鎮署的院子，吹起桌上的執法記錄，紙頁嘩嘩作響，像在提醒著所有人：秩序的建立隻是開始，真正的安寧，還需要解開那些看不見的繩結。而華工聚居區的那點暗流，或許就是下一步要跨過的坎。
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