倉庫裡的油燈劈啪作響，將眾人的影子投在牆上，忽明忽暗。桌麵上攤著兵力部署圖，紅黑兩色炭筆標注的箭頭交錯縱橫，卻在幾個關鍵節點上擰成了死結——步兵隊與火器隊為誰當先鋒吵得麵紅耳赤，工兵隊堅持要把了望塔建在河東，機動兵卻覺得河西更安全，連一向沉穩的李秀成，也和天宇在指揮權劃分上爭得麵紅耳赤。
“先鋒必須是我們步兵隊！”阿武把竹盾往地上一頓，震得桌上的圖紙都跳了跳，“騎兵衝過來時，難道讓火器隊抱著火槍當靶子？我們有竹盾擋刀，有拒馬樁絆馬，不先把敵人頂回去，你們有開槍的機會嗎？”
火器隊的小馬立刻反駁：“頂回去？上次陳玉成的騎兵突襲，你們三個步兵被砍得刀都握不住，還是我們從側翼開槍才救了你們！先鋒該是我們，先在高處架好火槍，等他們衝進射程，一輪齊射就能打垮一半！”
“你懂個屁！”阿武擼起袖子就要上前，被李秀成厲聲喝止：“都坐下！吵能解決問題？”他指著圖紙上的渡口，“陳玉成的騎兵最愛從這裡過河，河麵寬不過十丈，騎兵半炷香就能衝過來。步兵隊守渡口西岸，在岸邊埋三層拒馬樁，竹盾列成牆，這是第一道防線；火器隊去東岸的土坡，那裡地勢高，能看清河麵，等騎兵衝到河中間再開槍——這樣既能發揮你們的盾防，又能讓火槍有足夠的瞄準時間，聽懂了嗎？”
阿武還想爭辯，卻被天宇按住：“他說得對，上次就是因為你們衝得太前，火槍隊根本來不及支援。”阿武悻悻坐下，卻還是嘟囔著：“那也不能讓我們總當肉盾……”
工兵隊的爭議更棘手。小豆子拿著木尺在地圖上比劃：“河東的老槐樹高，了望塔搭在樹上，能看三裡地；河西都是矮灌木叢，最多看一裡，敵人摸到跟前都不知道！”
機動兵的阿福急得直跺腳：“可河東離營地遠，萬一被石達開的人偷襲，了望塔被燒了都沒人救！河西離得近，我們機動兵能隨時支援！”
李秀成蹲在地上，用樹枝在泥地上畫了個簡易地形：“在河東槐樹上搭個‘哨塔’，不用太大，夠一個人站著就行，工兵隊派最機靈的水生守著，他會水，萬一被偷襲，跳河裡就能遊回來；河西灌木叢裡藏三個‘暗哨’，趴在草堆裡，手裡拿啞巴做的‘響箭’，發現敵情就射信號——明哨引他們注意，暗哨報信，兩不誤。”
小豆子和阿福對視一眼，都沒再說話——這法子既用了河東的視野，又防了河西的偷襲，確實比各執一詞強。
最大的爭議藏在指揮體係裡。天宇覺得該按“兵種分工”指揮：步兵隊聽阿武的，火器隊聽小馬的，出事各自處理；李秀成卻堅持要“層級指揮”，讓天宇總管全局，自己帶步兵隊，小豆子帶工兵隊，小馬帶火器隊，遇事層層上報，不能亂了章法。
“上次就是因為各管各的，”李秀成的炭筆重重戳在“潰敗”兩個字上，“步兵隊往南跑，火器隊往北撤，差點被石達開的人包了餃子！沒個統一的命令，再精良的武器也是白搭！”
天宇反駁：“可層級太多，報信的時間都夠敵人衝過來了！上次你被困在山穀，等我們收到消息，你都快被箭射成刺蝟了！”
倉庫裡突然安靜下來，隻有油燈的火苗在晃。啞巴慢慢走過來，在兩人中間畫了個圈，圈裡寫“總”，外麵畫三個小圈，分彆連向“步”“火”“工”，最後在小圈和總圈之間畫了個來回的箭頭。
“他是說……設個‘總指揮’，”天宇突然看懂了，“平時各管各的，遇到大事，各隊把消息報給總指揮，總指揮下命令；小事不用報，自己能處理——這樣既有層級，又不耽誤事。”
李秀成盯著啞巴的畫看了半晌，突然笑了：“就按他的來！天宇當總指揮，手裡拿麵‘令旗’，舉紅旗全體進攻，舉藍旗全體撤退；我帶步兵隊，看見紅旗就衝鋒，看見藍旗就掩護；小豆子帶工兵隊，紅旗就加固工事，藍旗就拆橋斷路；小馬帶火器隊，紅旗就往人多的地方開槍，藍旗就往撤退的路上打掩護……”
他越說越順，很快在紙上列出：
總指揮：天宇持令旗，管全局信號）
步兵隊：李秀成聽令旗，掌衝鋒掩護）
火器隊：小馬聽令旗+響箭，掌遠程掩護撤退）
工兵隊：小豆子聽令旗+煙幕，掌工事斷路）
機動兵：阿福跑腿報信，連接各隊）
天宇看著紙上的體係，突然想起上次潰敗時的混亂——如果當時有麵令旗，大家就不會東奔西跑了。他拿起那麵李秀成連夜讓工兵隊做的令旗，紅綢藍綢在燈下泛著光，心裡踏實了不少。
細節一點點敲定：
步兵隊的拒馬樁要埋“活扣”，平時釘死，撤退時拉繩子就能拔出來，不留給敵人用；
火器隊的短火槍要刻上編號，誰的槍打不準，罰他擦全隊的槍；
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工兵隊的煙幕彈分“紅”“黃”兩種，紅煙是求救，黃煙是集合，免得跟敵人的煙混了；
機動兵的阿福腰間掛個小銅鈴，跑起來“叮鈴”響，各隊聽到就知道是報信的來了，彆誤傷。
月亮升到倉庫頂上時，方案終於完整了。紙上的字跡密密麻麻，卻不再是亂糟糟的爭執，而是帶著箭頭的指令、標著顏色的信號、分著層級的職責。阿武在角落裡打磨竹盾，鐵刺“叮叮當當”地響；小馬在給火槍編號，嘴裡念叨著“誰要是打偏了，看我不揍他”；小豆子和阿福湊在一起，用草繩模擬哨塔的結構，時不時笑出聲。
天宇舉著令旗站起來，紅旗一展，李秀成立刻喊：“步兵隊，準備衝鋒！”阿武和三個步兵“唰”地舉起帶鐵刺的竹盾，齊聲應：“是！”藍旗一揚，小馬喊：“火器隊，掩護撤退！”石頭和另一個火槍手立刻舉槍對準後方，作勢射擊。
油燈的光落在他們臉上，映著武器的寒光，也映著眼裡的笑意。爭執了一天的倉庫，終於被整齊的指令聲填滿——那些磨合時的紅臉，那些各執一詞的倔強，終究變成了方案裡的一筆一劃，讓這支隊伍從“湊數的烏合之眾”，真正有了“軍隊”的模樣。
李秀成拍了拍天宇的肩膀，指著窗外：“明天天亮，按這個方案練。等咱們把這些細節磨熟了，再遇上陳玉成、石達開，就不是他們追著咱們打，而是咱們牽著他們的鼻子走了。”
天宇握緊令旗，紅旗在風中獵獵作響。他知道，真正的硬仗還在後麵，但此刻看著倉庫裡忙碌的身影，聽著武器碰撞的脆響，第一次覺得，那些太平天國的名將，未必是不可戰勝的。
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