天還沒亮，黑風口的晨霧裡就鑽出來兩個身影。王貴一身短打，銀甲換成了便於穿梭的粗布勁裝，手裡握著根削尖的木棍，正彎腰在地上勾畫著什麼；牛皋扛著把砍柴刀，褲腳沾滿泥點，嘴裡叼著根草莖，時不時用刀背敲敲身邊的岩石：“這裡石頭硬得很，滾石肯定好用。”
兩人身後跟著五個精挑細選的斥候，都是常年在山林裡討生活的獵戶，腳程快，眼神尖。昨天夜裡接了勘察地形的差事，王貴當即決定“親走一遍”，牛皋更是拍著胸脯要“把方圓十裡的溝溝壑壑都摸透”。此刻他們正站在黑風口西側的斷崖上，腳下是深不見底的溝壑，風卷著沙礫打在臉上生疼。
“記下來，”王貴用木棍在地上畫出三道岔路，“主路寬丈餘，能過騎兵，但兩側崖壁陡峭，最適合設伏。左側岔路窄得隻能容一人通過，儘頭是死水潭，可做陷阱；右側岔路繞向山後，能通到敵軍來路，是斷後的好地方。”他又在旁邊畫了個圓圈，“這裡有處山泉，水量不大，但足夠咱們小隊飲用，標上‘活水’。”
牛皋蹲下身，扒開崖邊的灌木叢，露出底下一層鬆動的碎石：“這土是虛的，堆上些枯枝敗葉遮掩，敵軍騎兵踏過來，保準連人帶馬滾下去。”他用砍柴刀在石頭上刻了個“險”字，“回頭讓石匠鑿塊木牌，咱自己人看著繞路。”
一行人往南走了三裡地，鑽進一片密不透風的桉樹林。樹乾筆直如刀，枝葉卻遮天蔽日，陽光隻能透過縫隙灑下斑駁的光點。“這林子好！”牛皋撥開擋路的藤蔓，“敵軍要是進來，視線受阻，火器施展不開，咱從樹上射箭扔石頭，保管他們找不著北。”
王貴卻指著地麵厚厚的落葉：“落葉下是軟泥，馬蹄陷進去難拔，適合絆馬索。”他讓斥候用麻繩做了幾個簡易標記，“從這裡到山坳有七裡路，每隔百丈設一處標記，到時候按標記分段埋伏，一隊打完就撤，換另一隊上，讓他們疲於奔命。”
等他們勘察完回到華夏城，已是午後。議事堂裡早已擠滿了人，桌上攤著張粗糙的羊皮紙，上麵是先前畫的簡易地圖，此刻正被王貴鋪開的新圖比得像個孩童塗鴉。新圖用炭筆細細勾勒，山脈用鋸齒狀線條標出，河流畫成蜿蜒的藍線，連每處泉眼、每片密林都標注得清清楚楚，旁邊還用小字寫著“可藏百人”“適合滾石”“水源三日竭”等注解。
“諸位請看，”王貴指著地圖中央的盆地，“敵軍從悉尼來，必走這條官道，沿途平坦，正好適合他們的騎兵推進。但過了黑風口，就是這片‘迷魂嶺’——”他點在一片畫滿交錯線條的區域，“這裡溝壑縱橫，還有三處沼澤，咱們先派五十人佯裝抵抗，故意丟些糧草軍械，讓他們以為咱不堪一擊，乖乖往裡鑽。”
牛皋在一旁補充，手裡的砍柴刀重重拍在地圖上：“等他們進了迷魂嶺，咱就把入口炸塌！去年采石剩下的火藥還有不少，夠把那窄口堵得嚴嚴實實。到時候他們前有沼澤，後無退路，隻能在嶺裡繞圈子。”
“這是第一步，誘敵深入。”天宇在旁記錄，筆尖在紙上沙沙作響。
王貴又指向官道兩側的村落：“第二步，堅壁清野。通知沿線農戶，把糧食、牲畜全轉移到後山密窖，水井要麼填死，要麼投些巴豆——咱自己帶夠飲水，讓他們想找口水喝都難。房屋拆去梁柱，留些空殼子，他們想駐軍都找不到結實的地方。”
“最狠的是斷糧！”牛皋眼睛發亮，“我帶一隊人繞到他們後麵，專劫糧草隊。那些紅毛鬼子的火藥、餅乾，全給他們掀到溝裡去！記得上次在朱仙鎮，某帶三百騎劫了金兀術的糧車，直接讓十萬大軍餓了三天，這招百試百靈！”
“第三步，分而食之。”王貴的手指在迷魂嶺裡圈出三個小點，“敵軍被困後，必定分兵探路。咱就按地形分三隊：一隊守沼澤邊緣，用火箭射他們的營帳；二隊藏在密林，專挑落單的騎兵下手；三隊守在水源地，他們敢來取水，就用滾石砸回去。”他頓了頓，語氣沉穩，“不用急著打垮他們，耗上十天半月，等他們彈儘糧絕、士氣潰散，再合力圍殲，方能以最小代價取勝。”
議事堂裡靜了片刻，隨即爆發出熱烈的議論。獵戶出身的趙隊長站起來：“迷魂嶺那片我熟！去年追野豬時，在裡頭迷過路，知道哪有暗河，哪有能藏人的山洞，我願帶第一隊守密林！”
鐵匠老王頭也舉著鐵錘應聲：“炸入口的火藥包交給咱工坊！保證威力夠大，連石頭帶土能堆起兩丈高的牆！”
林嫂提著個布包走進來，裡麵是剛烙好的餅：“將士們勘察辛苦，先墊墊肚子。堅壁清野的事交給我們婦人，保證把糧食藏得嚴嚴實實，連顆麥粒都不給紅毛鬼子留下！”
王貴看著眼前群情激昂的景象，眼中閃過一絲暖意。他拿起地圖，在邊緣空白處添了個小小的“嶽”字，又在旁邊畫了麵迎風飄揚的旗幟。牛皋湊過來看見了，咧嘴一笑：“加個‘牛’字！咱哥倆再並肩戰一場！”
天宇把寫好的策略謄抄在羊皮紙上，墨跡未乾，就有人搶著拿去謄寫副本。窗外的陽光透過窗欞照進來，落在地圖上那些密密麻麻的標注上，像撒下一片細碎的星火。
“三天後，敵軍就該到黑風口了。”王貴卷起地圖，語氣堅定，“從今日起，按策略分頭行動。記住，咱守的不隻是一座城，是咱漢家人在這異域他鄉的根。”
牛皋扛起砍柴刀往外走，邊走邊喊：“走！跟某去挑人！能跑善射的跟我走，咱去練手絆馬索，保準讓紅毛鬼子嘗嘗落馬的滋味！”
議事堂裡的人漸漸散去，各自忙著籌備。天宇摸著地圖上那兩個並肩的名字，忽然覺得，這張浸透著汗水的輿圖，不僅畫著地形，更畫著一股擰成繩的勁兒——無論是千年前的英魂，還是如今紮根在此的百姓，都在用自己的方式，守護著同一個名字：華夏。
暮色降臨時，迷魂嶺的密林裡亮起了點點火光，那是斥候們在埋設標記；官道旁的村落開始拆房運糧，婦人孩子們背著包裹往後山密道轉移；工坊裡的鐵錘聲敲得更急，火星濺在新鑄的箭頭和火藥包上，映得每個人的臉都紅堂堂的。一場依托地形的遊擊之戰，正在悄然醞釀。
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