鐵骸自爆炸開的通道，彌漫著灼熱的金屬粉塵和蛋白質燒焦的惡臭。趙強背著意識模糊的吳鋒，拽著精神恍惚的墨鏡，深一腳淺一腳地闖入這片由犧牲開辟的未知領域。身後控製室方向，令人牙酸的金屬撕裂聲與更加非人的咆哮混合在一起，如同追逐他們的地獄交響曲。
通道並非坦途，而是傾斜向上、布滿斷裂線纜和冷凝水管的維護井。腳下濕滑，四周黑暗，隻有墨鏡手中那存儲設備微弱的電源指示燈，猶如風中殘燭，提供著唯一的方向。趙強每向上攀爬一步，都感覺肺部火辣辣地疼，背上的吳鋒沉重得仿佛山嶽，傷口滲出的鮮血與汗水混合，浸透了他的後背。
“隊…長，堅持住…我們就快…出去了…”趙強喘息著，既是鼓勵吳鋒，也是給自己打氣。他不敢去想鐵骸最後的眼神，不敢去想控製室裡可能已經湧入的怪物，更不敢去想昆侖基地此刻是怎樣的煉獄。他隻能專注於眼前——爬上去，帶著隊長和情報，爬上去！
墨鏡的狀況同樣糟糕。“心魘”的低語雖因遠離控製核心而減弱，但精神透支的劇痛宛如鋼針持續刺戳著他的太陽穴。他緊緊抱著存儲設備和st07樣本，這是鐵骸和山鷹用命換來的東西，絕不能丟。數據……必須送出去……這個念頭成了支撐他意誌的唯一支柱。
攀爬不知持續了多久，就在趙強體力即將耗儘之際，前方出現了一絲微光——並非“噬光者”吞噬一切的黑暗，也非“搖籃”內部詭異的生物熒光，而是……自然光？透過一個半開的鏽蝕格柵滲漏下來。
“出口？！”趙強精神一振，用儘最後力氣向上頂去。
“嘎吱——”鏽蝕的格柵被頂開，刺眼的光芒瞬間湧入，讓習慣了黑暗的三人幾乎睜不開眼。帶著海腥味的清新空氣湧入口鼻，驅散了肺腑中積鬱的汙濁與血腥。
他們出來了！
身處之地，似乎是“龍宮”結構外層的一個檢修平台，位於巨大的海底岩洞側壁。下方是幽深的海水，上方是構成“龍宮”外部屏障的巨大岩穹，一道巨大的裂縫允許天光和海流湧入。他們竟然從“龍宮”最深處，繞到了其外圍結構！
短暫的狂喜之後，是更深的絕望。
他們所在平台孤立無援，距離水麵有數十米高，下方海水幽暗，看不到任何船隻。而他們身後，那維護井深處，令人不安的爬搔聲和嘶鳴正迅速逼近！
“必須…離開這裡…”吳鋒在顛簸和新鮮空氣的刺激下，恢複了一絲清明，聲音虛弱卻急切。
趙強迅速觀察環境，發現平台邊緣固定著幾條用於小型潛水器停靠的纜繩，垂入下方海中。“從水裡走！這是唯一的路！”
沒有潛水服，沒有氧氣，隻有幾近枯竭的體力和一支效果未知的st07樣本。但這是絕境中唯一的生路。
趙強將吳鋒小心地放下來，讓他靠坐在平台邊緣，然後和墨鏡一起，奮力將一根相對結實的纜繩拖上來，緊緊捆在吳鋒和自己腰間。“墨鏡，抱緊我！隊長，抓緊繩子！”
就在他們準備沿繩滑下時，維護井口猛地探出數個猙獰的頭顱！那是數隻形態介於“裂齒者”與魚類之間的怪物！它們體型流線，覆蓋著暗綠色的滑膩鱗片，四肢進化成了鋒利的鰭狀肢，頭部尖細，口器中布滿了螺旋狀的利齒！
“‘掠波者’！”墨鏡的聲音帶著絕望，“水生變異體，由‘裂齒者’適應深海環境演化而來！速度極快，擅長水下伏擊！”
它們的名字，源於其在水麵下急速遊弋如同掠過波痕的獵殺方式。
最先衝出的兩隻“掠波者”四肢並用，像是蜥蜴般敏捷地爬上平台，帶著腥風撲來！
“下去！”趙強怒吼，一手抱住墨鏡，一手抓緊捆綁著吳鋒的纜繩，猛地向平台外躍出！
三人沿著纜繩急速下滑！粗糙的繩索摩擦著皮肉，帶來火辣辣的疼痛。上方，那兩隻“掠波者”撲了個空，發出憤怒的嘶鳴，毫不猶豫地跟著縱身躍下，猶如兩顆炮彈般砸入下方海水，濺起巨大浪花。
“噗通！”趙強三人也緊接著落入冰冷的海水中。
刺骨的寒意瞬間包裹全身，幾乎讓血液凝固。鹹澀的海水灌入口鼻，嗆得趙強一陣劇烈咳嗽。他死死抓住纜繩，另一隻手奮力托住意識再次模糊的吳鋒，墨鏡則緊緊抓著他的肩膀。
水下，暗流湧動，能見度極低。那兩隻“掠波者”入水後如同鬼魅般消失，但所有人都能感覺到，致命的威脅正在黑暗的水下盤旋、逼近。
“不能待在水裡！”趙強踩著水，艱難地環顧四周。幸運的是，他們落水點不遠處，就有一片從岩壁上延伸出來相對平緩的礁石區。
“去那邊！”趙強指著礁石區，奮力拖著吳鋒和墨鏡向那邊遊去。
就在他們即將觸碰到礁石的那一刻，側後方水流猛地激蕩！一道暗綠色的影子如同魚雷般射來，目標是狀態最差的吳鋒！
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