能源分配中心的硝煙混雜著血腥氣，在昆侖基地核心區久久不散。叛亂雖被鎮壓，但留下的創傷遠不止於物理的破壞。昔日戰友兵刃相向的畫麵，如同冰冷的刺，紮在每個幸存者心頭。信任，這種在末世中比彈藥更珍貴的資源，正以前所未有的速度流失。
趙強站在臨時搭建的指揮台前，眼下是無法掩飾的疲憊與沉重。清點結果令人窒息：二十七名守衛和技術人員陣亡，重傷者更多；能源分配中心關鍵節點受損，對“守護者”艦隊接口和墨鏡實驗室的供能效率下降超過百分之四十；繳獲的“淨化派”武器來源不明，但其精良程度遠超普通幸存者所能獲取。
更令人不安的是，對俘虜的初步審訊顯示，“淨化派”並非烏合之眾，他們有著嚴密的層級結構和明確的目標——徹底切斷基地與“非人智慧”指“母親”網絡和“守護者”）的聯係，甚至不惜摧毀基地核心，以完成其所謂的“絕對淨化”。
“他們瘋了……”林薇包紮著胳膊上一處新的劃傷，聲音沙啞，“他們寧願所有人一起死，也不接受任何不確定的未來。”
“不，他們很清醒，”秦風的聲音從通訊器中傳來，帶著電流乾擾的雜音，他的全息影像在受損的能源供應下顯得有些閃爍，“他們選擇了他們認為唯一‘純淨’的道路。而‘歸墟’，正樂於見到我們內部的這種‘純淨’。”
就在這時，刺耳的警報再次響起！這一次，來自基地外圍，而且是最高級彆的入侵警報！
“報告！大量‘潛行者’突破外圍傳感器網絡！它們的目標是……是‘守護者’艦隊泊位！”偵察兵的聲音帶著難以置信的驚恐。
幾乎是同時，墨鏡實驗室也傳來緊急通訊：“檢測到高強度、廣域‘共鳴者’信號覆蓋！乾擾強度遠超以往！我們的防護設備……效果正在急劇衰減！”
內外夾擊！精準而致命！
“歸墟”抓住了基地最為脆弱的時刻——內部叛亂剛平，人心惶惶，關鍵能源供應受損，防禦體係出現短暫混亂。
“‘潛行者’是佯攻！它們的目的是牽製我們的主力！‘共鳴者’才是真正的殺招！”趙強瞬間明白了敵人的戰術。一旦“共鳴者”的精神汙染在基地內部大規模爆發，尤其是在軍隊中蔓延，整個防禦體係將不攻自破！
“必須立刻屏蔽‘共鳴者’信號！或者找到並摧毀其主放大器！”林薇急切道。
“我們的技術做不到廣域屏蔽！主放大器的位置也無法確定！”墨鏡的聲音充滿無力感。
所有人的目光，再次聚焦於秦風。
秦風懸浮的影像沉默了片刻，電子眼中的數據流奔騰如瀑，仿佛在進行著某種超越人類理解的計算和權衡。最終，他那合成聲線帶著一種近乎凝固的平靜響起：
“有一個方法。利用‘守護者’旗艦尚存的能量，以及我與‘母親’網絡的殘存連接，我可以嘗試……主動反向衝擊‘共鳴者’的信號源。”
“反向衝擊？”趙強心頭一緊。
“是的。以我的意識為中繼，將‘守護者’的能量和‘母親’網絡的混亂精神力，如同海嘯般導向‘共鳴者’信號的源頭。這有可能瞬間超載並摧毀主放大器。”
“代價呢？”林薇的聲音顫抖。
“不確定性。”秦風的回答冰冷而直接，“我的意識可能在與兩種非人力量的碰撞中湮滅，也可能被‘歸墟’的意誌徹底捕獲，甚至……失控的能量和精神力風暴可能對基地造成無法預估的附帶損傷。成功率……低於百分之四十。”
低於百分之四十的成功率，伴隨的卻是百分之百的巨大風險。
沒有時間猶豫了。外部，“潛行者”的突襲部隊已經與外圍守軍激烈交火；內部，已經有零星區域報告出現人員行為異常，恐慌猶如瘟疫般擴散。
趙強看著全息沙盤上代表敵人的紅色標記，又看了看通訊屏幕上秦風那毫無波瀾的“麵孔”。他想起了吳鋒消失在能源核心藍光中的背影，想起了山鷹、鐵骸，想起了無數倒下的戰友。
他深吸一口氣，聲音斬釘截鐵，不容置疑：“執行吧。地麵防禦，交給我們。”
這是彆無選擇的選擇。是用一個巨大的不確定風險，去賭一個避免即刻崩潰的機會。
“守護者”旗艦泊位區，位於基地邊緣一處依山而建的開闊地帶，此刻已化為血腥的煉獄。
數以百計的“潛行者”利用其卓越的擬態能力和迅捷如風的速度，突破了層層阻擊，宛如鬼魅般出現在泊位外圍防線。它們不再僅僅是刺客，而是化身為瘋狂的攻堅部隊，目標明確——不惜一切代價，阻止“守護者”旗艦啟動，或者至少，乾擾秦風的行動！
駐守在這裡的是基地最精銳的重裝防禦連。他們依托預先構築的合金地堡、交叉火力點和密集的雷區，進行著頑強的抵抗。
“穩住！放近了打！它們甲薄，重機槍有效！”指揮官的聲音透過爆炸聲在通訊頻道裡咆哮。
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重機槍的火舌如同死神的鞭子，瘋狂抽打著衝鋒的“潛行者”集群。子彈打在它們擬態的外皮上，迸發出詭異的火花和粘液。不斷有“潛行者”在衝鋒途中被撕碎，但它們數量眾多，且悍不畏死，利用同伴的屍體和彈坑作為掩護，持續逼近。
一隻“潛行者”憑借速度突入到地堡射擊死角，高頻骨刃狠狠劈在合金射擊孔邊緣，濺起一溜火星！裡麵的機槍手來不及反應，就被另一隻從側麵突入的“潛行者”用骨刃刺穿了胸膛。
“左側三號地堡失守！”
“反坦克組！用破甲彈轟擊它們密集區域！”
單兵火箭筒和輕型無後坐力炮開始發射，爆炸的火光短暫驅散了黑暗，將幾隻“潛行者”炸得支離破碎。但更多的怪物如同潮水般湧來。