暗紅色的鏽海，仿佛一片無邊無際、緩慢凝固的血痂，覆蓋在昔日蔚藍的星球表麵。失去“希望號”的痛楚，如同新鮮撕裂的傷口，在每一個幸存者心中汩汩流血。兩艘傷痕累累的艦船——“先鋒號”與“堅韌號”，拖著幾乎耗儘的燃料和更加沉重的士氣，在這片死亡之水上艱難跋涉，尋找著任何可能落腳的方寸之地。
龍宮的陰影在前方愈發清晰，那冰冷的金屬輪廓壓迫著每個人的神經。但強行靠近無異於自殺，他們需要喘息，需要整頓，需要一個能夠支撐起下一次突擊的支點。
“左前方！發現一片相對平靜的水域！”了望塔上，觀察員嘶啞的聲音帶著一絲久違的激動，穿透了沉悶的引擎轟鳴。
所有人的目光瞬間被吸引過去。那是一片由數艘舊時代巨型貨輪殘骸半圍攏形成的淺水區。這些鋼鐵巨獸的遺骸像是史前生物的骨架，歪斜地插入鏽紅色的海水之中，巨大的船體鏽跡斑斑，上層建築大多坍塌，形成了一道扭曲而宏大的天然屏障，將外部洶湧的暗流和潛在的巨大威脅部分阻隔。在這片屏障之內，海水相對平靜，波瀾不驚，仿佛暴風眼中短暫的安寧。
“就是那裡！”李振邦站在“先鋒號”艦橋，望遠鏡仔細掃過那片區域的地形，“最大的那艘貨輪，船體相對完整，甲板平坦，適合建立臨時指揮所。兩側的殘骸可以構築交叉火力點。通知‘堅韌號’，準備進入，保持最高警戒！”
艦隊小心翼翼地調整航向，猶如疲憊不堪的傷兵，蹣跚著駛向這片被命名為“斷錨灣”的臨時避風港。名字帶著不祥的預兆，斷掉的錨，意味著失去穩定，也暗示著此地的臨時與脆弱。
靠近的過程依舊充滿危險。水下可見扭曲的藻類宛如鬼手般搖曳，偶爾有小型、迅捷的陰影掠過船底，引起一陣緊張的掃射。空氣中彌漫的金屬腥味和腐臭幾乎凝成實質，讓人呼吸艱難。
登陸艇被放下，第一批先遣隊員穿著簡陋的防護裝備——主要是用多層帆布、塑料布和有限的橡膠材料拚湊起來的防護服，臉上戴著加厚的防塵麵具，眼神警惕而決絕。他們需要率先登上那艘被選定為核心基地的最大貨輪——“遠航者”號的殘骸，清理潛在威脅，並建立登陸點。
過程異常艱辛。鏽海的海水具有強烈的腐蝕性，濺到防護服上會立刻冒出淡淡的青煙，留下灼燒的痕跡。隊員們必須萬分小心，動作幅度不敢過大，生怕破損的防護服讓這致命的鏽水接觸到皮膚。
“穩住！搭跳板！”
“注意腳下！這些鏽蝕結構很不牢固！”
呼喊聲在金屬的摩擦聲和海風的嗚咽聲中斷斷續續。一條臨時加固的跳板被架設在“先鋒號”與“遠航者”號傾斜的甲板之間。隊員們開始小心翼翼地轉運最重要的物資——武器彈藥、僅存的藥品、通訊設備以及林薇實驗室的核心儀器。
悲劇發生在一次看似普通的物資轉運中。一名叫小李的年輕戰士，背著沉重的彈藥箱，腳下一滑，為了保住珍貴的彈藥，他身體失去平衡，驚呼一聲，直接從跳板邊緣栽落下去！
“小李！”
“快！救人！”
噗通！暗紅色的水花濺起。
幾乎是在落水的瞬間，淒厲到變形的慘叫聲就從小李的喉嚨裡爆發出來！他被附近的戰友七手八腳迅速拖上“遠航者”號的甲板，但所有人都被眼前的景象驚呆了。
隻見他腿部接觸到鏽水的部位，簡陋的防護服宛如被強酸腐蝕般迅速消融、破開，下麵的皮膚和肌肉以肉眼可見的速度變得焦黑、潰爛，冒出帶著惡臭的白沫，甚至能看到森白的骨頭！劇烈的疼痛讓他渾身痙攣，哀嚎聲撕心裂肺，讓所有聽聞者頭皮發麻，心底發寒。
“醫療兵！快！”林薇的聲音帶著顫抖，但她強迫自己冷靜，第一時間衝了過去。
幾名醫療兵迅速將小李抬到相對乾淨的區域，剪開衣物，用珍貴的純淨水反複衝洗傷口，但潰爛依舊在蔓延。止痛針的效果微乎其微，小李的慘叫聲逐漸微弱，最終陷入休克，生命體征急速下滑。
這一幕，如同冰冷的鏽水，澆滅了很多人心中剛剛燃起的一絲希望之火。對環境的恐懼，從未如此具體、如此猙獰地展現在每個人麵前。這鏽海，不僅僅是看起來可怕，它是真正能吞噬血肉的煉獄。
小李最終沒能挺過去。他的屍體被小心地用多層防水布包裹，進行了簡單的告彆儀式後，沉入了鏽海。沒有鮮花，沒有墓碑，隻有無聲的哀悼和更加沉重的決心。他的犧牲，像一根尖銳的刺，深深紮進所有人的心裡，提醒著他們所處環境的極端殘酷。
犧牲的陰影籠罩著斷錨灣，但生存的本能驅使著人們繼續行動。
林薇強忍著悲痛和不適，迅速組織起醫療和科研團隊。他們在“遠航者”號一個相對完整、通風較好的上層艙室裡建立了臨時醫療點和實驗室。
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“優先建立水淨化係統！”林薇指揮著技術人員，將帶來的反滲透膜組件、活性炭過濾器與一台還能工作的柴油發電機連接起來。這套係統是從基地帶出來的寶貴遺產，效率有限，但它是獲取安全飲用水的唯一希望。“收集雨水！檢查所有容器！我們不能完全依賴淨化係統！”
同時，她安排人員設置環境監測點，持續檢測空氣成分、輻射水平和生物信號。小李的死亡讓她對鏽海的毒性有了更深刻的認知，她必須為所有人建立一套最基本的生存標準。
另一方麵，李振邦帶領的戰鬥人員則像工蟻一樣，在殘骸間穿梭，構建防禦圈。