“靜園”死寂的清晨，被一陣冰冷的電子解鎖聲劃破。林澈房間的門被推開，進來的不是送餐的看守，而是一位穿著剪裁利落的黑色西裝套裙、妝容一絲不苟的年輕女子。她身後跟著兩名麵無表情的男護衛。女子眼神銳利如鷹，掃過剛從淺眠中驚醒、一臉戒備的林澈。
“林先生，”她的聲音平穩，沒有多餘的情緒，像在陳述一份工作報告，“沈總為你安排了工作。一周後，‘嵐集團’將舉辦年度最重要的慈善晚宴，屆時會有各界名流到場。沈總希望，你能為這場晚宴設計並製作一款獨一無二的甜品，作為當晚的亮點。它需要體現‘嵐集團’的創新、品味和社會責任感。”
她將一台超薄的平板電腦放在桌上，屏幕上展示著晚宴的豪華效果圖和部分重量級嘉賓名單。“這是晚宴的基本信息。你有最高權限使用‘靜園’的專用廚房，所有食材和設備會在兩小時內配齊。沈總期待你的‘誠意’。”她特意加重了最後兩個字。
林澈的心臟像被一隻冰冷的手攥緊。用他視若生命的烘焙技藝，去為毀掉他一切、手上沾滿鮮血的仇敵裝點門麵？這比直接的酷刑更殘忍！怒火瞬間衝上頭頂，他幾乎要抓起平板砸向對方。
但就在衝動的前一秒，他硬生生刹住了。孩子蒼白的小臉、父母擔憂的麵容、清玥無助的眼神在他腦中閃過。拒絕，意味著立刻失去價值，後果不堪設想。答應，是屈辱，但或許能爭取到時間，甚至……找到一絲機會？
他深吸一口氣，壓下翻騰的怒火，指甲深深掐進掌心，強迫自己的聲音聽起來儘可能平靜：“……我需要哪些特定食材？廚房有什麼特殊工具？”
女助理眼中閃過一絲不易察覺的訝異，似乎沒料到他會如此“配合”。她遞上一份清單：“食材不限，工具齊全。會有專人協助並確保你的……工作環境。”協助，即是監視。
“我知道了。”林澈接過清單，垂下眼瞼，掩飾住眼底的冰冷。合作？不過是另一種形式的囚禁和利用。但他必須忍耐。
……
上午，林澈被護衛“陪同”前往位於彆墅地下層的專用廚房。通道寬敞卻壓抑，冰冷的石材反射著頂燈的光。經過一處拐角時，林澈的目光飛快地掃過牆壁與天花板交接的陰影處——那裡有一道幾乎看不見的、用指甲劃出的細小箭頭，指向斜上方。是之前破譯的刻痕中提到的監控短暫盲區！
在經過衛生間時，林澈以需要方便為由進入。一名護衛守在門口。洗手台光潔的鏡麵上，林澈迅速用蘸濕的手指，寫下兩個極簡的符號：一個勾√）代表“安好”，一個鐘表簡圖）代表“等待時機”。水痕在空氣中迅速蒸發，十幾秒後便無跡可蹤。這是一個極其冒險的嘗試，希望清玥下次經過時能僥幸看到。
廚房果然如女助理所說，設備頂級，食材琳琅滿目，宛如專業烘焙工作室。但無處不在的攝像頭和門口如雕像般佇立的護衛，時刻提醒著林澈真實的處境。他拿起一罐昂貴的法國法芙娜巧克力粉，手指微微顫抖。這不是創作，這是戴著鐐銬的舞蹈。
他故意在稱量一種極為稀有的、產自喜馬拉雅地區的岩蜜時，“失手”打翻了水晶量杯，粘稠的金色蜜糖潑灑在光滑的操作台上。
“嘖！”一旁的“助手”實為監視者）不滿地皺眉，立刻上前清理。
林澈連聲道歉，眼神卻飛快地掃過操作台下方的工具抽屜和角落。在監視者低頭擦拭的瞬間，他敏銳地注意到料理台下方嵌入的垃圾處理器邊緣，似乎卡著一小段彎曲廢棄的、用來疏通管道的細鋼絲。他不動聲色地用腳輕輕將其撥到更隱蔽的角落。
內心的痛苦和屈辱如同岩漿般灼燒著他。每一秒停留在這裡，都像是在背叛過去的自己，背叛“初暖”的理念。但他必須活下去，為了清玥，為了孩子，為了揭開真相。這份“工作”，是他眼下唯一的籌碼。
……
與此同時，在二樓的囚室中，顧清玥正經曆著另一種煎熬。她反複摩挲著袖中那張寫有神秘號碼的紙條，如同握著一塊燙手的炭。林澈留下的水痕記號她看到了，那個“等待時機”的鐘表圖案讓她既激動又恐懼。時機？什麼時候？如何創造？
送午餐的女看守依舊麵無表情。顧清玥注意到，今天送餐的時間比平時晚了約十分鐘，而且女看守的無線耳機裡似乎有微弱的電流雜音，她放下餐盤時，手指不經意地按了一下耳機，像是在接收指令。
機會可能稍縱即逝！
顧清玥的心臟狂跳起來。她記得林澈符號中暗示的監控死角——位於房間內嵌式衣櫃與牆壁形成的夾角陰影區，隻有在下午特定時段，監控鏡頭旋轉時會有一個極短的盲區。而午餐後看守通常會有一段巡視間隔。
她強迫自己平靜地吃完午餐，將餐盤放在門口。然後，她假裝午休，蜷縮在床上，實則用身體擋住視線，悄悄將那張紙條塞進襪子內側。
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時間一分一秒地流逝，每一秒都如同煎熬。終於，估算的時間到了！顧清玥猛地起身，快步走向衣櫃夾角，同時迅速從襪中取出紙條和一枚不知何時藏起的、用來固定餐巾的細小金屬卡針。
夾角陰影裡，她蹲下身，用卡針小心翼翼地撬開牆壁上一個看似裝飾用的、實則可能留有維修接口的小小蓋板。裡麵是錯綜複雜的線纜。她不懂電路，但記得以前公司網絡故障時，技術人員曾提過一種緊急接入方式……她冒險將卡針插入一個標有“數據”字樣的端口邊緣，同時用另一隻手快速在手機已被沒收，但si卡可能還在？不，她是在腦海中模擬）——不對，她需要的是網絡信號！
她突然想起衣櫃裡掛著的幾件看似提供給“客人”的嶄新衣物，標簽竟是帶有rfid芯片的智能標簽！也許……也許能利用它微弱的信號激活什麼？這個想法極其大膽且不確定。
顧不上那麼多了！她按照紙條上的號碼，用極低的聲音、憑借記憶快速按鍵假設老舊電話亭的按鍵布局），同時將rfid標簽儘可能靠近接口。
“嘟……嘟……”短暫的等待音後，電話竟然接通了！
“誰？”一個低沉、略帶沙啞的男聲傳來，背景音極其安靜。
顧清玥的心跳到了嗓子眼，語速極快且壓抑：“我是顧清玥！被沈墨嵐囚禁在‘靜園’！需要幫助！孩子被分開囚禁，位置不明！”
對方沉默了兩秒，這沉默長得令人窒息。“證據？具體位置？‘靜園’哪個區？”聲音依舊冷靜。
“我有……我知道礦難真相！我們在主彆墅區，地下有特殊設施……”顧清玥的話還沒說完，門外突然傳來由遠及近的腳步聲！是女看守返回的腳步聲！
“信號弱……再聯……”對方急促地說了一句，通話戛然而斷！
顧清玥魂飛魄散，迅速拔出卡針，扣上蓋板，將紙條塞回原處，閃身離開死角，撲回床上假裝睡著，整個過程不過十幾秒。心臟在胸腔裡瘋狂擂動，幾乎要跳出來。
女看守推門進來，掃了一眼房間，目光在顧清玥“熟睡”的身影上停留片刻，然後拿起空餐盤離開了。
顧清玥縮在被子裡，渾身被冷汗濕透。對方是誰？是敵是友？他相信了嗎？會采取行動嗎？巨大的不確定性和後怕讓她瑟瑟發抖。但至少……信息傳遞出去了！一絲微弱的、可能的光，透進了這絕望的囚籠。
……
同一時間，城市另一端，一個充斥著廉價香煙和汗味的地下網吧角落。趙鐵山戴著鴨舌帽，帽簷壓得極低，坐在一台最不起眼的電腦前。屏幕上顯示著本地新聞網頁，關鍵詞是“嵐集團慈善晚宴”。他粗糙的手指滑動著鼠標滾輪，眼神陰鷙。
他需要找到一個突破口。沈墨嵐防護嚴密，但晚宴這種公開活動，人員複雜，或許是機會。他又搜索了“黑水鎮張貴近期活動”，幾條模糊的政務新聞顯示，這位鎮長近期似乎稱病，很少露麵。
趙鐵山冷笑。做賊心虛。
他起身結賬，壓低帽簷走出網吧。午後的陽光有些刺眼，車水馬龍的城市讓他感到陌生和危險。他拐進一條小巷，準備換乘公交車去城西的舊貨市場碰碰運氣，看能否弄到一些偽裝或工具。
就在他走到巷口時，眼角的餘光瞥見馬路對麵，一個穿著黑色夾克、靠在摩托車上的男人，似乎不經意地朝他這個方向看了一眼，然後拿起手機放在了耳邊。
趙鐵山的心猛地一沉！是巧合，還是被盯上了？他在黑水鎮露過麵，沈墨嵐的人肯定有他的畫像！城市的天眼，比山裡的陷阱更防不勝防。
他沒有絲毫猶豫，立刻轉身，快步混入身後一家大型超市湧動的人流中，七拐八繞，從另一個出口迅速消失。手心，已經沁出冷汗。
證據是護身符，也是催命符。他必須更快，更小心。晚宴，或許是他唯一的機會了。
“靜園”之內，林澈結束了一天屈辱的“工作”，被押回房間。他悄悄將那段細鋼絲藏入床墊下。顧清玥則躺在黑暗中，一遍遍回憶著那通短暫而危險的電話。
囚籠依舊堅固，但暗流已然湧動。博弈的棋子，已經落下。而遠方的趙鐵山，如同嗅到血腥味的鯊魚，正在城市的陰影中，悄然逼近。一周後的晚宴，注定不會平靜。
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