冰冷的雨水順著破損的管道滴落，在積水中濺起細小的漣漪。林澈和顧清玥蜷縮在一處廢棄汙水處理廠的濾池底部，這裡散發著濃重的黴味和鐵鏽味，但至少暫時隔絕了外麵那個充滿殺機的世界。從回聲穀逃出已經三天，那場與地脈能量的共鳴和對古老追殺者的短暫交鋒，消耗了林澈大量的精力，他的臉色依舊蒼白，靠在冰冷的混凝土牆壁上，微微喘息。
顧清玥擰開最後一瓶礦泉水，遞到他嘴邊。“喝點水。”她的聲音輕柔，卻掩不住眼底的憂慮。她自己的手臂上也有幾處擦傷，是之前逃亡時留下的。
林澈抿了一口水，冰涼的感覺稍微驅散了一些疲憊。他緊緊攥著口袋裡那枚母親留下的玉佩和那張詭異的合影，指尖因為用力而泛白。“影守……背約之血……”他喃喃自語，這些詞語像毒蛇一樣啃噬著他的內心。父親筆記中缺失的家族曆史，以最殘酷的方式揭開了冰山一角，而這一角，卻指向了更深的黑暗。他原以為自己是繼承遺誌的守護者，現在卻可能是一個本不該存在的、需要被“清理”的錯誤。
“澈，彆想太多。”顧清玥握住他冰涼的手，試圖傳遞一些溫暖，“不管那木牌上寫的是什麼，不管那些‘影守’是什麼來頭，你就是你，林澈。你爸爸把這一切留給你，是相信你能做出正確的選擇。”
就在這時，遠處隱約傳來了車輛引擎聲，由遠及近，速度很快！不是普通的鄉間車輛，引擎聲低沉有力。
林澈瞬間警覺，拉著顧清玥躲到更深的陰影裡。“他們追來了！”
然而，預想中的包圍和攻擊並未發生。車輛在廠區外停下，接著是幾聲短促而有力的槍聲，以及沉悶的肉體倒地聲！隨後，一陣訓練有素的腳步聲快速向廠區內推進。
“清理完畢，目標區域安全。”一個冷靜的女聲通過對講設備傳來。
幾道強光手電的光柱掃過廢棄的廠房，最終定格在他們藏身的濾池入口。一個穿著深灰色戰術服、戴著護目鏡、身形矯健的女子出現在上方，她取下護目鏡，露出一張乾練而嚴肅的麵孔，正是蘇博士！
“林先生，顧女士，你們安全了。”蘇博士的聲音透過麵罩傳來，帶著一絲如釋重負，“我們監測到‘影守’的異常調動，推測你們可能遇險，立刻趕來接應。”
林澈和顧清玥驚疑不定地看著她，以及她身後那些裝備精良、動作專業的隊員。這些人看起來確實和“影守”那種陰森詭異的感覺完全不同，更像是專業的安保或軍事人員。
“蘇博士？你怎麼找到我們的？”林澈沒有放鬆警惕，緊緊盯著她。
“你父親筆記裡提到過幾個緊急聯絡點和安全屋，我們擴大了搜索範圍。而且，你身上帶著的玉佩，有微弱的特殊信號特征，在近距離可以被我們的設備捕捉到。”蘇博士的解釋合情合理，她示意手下放下武器，表示友好，“這裡不安全，‘影守’的後續部隊可能很快會到。我們必須立刻轉移。”
看著地上剛剛被蘇博士手下解決的、穿著黑色勁裝的“影守”成員的屍體，林澈心中的天平稍稍傾斜。至少，蘇博士現在是在對付“影守”的。他看了一眼顧清玥，顧清玥微微點頭，眼下似乎沒有更好的選擇。
他們被護送上一輛經過改裝的黑色越野車，車窗是深色的，無法看清外麵。車輛疾馳而去，將廢棄工廠遠遠拋在後麵。
車上，蘇博士遞給林澈和顧清玥一些食物和水。“你們受苦了。‘影守’的出現，說明情況比我們預想的更複雜。委員會對林家血脈與‘曙光’關聯的研究有了新的突破性發現，我們需要儘快抵達安全屋，那裡有更完善的設施可以保護你們，並進行必要的檢查和數據采集，以便製定下一步對策。”
她的語氣誠懇，關懷備至，但“數據采集”幾個字讓林澈心裡微微一動。他想起父親筆記中關於“鑰匙”和“引導”的記載，隱約覺得事情沒那麼簡單。
經過幾個小時的顛簸，車輛駛入了一處位於深山中的、外觀極其隱蔽的建築。內部完全是現代化的高科技設施，潔白的牆壁，冰冷的燈光，各種精密的儀器無聲地運行著，與外麵的荒山野嶺形成鮮明對比。
蘇博士將他們安排在一個舒適但感覺不到絲毫溫度的套間裡。“你們先休息一下，洗個熱水澡，換身乾淨衣服。稍後我會帶你們去做個全麵的身體檢查，尤其是林先生，你需要評估一下與地脈能量共鳴後的身體狀態。”
房門在身後輕輕合上，雖然蘇博士態度友好，但林澈能感覺到，這個套間看似舒適，實則處處透著監控和管製的氣息。
顧清玥走進浴室放水，林澈則站在窗前，看著外麵被偽裝網覆蓋的、灰蒙蒙的天空，心中的不安越來越強烈。他下意識地摸向口袋裡的玉佩，卻發現玉佩不見了！
“清玥！我的玉佩！”林澈臉色一變。
顧清玥從浴室出來，也是一愣：“不見了？是不是掉在路上了？或者……剛才換衣服的時候？”
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就在這時，套間的門被輕輕敲響。蘇博士端著一個托盤走了進來，上麵放著兩杯熱牛奶和一些點心。她臉上帶著溫和的笑容，但眼神深處卻有一絲難以察覺的銳利。
“林先生，顧女士，喝點熱牛奶壓壓驚。”她將托盤放在桌上，然後看似隨意地拿出一個透明證物袋，裡麵正是林澈丟失的那枚玉佩！“對了，剛才工作人員在更衣室撿到了這個，是林先生的吧？很彆致的玉佩。”
林澈的心猛地一沉！玉佩不是意外丟失，是被他們拿走的！他強作鎮定地接過證物袋：“謝謝蘇博士。”
蘇博士笑了笑，目光落在玉佩上，仿佛不經意地說道：“這玉佩的材質和雕工都很特彆，尤其是這雲紋，和我們數據庫裡記錄的、某個古老守護者家族的徽記非常相似。林先生，關於你母親家族的事情，你知道多少？”
林澈的呼吸幾乎停滯！蘇博士果然知道“影守”的事情！而且，她似乎將玉佩和“影守”聯係在了一起！但她的話是試探，還是已經確定了什麼？
顧清玥在一旁敏銳地察覺到了氣氛的異常，她悄悄碰了碰林澈的手，示意他冷靜。
“我母親去世得早，關於她家族的事情，我知道的不多。”林澈謹慎地回答。
蘇博士意味深長地看了他一眼，沒有繼續追問，轉而說道：“好吧，你們先休息。一小時後，我來接林先生去做檢查。”說完，她便離開了。
房門關上後，顧清玥立刻壓低聲音說：“澈，我覺得不對勁！她剛才的話像是在試探我們！而且這個玉佩……她好像知道它的來曆！”
林澈臉色凝重地點點頭：“我也感覺到了。她對我們，尤其是對我的血脈和能力，似乎過於‘關心’了。委員會的目的，恐怕不隻是保護我們那麼簡單。”