地下管道的鐵鏽味混合著黴菌的氣息，鑽進顧清玥的鼻腔。小雨在她背上發出微弱的呻吟，孩子的額頭燙得嚇人。黑暗像黏稠的液體包裹著她們，隻有遠處通風口透進的微弱光線，勾勒出管道猙獰的輪廓。
“媽媽...水...”小雨的囈語像針一樣刺著顧清玥的心。
她摸了摸腰間的水壺，隻剩下最後一口。抿了抿乾裂的嘴唇，她把水全部喂給了女兒。
“再堅持一下，寶貝。”顧清玥的聲音沙啞，她已經在迷宮般的管道裡爬行了近十個小時。膝蓋早已磨破，每移動一步都帶來鑽心的疼痛。
就在這時，前方傳來機械運轉的嗡鳴聲。顧清玥屏住呼吸，緊緊貼在管壁上。一束探照燈光掃過，是“星塵”的巡邏機器人。她下意識地護住小雨，卻在後退時碰掉了一塊鬆動的鐵皮。
“哐當”一聲在寂靜的管道裡格外刺耳。
探照燈立刻鎖定她們的位置。機器人冰冷的電子音響起：“發現未經許可的生命體。執行清除程序。”
顧清玥抱著小雨拚命向後爬，但機器人的速度更快。一道紅色的瞄準光束已經落在小雨背上。
絕望中，顧清玥看到側壁有一個狹窄的檢修口。她用儘最後力氣撞開擋板，滾進了一個充滿黴味的空間。
這裡像是一個廢棄的地下儲藏室，堆滿了生鏽的機械零件。她剛把檢修口重新堵上，就聽見外麵傳來機器人掃描的滴滴聲。
“目標消失。擴大搜索範圍。”電子音逐漸遠去。
顧清玥癱坐在地上，劇烈地喘息。小雨的呼吸越來越微弱，必須儘快找到藥物。
在黑暗中摸索時，她的手指觸到一個冰冷的金屬箱。打開後，驚喜地發現裡麵有幾支過期的抗生素和半瓶葡萄糖注射液。
“太好了...”她顫抖著給小雨注射了葡萄糖，又小心地用了半支抗生素。
但孩子的體溫依然沒有下降。顧清玥把小雨緊緊抱在懷裡，用自己的體溫溫暖她冰冷的身體。
“對不起，寶貝...”淚水無聲滑落，“媽媽不該帶你離開爸爸...”
就在這時，她注意到牆壁上有一個老舊的通訊接口。抱著最後一線希望，她用自己的便攜終端嘗試連接。
信號極其微弱，但竟然接通了一個加密頻道。
“有人嗎？求求你，救救我的孩子...”顧清玥對著麥克風哽咽。
短暫的沉默後，一個冷靜的女聲回應：“位置？”
顧清玥報出大致坐標後，對方簡短地說：“待在原地。一小時後會有人來接應。不要相信任何‘星塵’的人。”
通訊切斷前，顧清玥聽到背景音裡傳來熟悉的能量波動聲——和星螢實驗室裡的聲音很像。
希望重新燃起，但隨之而來的是更深的恐懼。對方是敵是友？這會不會是另一個陷阱？
等待的時間格外漫長。顧清玥一邊照顧小雨，一邊警惕地注意著外麵的動靜。孩子的狀況時好時壞，意識始終沒有完全清醒。
當牆外傳來有規律的敲擊聲時，顧清玥的心跳到了嗓子眼。
“誰？”她緊握著一根鐵管。
“‘守夜人’派來的。”一個低沉的男聲回答，“開門。”
猶豫片刻，顧清玥移開了擋板。門外站著一個穿著灰色防護服的高大男子，臉上戴著呼吸麵罩，隻露出一雙銳利的眼睛。
“孩子需要立即治療。”男子看了眼小雨，語氣不容置疑，“跟我來。”
他帶著她們在管道中快速穿行，路線極其複雜，但顯然對這裡了如指掌。途中避開了三波巡邏隊，還繞過幾個隱蔽的能量陷阱。
“你們怎麼找到我們的？”顧清玥忍不住問。
“星螢長官在你們身上留下了追蹤信標。”男子簡短地回答，“她預料到可能會出事。”
這句話讓顧清玥心中一緊。星螢的“預料”意味著什麼？她是否早就知道林澈會失控？
最終，他們抵達一個偽裝成廢棄變電所的安全屋。裡麵醫療設備齊全，還有一個看起來像醫生的年輕女子在等待。
“我是安醫生。”女子接過小雨，迅速開始檢查，“孩子感染了地下管道的變異真菌，需要特殊藥物治療。”
治療過程中，顧清玥注意到這個安全屋的不同尋常。牆上掛著詳細的城市能量分布圖，其中幾個區域用紅色標記，正是最近“異常”頻發的地方。
“這些標記是什麼意思？”她問帶路的男子。
“能量異常點。”男子摘下呼吸麵罩，露出一張飽經風霜的臉，“林澈先生的能量波動正在喚醒這座城市沉睡的東西。”
他指向其中一個最大的紅點：“這裡曾經是‘引路人計劃’的主要實驗室。二十年前的一次事故導致整個區域被封鎖。”
顧清玥突然想起林澈偶爾會做噩夢，總提到一個“充滿哭聲的地方”。難道就是這裡？
“星螢長官希望你們暫時留在這裡。”男子繼續說，“她已經找到了穩定林澈先生狀態的方法，但需要時間準備。”
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