百裡路程，對凡人而言或許需要跋涉數日，但對於已是煉氣三層巔峰、身負精純靈力的李默來說，全速趕路之下，不過兩個時辰便已抵達邊緣。
越是靠近黑沼澤，空氣中的水汽越發充沛，同時也開始混雜著一股若有若無的、令人胸悶的腥甜氣息，那是沼澤中特有的毒瘴，常年彌漫，經年不散。腳下的土地逐漸變得鬆軟泥濘，林木也變得稀疏怪異，多是枝乾扭曲、葉片顏色暗沉的黑皮怪樹，藤蔓如同毒蛇般纏繞垂落。
夜色下的黑沼澤，更像是一頭蟄伏在黑暗中的巨獸，張開著無聲的大口，等待著吞噬一切闖入者。
李默在沼澤邊緣停下腳步，沒有貿然深入。他運轉《斂息訣》，將自身氣息收斂到極致，同時悄然開啟了破妄之眼。
眼中的世界頓時蒙上了一層淡淡的灰白濾鏡，而那些彌漫在空氣中的毒瘴之氣，則顯現出斑斕扭曲的色彩，如同無數細小的彩色毒蟲在空中蠕動，看得人頭皮發麻。視線投向沼澤深處，能看到一些地方的能量流轉異常混亂、汙濁，顯然是瘴氣鬱結或隱藏殺機的險地。他也看到了幾處看似平靜的水窪或草叢下，潛藏著微弱的生命光團，帶著嗜血的氣息，應是沼澤中的毒蟲凶獸。
“果然凶險…”李默心中暗凜，這破妄之眼在野外探險中，作用巨大。
他沒有沿著明顯的、被前人踩出的小徑行走，那些地方往往是陷阱或埋伏的高發區。而是選擇了一條相對偏僻、植被更茂密的方向，借助破妄之眼避開能量異常點和潛伏的凶獸，小心翼翼地深入。
沼澤中寂靜得可怕，隻有腳踩在濕軟泥地上的噗嗤聲，以及遠處不知名蟲豸的嘶鳴。空氣中彌漫著腐爛植物和腥甜瘴氣混合的怪味。
前行了約莫半個時辰，李默忽然目光一凝。破妄之眼的視野中，左前方一片看似普通的蘆葦叢下，能量流轉有極其細微的不協調感。他屏住呼吸，緩緩靠近。
撥開茂密的蘆葦，一具屍體赫然躺在泥水中。
屍體穿著灰色短打，像個散修，麵色青黑，嘴唇紫紺，渾身腫脹，顯然中毒已深。致命傷在胸口，一個觸目驚心的血洞，邊緣焦黑，像是被什麼熾熱的東西一擊貫穿。屍體尚未完全腐爛，死亡時間應該不超過一天。
李默蹲下身，仔細檢查。在屍體緊握的手中發現了一塊碎裂的黑色玉牌碎片，上麵刻著一個扭曲的、如同陰影般的怪異符文。
“黑煞的標識…”李默認了出來，這與之前玉簡中提到的信息吻合。這死者，是黑煞的人。
是誰殺了他？看傷口，不像沼澤凶獸所為，更像是修士的手段。是內訌？還是其他勢力？
他將碎片收起，繼續前行，更加警惕。
又過了小半個時辰，一陣微弱的兵刃交擊聲和靈力波動從前方傳來。
李默心中一動，立刻隱匿身形，如同狸貓般悄無聲息地靠了過去。
穿過一片低矮的灌木，前方景象映入眼簾。一小片相對乾燥的空地上，三名穿著統一黑色勁裝、袖口繡著陰影符文的修士，正圍攻一名身著藍衫的年輕女子。那三名黑衣修士，正是“黑煞”成員，兩人煉氣四層，一人煉氣五層。而被圍攻的藍衫女子，修為在煉氣六層左右，劍法靈動，身法飄逸，但顯然寡不敵眾，左肩已然負傷，鮮血染紅了衣衫，形勢岌岌可危。
“柳家的小娘皮，識相的就交出那東西，老子們給你個痛快！”那煉氣五層的黑煞小頭目獰笑著，手中鬼頭刀劈出淩厲的黑芒。
藍衫女子咬緊銀牙，劍光如瀑，勉力抵擋，卻不發一言。
李默隱藏在暗處，冷靜地觀察著。他對英雄救美沒什麼興趣，尤其是在這危機四伏的黑沼澤，任何不必要的卷入都可能帶來滅頂之災。他的任務是調查黑煞的動向，而非與他們正麵衝突。
然而，就在他準備悄然退走，換個方向繼續探查時，那黑煞小頭目的一句話，讓他停下了動作。
“哼！敬酒不吃吃罰酒！等擒下你，廢了修為，看你還如何嘴硬！正好拿去喂長老新煉製的‘血傀’！”
血傀？
李默目光一凝。他記得在某些雜聞中看到過，這是一種極為陰邪的煉屍法門，需要以活人修士的精血和魂魄為引，煉製出的傀儡悍不畏死，實力強橫。黑煞竟然在煉製這種東西？他們頻繁活動，是為了搜集煉製血傀的“材料”？
這或許是一個重要的線索。
就在他心念電轉之際，場中形勢突變。那煉氣五層的小頭目似乎失去了耐心，猛地祭出一麵黑色小幡，幡麵搖動，頓時陰風怒號，數道模糊扭曲、散發著怨氣的鬼影呼嘯著撲向藍衫女子。
女子臉色煞白，劍光在鬼影衝擊下瞬間黯淡，眼看就要被吞噬。
李默眼神閃爍。救，還是不救？
救，意味著立刻暴露，與這三名黑煞成員結下死仇，後續調查將更加困難危險。
不救，這女子必死無疑，而“血傀”這條線索也可能就此中斷。
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瞬息之間，他做出了決定。
並非出於憐憫，而是基於利弊權衡。這女子似乎知道些什麼，而且與黑煞有仇，或許能成為獲取信息的突破口。
就在那鬼影即將撲到女子身上的刹那，一道凝練至極、淡金色的細微劍氣，如同黑暗中無聲劃過的閃電，自側方的灌木叢中激射而出！
目標，並非那三名黑煞成員，而是那麵懸浮在空中、搖動不休的黑色小幡！
“嗤啦！”
一聲輕微的撕裂聲。那黑色小幡的幡麵，被這道突如其來的劍氣精準地劃開了一道口子。幡內凝聚的陰氣怨力瞬間失控外泄，那幾道撲出的鬼影發出一聲淒厲的尖嘯，變得模糊不定，威力大減。
“誰？！”黑煞小頭目又驚又怒，猛地轉頭看向劍氣來源之處。
那藍衫女子也愣了一下，抓住這瞬息的機會，劍光大盛，勉強逼退了周圍兩道削弱後的鬼影，得到了一絲喘息之機。
灌木叢中，李默緩緩走了出來。他依舊保持著煉氣一層的偽裝，臉色甚至故意弄得有些蒼白，手裡握著一把看起來再普通不過的精鐵長劍——這是他離開宗門時，在坊市隨手買的劣質貨色。
“路過。”李默聲音沙啞，帶著一絲恰到好處的緊張，“看不過眼，以多欺少。”
那黑煞小頭目神識掃過李默，發現隻是個煉氣一層的螻蟻，先是鬆了口氣，隨即暴怒：“媽的！一個煉氣一層的垃圾也敢多管閒事？找死！”
他根本沒把剛才那道劍氣和李默聯係起來，隻以為是這藍衫女子隱藏的手段或者另有其人暗中相助。畢竟，一個煉氣一層，絕無可能發出那樣凝練的劍氣。
“老六，去宰了那小子！”小頭目對旁邊一個煉氣四層的矮胖修士喝道，自己則繼續揮刀攻向藍衫女子，攻勢更加猛烈。
那被稱為老六的矮胖修士獰笑一聲，提著刀大步走向李默：“小子，下輩子投胎，記得眼睛放亮一點！”
麵對氣勢洶洶而來的煉氣四層，李默臉上適當地露出了驚恐之色，腳步踉蹌地向後退去，手中精鐵長劍胡亂揮舞，看起來毫無章法。
矮胖修士眼中輕蔑更甚，甚至懶得動用術法，直接一刀劈向李默麵門，打算將其一刀兩斷。
就在刀鋒即將臨體的瞬間，李默那看似慌亂後退的腳步，微妙地一錯，身形以一個不可思議的角度側滑半步，險之又險地避開了刀鋒。同時，他手中那柄胡亂揮舞的精鐵長劍，劍尖如同毒蛇吐信，以一種基礎劍術中再普通不過的“刺”式，悄無聲息地遞出。