修煉無歲月，轉眼又是數月過去。
李默深居簡出，幾乎將所有時間都投入到《幻影遁》與《固魂訣》的修煉中，同時不斷打磨自身劍元，精進劍術。有充足的丹藥和靈石支撐，他的進步速度極快。
《幻影遁》已能分化出三道凝實的幻影，與本尊氣息一般無二，足以迷惑同階修士。《固魂訣》也讓他的神識更加凝練，如同一層無形的鎧甲護住識海。修為雖未突破，但根基愈發紮實，戰力比之剛從金沙城歸來時，又有了明顯的提升。
這一日，他剛結束一輪《幻影遁》的演練，洞府外傳來拜訪的訊息。神識一掃，來者竟是多日未見的柳如煙。
開啟洞府，柳如煙款步而入。她今日穿著一身淡紫色長裙，妝容精致，氣色比之前好了許多，顯然柳家在金沙城風波後穩定了下來，甚至可能借此機會清除了一些對手，地位有所提升。
“李師兄，冒昧打擾了。”柳如煙盈盈一禮，笑容溫婉。
“柳姑娘不必客氣，請坐。”李默引她入座，沏上靈茶。他對柳如煙印象不錯，此女聰慧知進退，是個不錯的合作對象。
“聽聞師兄前段時日在外遭遇險情，小妹甚是擔憂，見師兄安然無恙，方才安心。”柳如煙關切道，語氣真誠。
“有勞柳姑娘掛心，些許跳梁小醜，不足為懼。”李默淡然道。
柳如煙美眸流轉，輕聲道：“師兄如今在宗內聲名鵲起，更是被聖女殿下看重，前途不可限量。不過……樹大招風，小妹近日聽聞，宗內似乎有些對師兄不太友好的風聲。”
“哦？”李默端起茶杯，不動聲色，“願聞其詳。”
柳如煙壓低聲音：“據說執法堂那邊，對師兄在金沙城……‘越權’處置胡惟庸，以及所得戰利品的分配，頗有微詞。還有古長老的一些舊部，也在暗中串聯，似乎想在大比中給師兄使絆子。”
李默心中冷笑，果然來了。厲萬山和古厝餘孽，到底還是坐不住了。所謂的“越權”和“戰利品”，不過是借口罷了。
“多謝柳姑娘告知。”李默神色不變，“宗門自有法度，清者自清。”
見李默如此鎮定，柳如煙眼中閃過一絲欽佩，隨即又道：“還有一事……小妹家族在整理胡惟庸與百煉坊遺留的賬目時，發現他們除了與玄鐵門有勾結外，似乎還與一個名為‘幽冥宗’的隱秘勢力，有過幾次接觸，交易了一些……陰魂類的材料。”
幽冥宗？李默眉頭微皺。這個宗門他略有耳聞，乃是魔道中的魔道，行事詭秘狠辣，擅長驅魂煉屍，為正道所不容，與血煞宗這等魔門也素無往來。胡惟庸竟然還牽扯到了幽冥宗？
“可知他們交易的具體內容？”李默問道。
柳如煙搖了搖頭：“賬目記錄很模糊，隻提到了‘生魂’、‘陰煞石’等物，具體用途不明。此事關係重大，家父已命人暗中調查，一有消息，會立刻通知師兄。”
生魂？陰煞石？李默心中升起一絲不祥的預感。這些東西，通常是用來修煉邪功或者布置邪惡陣法所用。胡惟庸背後，恐怕不止是貪腐和勾結外敵那麼簡單。
“有勞柳姑娘和柳家主費心。”李默鄭重道。柳家此舉，無疑是在向他示好，或者說，投資。
“師兄客氣了，你我合作，自當同舟共濟。”柳如煙嫣然一笑，隨即起身告辭，“大比在即，小妹就不多打擾師兄清修了，預祝師兄旗開得勝！”
送走柳如煙，李默沉吟片刻。柳如煙帶來的消息，證實了他的猜測，暗中的敵人並未罷休，而且可能牽扯更廣。幽冥宗……這個變數，需要警惕。
他並未因此慌亂，反而更加堅定了儘快提升實力的決心。隻要自身足夠強大，一切陰謀詭計，皆可一劍破之！
數日後，李默決定去一趟宗門坊市，采購一些煉製“凝元丹”的輔助藥材，順便看看能否淘到其他有用的東西。
宗門坊市位於主峰山腳，人頭攢動，熱鬨非凡。各種店鋪攤位林立，叫賣聲不絕於耳。
李默如今在內門也算是個名人，剛一出現，便引來了不少目光。他對此早已習慣，徑直走向幾家信譽較好的藥材鋪。
采購完畢，他正準備離開，一個略顯輕浮的聲音在旁邊響起：