夜色如墨，驛站客房內。
狄明翹著二郎腿，心裡掐算著時間：“按劇本，李元芳該來秀他的‘閃亮登場’了吧？”
念頭剛落，“哐當”一聲，窗戶無風自開，燭火應聲而滅。一道黑影如大鵬展翅般掠入，精準落座，氣勢十足。
狄明眼睛一亮，內心瘋狂打ca：“來了來了！這出場特效，逼格拉滿！”
接下來的發展，狄明閉著眼睛都能背出來。狄仁傑和李元芳在黑暗中上演“高手過招”，你一言我一語，愣是靠腦補完成了初次會晤。
燭火重燃，狄仁傑正要介紹，李元芳已經抱拳：“可是狄公子？久仰。”
狄明挑眉：“李將軍認識我？”
李元芳耿直道：“方才黑暗中，狄公已將公子情況告知。聽聞公子武藝高強，不知可否切磋一二？”他眼中戰意熊熊，顯然對剛才被狄公全程智商碾壓急需找回場子。
狄明正想試試這後天巔峰的威力，欣然應允：“好啊，正好活動活動筋骨。”
兩人在客房內過招。李元芳刀法淩厲，狄明卻如泥鰍般滑不溜手，淩波微步讓他始終遊刃有餘。摸清路數後，他並指如劍，一招“破刀式”精義點出——
“啪！”
李元芳手腕一麻，鏈子刀應聲落地。狄明的手指，已虛點在他喉前。
李元芳目瞪口呆：“狄公子武功竟如此高強？！”
狄明收手，謙虛擺手：“僥幸僥幸，主要是李將軍讓著我。”
李元芳抱拳，一臉誠懇：“公子不必謙虛，元芳心服口服！日後還請多多指教！”
狄明心裡美滋滋：“這就收服元芳了？係統誠不欺我！”
……
數日後，神都洛陽，萬象神宮。
武則天端坐禦座，麵若寒霜。殿內氣氛壓抑得讓人腿軟。
“廢物！都是廢物！”女皇一拍禦案，“歹徒圍攻驛站，襲殺欽差，你們內衛是吃乾飯的嗎？肖清芳！”
一位風韻猶存的內衛官員伏跪在地：“臣失職，請陛下重罰！”正是內衛府大閣領肖清芳。
狄明站在狄仁傑身後，目光掃過肖清芳。
【叮！檢測到高氣運目標：“蛇靈”首領肖清芳。潛在氣運可截取。】
狄明內心：“哦豁，終極boss之一？先標記一下。”
他的視線轉向禦階旁靜立的宮裝女官。
【叮！檢測到高氣運目標：上官婉兒。潛在氣運可截取！】
但見上官婉兒身姿窈窕，容貌清麗，氣質高雅中帶著書卷氣，宛如從畫中走出的才女。
狄明內心瘋狂點讚：“這就是上官婉兒？不愧是青史留名的才女，這氣質絕了！”
此時狄仁傑已開始彙報案情，邏輯嚴密，推理精準，把假聖旨、刺客、突厥使團遇害等事件串聯成一張大網。
武則天聽得神色凝重，當即恢複狄仁傑同鳳閣鸞台平章事之職，加封幽州大都督。
大事議定，武則天的目光落在狄明身上。不知為何，初見這少年，她心中竟生出幾分親切感，仿佛見了自家子侄。
“狄卿，這位便是你家四郎吧？”武則天語氣溫和，“朕在神都都聽聞其文武兼備。狄明，可願為朝廷效力？”
狄明上前一步，不卑不亢：“為國效力，萬死不辭！”
武則天越看越喜歡，朗聲道：“好！朕授你右衛將軍之職，統領一萬兵馬，隨你父前往幽州！”
滿殿皆驚。