2023年10月28日，寒衣節。
鏽山市這座工業老城，像是被一層濃稠的悲傷包裹著。寒衣節，本就是祭奠逝者的日子，而這座城市，因著1984年那場慘烈的化工廠毒氣泄漏事故，每年的這一天，悲傷與恐懼便愈發濃烈。
崔口紹站在鏽山市日報社的大樓前，手中緊緊握著他的錄音筆。他是個年輕的記者，眼神中透著一股執著和對真相的渴望。
今晚，他本是來加班趕一篇稿子，卻不知為何，鬼使神差地被西門巷的詭異氣息吸引。
西門巷離報社不遠，是一條狹窄而幽深的小巷，兩旁的建築老舊而斑駁，像是歲月留下的一道道傷疤。
巷口的路燈散發著昏黃的光，在這寒夜中顯得格外孤寂。
崔口紹緩緩走進西門巷，剛踏入巷中，便感覺一股寒意撲麵而來，仿佛有無數雙冰冷的手在拉扯著他。
他深吸一口氣，試圖讓自己鎮定下來，可心跳卻愈發急促。
此時，一陣濃烈的霧氣從巷子深處彌漫而來。
這霧氣透著一股刺鼻的味道，像是硫化物的結晶。
崔口紹皺了皺眉頭，捂住口鼻，心中湧起一股不祥的預感。他打開錄音筆，希望能記錄下這詭異的一切。
“2023年10月28日，2315，我在西門巷。這霧氣太奇怪了，像是……像是當年化工廠泄漏的毒氣殘留。”崔口紹低聲對著錄音筆說道，聲音微微顫抖。
霧氣越來越濃，幾乎讓人看不清前路。
崔口紹小心翼翼地向前走著，每一步都踏得極為謹慎，生怕腳下突然冒出什麼可怕的東西。
突然，“滴答”一聲，有什麼液體滴落在他的頭頂。
崔口紹頭皮發麻，緩緩抬起頭，隻見頭頂上方的牆壁上，正有暗紅色的液體緩緩滲出，如同鮮血一般，順著牆壁蜿蜒而下。
“這……這是什麼？”崔口紹驚恐地喃喃自語，腳步不由自主地往後退。
就在這時，巷口的路燈毫無征兆地“滋滋”作響，隨後在2317準時熄滅，整個西門巷瞬間陷入了一片黑暗。崔口紹的心猛地一緊，黑暗中，恐懼如潮水般向他湧來。
他慌亂地摸索著口袋，想要找出手機照亮，可雙手卻抖個不停。
好不容易掏出手機，打開手電筒功能，一道慘白的光照亮了前方的路。
崔口紹借著微弱的光，繼續向前走去。
走著走著，他發現瀝青路麵上出現了一串奇怪的腳印。那腳印是42碼的，看起來像是勞保鞋的印記，而且紋路十分獨特，像是1984年化工廠防爆靴的紋路。
崔口紹心中一驚，這化工廠早在多年前就廢棄了，怎麼會在這裡出現當年化工廠工人穿的靴子腳印？
他蹲下身子，仔細觀察著腳印，試圖尋找一些線索。
就在這時，他的錄音筆中突然傳出一陣奇怪的聲音，“滴答，滴答……”那聲音清脆而有節奏，像是機械表走時的聲音。
崔口紹疑惑地拿起錄音筆，仔細聽著。“這是……什麼聲音？怎麼會有機械表的聲音？”他心中充滿了疑惑。
緊接著，那機械表的聲音越來越快，越來越急促，仿佛在催促著什麼。
突然，“當”的一聲，像是鐘聲敲響，隨後，錄音筆中傳出了12聲清晰的機械表走時聲。
崔口紹猛地站起身來，他突然想起，當年化工廠交接班的時候，會有特殊的信號，那信號就是12聲鐘聲，難道這錄音筆記錄到的是當年化工廠交接班的信號？
這怎麼可能？這可是2023年啊！
他的腦海中一片混亂，恐懼和疑惑交織在一起。就在他不知所措的時候，手機突然震動了一下，是一條監控視頻的推送消息。
崔口紹點開視頻，畫麵中顯示的正是西門巷的巷口。
時間是2320，視頻中，一個模糊的人影出現在巷口。那人影身形高大，穿著一件黑色的風衣，臉上戴著一個防毒麵具，看不清麵容。
崔口紹瞪大了眼睛，死死地盯著視頻中的人影。
“這是誰？為什麼會戴著防毒麵具出現在這裡？”他的心中充滿了恐懼和疑惑。
就在這時，身後傳來了一個蒼老的聲音：“小夥子，這麼晚了，在這巷子乾啥呢？”
崔口紹被這突如其來的聲音嚇了一跳，他猛地轉過身，隻見一個穿著保安製服的老人站在他身後。
老人的臉色蒼白，眼神中透著一股深深的恐懼。
“我……我來看看。”崔口紹結結巴巴地說道。
老人看了看四周，壓低聲音說道：“這巷子邪乎得很，每年寒衣節都有怪事發生。”
“什麼怪事？”崔口紹連忙問道。
老人咽了口唾沫，說道：“每年寒衣節，都有人聽見麵具漏氣聲，就像有人在這巷子裡艱難地呼吸一樣。還有人說，看到過穿著化工廠工作服的鬼魂在巷子裡遊蕩。”
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崔口紹心中一驚，他想起了剛才看到的勞保鞋印和監控視頻中戴防毒麵具的人影，難道這一切真的和當年的化工廠事故有關？
“老人家，您知道當年化工廠事故的具體情況嗎？”崔口紹急切地問道。
老人搖了搖頭，說道：“當年我還年輕，隻知道那場事故死了很多人，整個城市都被毒氣籠罩。從那以後，每年寒衣節，這城市就好像被詛咒了一樣，總會發生一些怪事。”
崔口紹還想再問些什麼，老人卻突然驚恐地指著他的身後，說道：“你……你後麵……”
崔口紹心中一緊，緩緩轉過頭，隻見在那濃濃的霧氣中，一個若隱若現的身影正緩緩向他走來，那身影穿著化工廠的工作服，臉上戴著防毒麵具，手中似乎還提著一個東西，隨著它的靠近，“滴答，滴答”的聲音再次響起……
10月29日，陽光灑滿了鏽山市的每一個角落，可在梧桐路拆遷工地，卻彌漫著一股說不出的詭異氛圍。崔口紹站在工地入口，望著那片被拆得七零八落的建築廢墟，心中的不安愈發強烈。
昨晚西門巷的經曆讓他一夜未眠，那些奇怪的腳印、神秘的聲音和戴防毒麵具的人影，始終在他腦海中揮之不去。
而現在，他又被這個拆遷工地的傳聞吸引而來。
“這地方以前是化工廠的職工宿舍區，後來廢棄了，現在準備拆掉重建。”一旁的老工人李大爺抽著旱煙，緩緩說道，“不過，這工地上最近出了些怪事，好多工人都不敢來了。”
崔口紹好奇地看著李大爺：“李大爺，到底出了啥怪事啊？”
李大爺吐了口煙圈，臉色微微一變：“你看那邊，原本有六棵梧桐樹，是當年化工廠建廠的時候種的，可現在隻剩下五棵了。”
崔口紹順著李大爺指的方向望去，隻見五棵高大的梧桐樹矗立在廢墟之中，顯得有些突兀。他走近一看，發現這五棵樹的間距並不均勻，中間有一段大約1.8米的空白帶，就好像原本這裡也有一棵樹，後來被憑空移走了一樣。
“這樹怎麼少了一棵？”崔口紹疑惑地問。
李大爺皺了皺眉頭，壓低聲音說：“這第六棵樹啊，84年的時候被毒氣腐蝕了，整棵樹變得漆黑乾枯。
可奇怪的是，有一天晚上，有人親眼看見它自己走進了地裡，連根都沒留下，就好像被這土地吞噬了一樣。從那以後，每年到了10月，這附近就會傳出奇怪的聲音，像是有人在痛苦地呻吟，又像是樹木在掙紮。”
崔口紹心中一驚，他想起了昨晚在西門巷聽到的那些奇怪聲音，難道真的和當年的化工廠事故有關？他決定深入調查，說不定能找到一些關鍵線索。
“李大爺，這土壤有沒有檢測過？我總覺得這地方透著一股邪氣。”崔口紹說。
李大爺點了點頭：“前幾天來了個檢測隊，說是檢測土壤裡有沒有汙染物。結果出來可嚇人了，這土壤裡的氰化物殘留量超標了47倍，比正常標準高出太多了。”
崔口紹心中一沉，氰化物是劇毒物質，當年化工廠泄漏的就是氰化物。這土壤裡如此高濃度的氰化物殘留，足以證明這裡曾經遭受過嚴重的汙染，也難怪會有這麼多詭異的事情發生。
“李大爺，我想在這附近找找看，說不定能找到一些和那棵失蹤的樹有關的線索。”崔口紹說。
李大爺猶豫了一下，勸道：“小夥子，我看你還是彆找了，這地方邪乎得很，萬一出了什麼事可不好。”
崔口紹笑了笑：“李大爺，您放心吧，我會小心的。我是記者，就想把事情的真相弄清楚。”
說完，崔口紹便拿著鐵鍬，朝著那片空白帶走去。他蹲下身子，仔細觀察著地麵，發現這裡的土壤顏色比周圍的要深一些，而且質地也比較鬆軟，好像曾經被翻動過。