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文州西城的這處小院，一旦闔上那扇斑駁的木門，便自成了一方天地。
外間市井的喧囂、藥行的忙碌、乃至邊城特有的緊繃氣息，皆被那不甚高聳的土牆與老棗樹的濃蔭濾去了七八分。
隻餘下風聲、鶴鳴、潺潺水聲，以及一絲日漸濃鬱的異香。
許清安租賃此院，本為尋求清靜，以應對那即將到來的境界突破。
初始幾日，他深居簡出，除了必要的清水、米糧采買，幾乎足不出戶。
雖然他已無裹腹之需，但終究不好特立獨行。
而此外的大部分時辰，皆於院中那磨得光滑的青石上靜坐，雙目微闔，神遊太虛。
細心調和著氣海內那愈漸澎湃、幾欲破閘而出的靈霧金丹。
凝丹境中期的門檻，已清晰可見於感知之中。
那並非一道冰冷的關隘，而更像是一重溫暖而光明的潮汐，正在丹田深處積蓄著力量。
隻需等待著一個完美的時機，便能漫過舊有的堤岸，開拓出更為浩瀚的修為之海。
然而，突破並非一蹴而就之事，尤其需心境圓融無礙。
他偶爾也會起身，於院中緩緩踱步，或是檢視一番自城中各大藥行陸續購回的藥材。
這些藥材品類極豐，不乏蜀地特有的珍品，如川黃連、巴戟天、峨參、乃至些許來自更西邊雪域高原的稀罕物事。
他並非儘數用於此次突破，多數隻是以其專業眼光品鑒、分門彆類，小心收貯於藥箱特製的格層內。
便是自這日起，一種奇異的香氣，開始若有若無地自這小院彌漫開來，此香遠非尋常藥香科比。
初時極淡，似有還無，仿佛隻是晾曬藥材常有的草木清氣。
但不過三兩日後，這香氣便漸漸變得不同。
它不再是多種藥氣混雜的駁雜之味，而是仿佛被一隻無形妙手精心調和過。
融合了百草的精華，褪去了所有的苦澀與辛燥，隻餘下一種難以言喻的純淨、溫潤。
令人聞之便覺心曠神怡、四肢百骸無不舒泰的異香。
這香氣並非靜止，而是如同擁有生命般，隨著許清安呼吸吐納、靈力運轉的節奏，在小院範圍內緩緩流淌、起伏。
有時濃鬱如實質，凝而不散，縈繞於老棗樹的枝椏間，竟引得幾隻山雀徘徊不去，啾啾鳴叫，顯得格外興奮；
有時又清淡似薄霧，逃脫他隨手布置的屏蔽陣法，隨風微微逸出牆外，散入巷弄之中。
便是這一縷逃逸出的異香，引來了一位不速之客。
這日午後，秋陽暖煦，許清安正於屋內靜坐，神識內守，細致地梳理著經脈中奔騰的靈流。
忽聞院門外傳來一陣細碎而略顯遲疑的腳步聲，停駐不前。
旋即，那低矮的院門被人從外輕輕推開一道縫隙，一顆小腦袋怯生生地探了進來。
那是個約莫八九歲的男童，梳著總角，穿著綢布夾襖，麵料雖好，卻因年紀幼小而顯得有些皺巴，腳上一雙虎頭鞋沾了些許泥塵。
他生得粉雕玉琢，眉目清秀，一雙大眼睛尤其黑白分明，澄澈透亮，此刻正帶著濃濃的好奇與一絲不易察覺的怯意，小心翼翼地打量著院內。
他的目光首先被院中那棵掛滿零星紅果的老棗樹吸引，隨即又落在靜坐屋內的許清安身上。
許清安早已感知到來人，緩緩睜開眼，目光平和地望向門口。
男童見主人看來，嚇了一跳，下意識想縮回頭去。
但小鼻子用力吸了吸空氣中那誘人的異香，猶豫了一下，竟鼓足勇氣，小聲開口道：“請…請問，您這裡是新開了藥鋪嗎？好…好香啊……”
童音稚嫩，帶著此地特有的幾分軟糯口音。
許清安微微一笑，搖了搖頭，溫聲道：“此處並非藥鋪，隻是我暫居之所。小郎君是循著香氣來的？”
男童見他和善，膽子稍大了些，邁過門檻，試探著走了進來，一雙大眼睛卻不住地四下逡巡，似乎在尋找那香氣的源頭。
他老實點頭：“嗯！我從那邊巷口就聞到了，特彆好聞，跟我爹爹藥房裡那些味道都不一樣……聞著身上暖洋洋的，很舒服。”
他邊說邊比劃著，神情認真。
許清安心中微動，他已設置屏蔽陣法，此子緣何能夠聞到？
他探出神識感知陣法，隨即恍然，原是一縷香氣鑽了這隨手布置的陣法的漏洞，散了出去。