光陰者，百代之過客；
天地者，萬物之逆旅。
於桃花源中，此言更顯其真意。
自許清安與竹茹踏入這片被時光遺忘的淨土，倏忽間，已是五個春秋流轉。
洞天之內，無寒暑之極變，唯靈氣如涓涓細流，晝夜不息。
那靈泉伴生的“木冥根”，靜靜地懸浮在許清安平日打坐的石台之側。
它既是未來煉製“五行針”的關鍵寶材，其本身散發的木之道韻，亦如一麵無形的磨刀石，砥礪著許清安的金丹與神魂。
許清安常年居於山崖洞府深處，身形愈發沉靜，幾與周遭石壁融為一體。
他周身氣息內斂，若不細察，便如一尊失去煙火氣的玉雕。
然其體內，卻是另一番浩瀚景象。
《神農百草經》的功法如長江大河般奔流不息，那枚凝丹境中期的金丹，於丹田氣海之中緩緩旋轉。
色澤愈發深邃，內裡仿佛有氤氳紫氣生滅，隱現龍虎交媾之象。
他對先秦乃至更古老文字的研究亦未曾停歇。
裡正雖已老邁，精神好時，仍會與許清安對坐論“古”。
那些記錄著夏商周乃至春秋戰國的煉氣秘法、山河異誌、星象占卜的竹簡、玉冊，被逐一譯出，整理。
許清安並非全盤接受，而是以《神農百草經》為根，取其精華，去其蕪雜，融會貫通。
許多上古煉氣法門因天地環境劇變已不可直接修煉。
但其蘊含的對天地法則的樸素認知、對自身神藏的探索方式，卻極大地開闊了他的眼界。
助他更深地理解了自身傳承的博大精深。
有時，他會針對某一段落落的陣法描述或丹藥配方，與竹茹探討，考較她的悟性，亦是對自身所學的一種梳理與印證。
竹茹的變化，則更為外顯。
在五年歲月沉澱下，修為有進，氣質愈發沉靜溫婉。
眉宇間卻添了一份屬於修行者的堅韌與從容。
她的修為，在許清安的悉心指點與洞天福地的滋養下，早已穩固在感氣後期，丹田內一顆金丹雛形顯現。
那柄青玉小劍與青絲簪，已被她祭煉得心神相通，運轉由心。
尤其那簪子，簡易聚靈陣常年運轉，使她打坐練氣時事半功倍。
她將大部分時間都投入到了煉丹與照料藥圃之中。
許清安譯出的上古丹方，成了她最好的教材與實踐目標。
從最初隻能煉製“清靈丹”、“益氣散”等基礎丹藥，到後來已能嘗試煉製一些功效更為奇特的古方丹藥。
如能短暫強化目力的“明睛丸”，或是驅除瘴癘之氣的“避瘴丹”。
成功與失敗交替，丹房內時常傳出或馥鬱或焦糊的氣味。
而竹茹的神情，也在一次次的控火、投藥、凝丹中，變得越來越專注、平和。
她依舊悉心照料著那方洞天藥圃。
那些得自此地、外界早已絕跡的靈藥，在她的精心培育下，生機勃勃，年份愈久，藥性愈足。
她甚至嘗試著將一些藥性相合的古藥種子進行雜交培育，雖屢經失敗，卻也偶有驚喜，得一兩種藥性更為溫和或特異的新株。
這個過程，讓她對《百草蘊靈法》的理解，不再局限於功法本身，而是延伸到了草木枯榮、生命演化的自然之道上。
師徒二人之間，卻似被時光釀成了一種更為醇厚、無言的默契。