夏日來臨，晨光帶著北地特有的清冽。
許清安立於院中槐樹下，青衫被微風輕輕拂動。
這方小院自成天地，八尺高的院牆將內外隔成兩個世界。
牆外隱約傳來周成家石磨碌碌的轉動聲，老周試錘時鐵器相擊的清響。
還有李信刨木時富有節奏的沙沙聲，這些市井之音仿佛來自另一個遙遠的時空。
巴特爾今日來得格外早。
半年多的堅持，那套健體術他已練得頗有章法。
此刻他剛收勢站定，額角掛著細密的汗珠，氣息微促。
卻不似往常那般急著去逗弄白鶴，或是興高采烈地說起王府裡的新鮮事。
他站在原地，一雙明亮的眼睛望著許清安，目光中少了平日的依賴與親昵，多了幾分與年齡不符的鄭重。
少年的聲音在寂靜的院中響起，帶著幾分試探：“先生，您是宋人，對嗎？”
這個問題來得突然，卻又在情理之中。
許清安青衫素淨，言行舉止間自有一股與蒙古貴族或西域商賈迥然不同的氣度。
巴特爾雖年幼，朝夕相處之下，自然有所察覺。
許清安微微頷首，算是默認。
得到確認，巴特爾眼中的困惑反而更深了。
他向前湊近半步，仰起頭緊緊盯著許清安的眼睛，仿佛要從中找出答案：“那……您恨我們嗎？恨我們蒙古人將要奪了你們的江山？”
孩童的話語直白而尖銳，像一柄未經打磨的匕首，直指橫亙在兩個族群之間那道深可見骨的傷口。
他的語氣裡沒有挑釁，隻有一種源於自身身份與所見所聞產生的、真實的迷茫。
在他的認知裡，父王帳下的勇士們提及南人，多是不屑與警惕；
而府中一些年長的漢人奴仆，眼神深處總藏著他看不懂的複雜情緒。
國仇家恨，本該不共戴天。
可為何這位許先生，待他、待周遭這些蒙古或漢人鄰居，卻始終是一樣的平和？
許清安沒有立刻回答。
他抬眼，目光仿佛穿透了院牆，看到了曾經的過往，看到了更悠遠的時空。
嘉定年間的臨安煙雨仿佛還在眼前，保安堂前求醫的百姓絡繹不絕，竹茹和芸娘她們忙碌的身影依稀可見。
而後是北上的漫漫征程，江淮道上流離的難民，成都城頭染血的紅旗，昆侖墟上永恒的風雪與刻骨銘心的彆離。
數十年光陰，家國興替，生靈塗炭，他皆是親曆者，亦是見證者。
現代醫生許主任的記憶則更為平和，那是一個近乎大同的世界，五十六個民族齊心合力，早就沒有了蒙古與漢的對立！
恨嗎？
或許曾經有過。
但漫長的歲月，終究會衝刷掉許多激烈的情感，留下更為本質的東西。
就像江水奔流，最終沉澱下來的，是河床深處最堅實的砂石。
時間，是曆史最好的縫合劑！
他重新看向巴特爾，眼神澄澈而平靜，如同秋日雨後明淨的天空。
他緩緩開口，聲音不高，卻清晰地傳入少年耳中：
“於我眼中，隻有病人，不分族群。”
一句話，十二個字。
沒有慷慨激昂的辯解，沒有深沉晦澀的說教，隻有一種立足於自身道業、超脫於世俗紛爭的淡然與堅定。
巴特爾愣住了。
他預想過很多種回答，或許是沉默，或許是隱晦的承認，甚至是帶著悲憤的控訴，卻獨獨沒有想到會是這一句。
這答案太過簡單，簡單到讓他一時無法理解其背後的重量。
在他非黑即白的認知裡，仇恨與原諒本該是涇渭分明的。
許清安看著他困惑的小臉，繼續平和地說道：“病痛加身，無論蒙古人、漢人、色目人，其苦楚皆同。”