阿灼怔怔地看著那三條最終交織在一起的曲線，腦海中轟鳴作響。一直以來困擾他的謎團——力量的來源、金屬的共鳴、那莫名的吸引——突然有了一個模糊卻令人震撼的解釋方向。恐懼依舊存在，但一種難以抑製的、想要追尋真相的渴望，如同破土的幼苗，頑強地鑽了出來。
“庇護所的官方記錄裡，禁閉層下方隻是‘地質不穩定區’。”凱拉的聲音變得更加低沉，充滿了誘惑力，“但古老的建造日誌碎片顯示，那裡是為了‘隔離’和‘封存’某個極其重要又極其危險的東西而建立的。他們認為那東西無法控製，無法理解。”
她指向屏幕上“守護者”這個詞旁邊關於“負熵”、“能量引導”的模糊注釋。
“但我認為他們錯了，或者至少是害怕了。那或許不是需要禁錮的怪物，而是……我們從未真正學會如何與之對話的盟友？是解決‘心臟’危機，甚至徹底改變我們生存狀態的鑰匙！”她的眼中閃爍著近乎偏執的光芒，“而你和它之間的這種聯係，就是對話的橋梁！”
阿灼的心臟劇烈地跳動著。他想起接觸金屬塊時感受到的那份奇異的“完整感”，想起那微弱卻執著的“呼喚”中蘊含的孤獨與……求助？
“沃倫所長他……”阿灼艱難地開口。
“沃倫所長背負著整個庇護所存亡的責任，他首先考慮的是穩定和可控。”凱拉冷靜地打斷他，“巴頓隊長則隻會看到威脅和異常。如果我們把這一切告訴他們，最可能的結果是什麼？是你被立即嚴格隔離，甚至……被‘處理’掉。那塊金屬會被封存，禁閉層會被更強大的力場封鎖。然後，我們所有人，連同‘搖籃’裡的希望，一起在緩慢的凍結中等待最終的寂靜。”
她描繪的場景冰冷而真實，讓阿灼不寒而栗。
“那你為什麼告訴我這些？你想做什麼？”阿灼警惕地問。
“我想知道真相。”凱拉直視著他的眼睛，沒有絲毫回避，“我想知道下麵到底是什麼。我想知道你的力量究竟是什麼。我想知道我們是否還有除了坐以待斃和冒險啟動最終協議之外的……第三條路。”
她向前一步，距離阿灼更近，聲音幾乎低如耳語：“我需要你的幫助，阿灼。不是作為被研究的對象，而是作為……合作者。隻有你能感知到下麵的情況，隻有你的力量可能與之安全交互。而我，我有權限，有知識，有工具，能幫助我們繞過監控，找到通往真相的路。”
艙室內陷入死一般的寂靜，隻有通風係統微弱的哀鳴。冰冷的空氣仿佛凝固了，阿灼能清晰地聽到自己血液奔流的聲音和心臟沉重的搏動。
他麵臨著前所未有的抉擇。信任凱拉，意味著踏上一條充滿未知危險的道路，違背庇護所的規則，甚至可能觸怒沃倫和巴頓。但拒絕她，則意味著回到那個冰冷的、絕望的、緩慢死亡的既定軌道，永遠不知道自己能力的真相，永遠對那下方的呼喚充耳不聞。
他想起了生活區那些凍得瑟瑟發抖的孩子，想起了“心臟”垂死的呻吟，想起了自己雙手迸發出火焰時那份既恐懼又掌控一切的奇異感覺，更想起了那直接響徹在意識深處的、微弱而執著的共鳴……
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良久，阿灼深深地吸了一口冰冷的空氣，抬起頭，目光中那份猶豫和驚慌逐漸被一種破釜沉舟的決然所取代。
“我需要知道一切，凱拉技術官。”他的聲音依舊有些沙啞，卻異常堅定，“不僅僅是你的猜測，還有你所有的發現，所有的數據。沒有隱瞞。”
凱拉眼中閃過一絲勝利和興奮的光芒，但她很快將其壓下，鄭重地點了點頭：“當然。我們是合作者，信息共享是基礎。”
“我們該怎麼做？”阿灼問道，聲音壓得更低。
“首先，我需要你更深入地熟悉和嘗試控製你的力量。不是盲目的練習，而是有目的的引導和感知。我會為你提供一些我從古老日誌中破譯的能量引導模式，它們可能更安全，更高效。”凱拉快速說道，同時將數據板上的某些加密文件發送到阿灼的個人終端上。
“其次，我們需要一個計劃，一個能避開巴頓的監控網絡、安全進入禁閉層深處而不被發現的計劃。這需要時間和技術準備。”
“最後，”她意味深長地看著阿灼，“我們需要等待一個合適的時機。當‘心臟’的下一次劇烈波動發生時，當所有人的注意力都被吸引過去時，那就是我們的行動窗口。”
阿灼緩緩點頭。這是一個脆弱的、建立在共同秘密和對真相渴望基礎上的聯盟，充滿了不確定性和風險。他們彼此之間遠未達到信任，更像是在懸崖邊上攜手行走的陌生人，任何一方失足都可能將兩人一同拖入深淵。
但無論如何，協議已經達成。
凱拉收起數據板，臉上的狂熱和急切迅速收斂，恢複了平日裡那位冷靜、專業的技術官模樣。“很好。我會繼續分析數據，並開始準備必要的工具。你……繼續‘練習’，但務必更加謹慎。巴頓的人可能不像能源監控係統那麼好糊弄。”
她說完，微微頷首，轉身離開了艙室。
艙門再次關上，將冰冷的空氣和沉重的秘密一同鎖在門內。阿灼背靠著門板，緩緩滑坐到地上，攤開自己的雙手。指尖，一縷微弱的赤紅色能量如同呼吸般明滅不定。
他不再是那個僅僅被動承受命運的管道區少年了。他踏入了一個由能量、古老秘密和巨大風險構成的漩渦中心。
而他的對麵，走在昏暗走廊裡的凱拉，指尖快速在數據板上劃過，調出庇護所的結構圖和安保巡邏時間表，開始進行複雜的計算和推演。科學家的好奇心和對終極答案的渴求，已經壓倒了對規則的敬畏和對潛在危險的恐懼。
一個尋求真相的技術官，一個渴望答案的少年。兩個原本軌跡截然不同的人，因為一個共同的、危險的秘密，就此結成了一道短暫而脆弱的同盟。
他們的目標直指“蟻巢”最深的禁忌之地，那裡埋藏著的，或許是拯救一切的希望，也可能是徹底毀滅的開端。
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