又一條壞消息。秩序正在從最底層開始崩壞。
沃倫緩緩抬起頭，目光掃過主屏幕上那一個個代表著混亂和絕望的紅點，最終再次落在那條無情下跌的能源曲線上，以及……那個代表著“搖籃”異常活動的數據流。
時間不多了。無論是為了秩序，還是為了生存，他都必須做出決定。立刻。
他緩緩地、極其緩慢地坐回了指揮席。冰冷的合金座椅傳來的寒意，讓他打了個激靈。他伸出手，手指懸停在那冰冷的、等待著輸入“確認執行”代碼的終端鍵盤之上。
他的手指在顫抖。
腦海中，兩個聲音在瘋狂咆哮。
一個聲音冰冷如鐵：“服從！清除威脅！維持秩序！你是所長，這是你的職責！個體的犧牲無關緊要！文明的存續高於一切！”
另一個聲音微弱卻執拗：“反抗！抓住希望！為了活著的人！揭開真相！不要再做屠殺自己人的劊子手！”
他的目光再次投向那扇通往“搖籃”的、如今已被巴頓部隊重重圍困的閘門方向。仿佛能穿透層層壁壘，看到那個身處風暴中心、可能正在接觸終極秘密的少年。
那個少年，是災難的火種……還是……唯一的救贖？
沃倫的呼吸變得粗重，額頭上滲出細密的冷汗。他一生中從未麵臨過如此艱難、如此沉重的抉擇。每一個選項的背後，都可能是萬丈深淵。
最終，他的眼神猛地一凝，顫抖的手指驟然停止。一種破釜沉舟的、混合著極致痛苦和瘋狂決絕的光芒，從他眼底迸發出來。
他做出了選擇。
他的手指沒有落在“確認執行”的代碼上，而是猛地敲下了另一個截然不同的、連接著巴頓私人加密頻道的通訊按鈕。
通訊接通，另一端傳來巴頓冷靜而等待指令的聲音：“所長？”
沃倫深吸一口氣，用儘全身力氣，讓自己的聲音聽起來儘可能的平穩和……不容置疑。他對著通訊器，一字一句地，下達了他職業生涯中最為冒險、也可能最為致命的指令：
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“巴頓隊長，暫停強攻行動。”
“什麼？”通訊那頭，巴頓的聲音明顯愣了一下，充滿了難以置信的愕然，“所長，委員會的命令……”
“執行我的命令！”沃倫猛地打斷他，語氣陡然變得極其嚴厲，甚至帶著一絲他自己都未曾察覺的、瀕臨崩潰邊緣的瘋狂，“立刻將你的人從閘門口撤開！建立警戒線，不允許任何人靠近，包括你自己！沒有我的直接命令，絕對不準對目標開火！聽懂了嗎？！”
通訊那頭陷入了死一般的沉默。足足過了五秒鐘，巴頓的聲音才再次傳來，冰冷依舊，卻多了一絲極其複雜的、深沉的疑慮：“……明白。執行命令。撤離並警戒。”
通訊切斷。
沃倫仿佛被抽空了所有力氣，猛地向後靠在椅背上，大口大口地喘息著，冷汗瞬間浸透了他的製服內襯。
他抗命了。
他選擇了庇護那個少年，選擇了去賭那一絲渺茫的希望，選擇了……反抗委員會。
巨大的恐懼和一種奇異的、解脫般的輕鬆感同時席卷了他。他知道，從這一刻起，他踏上了一條無法回頭的路。委員會絕不會放過他，巴頓的忠誠也絕非無限，而“蟻巢”的未來，更是懸於一線。
他顫抖著手，再次操作控製台，沒有回複委員會的指令，而是將其標記為“收到，執行中。”——一個微妙的、可以爭取少許時間的模糊狀態。
然後，他調出了另一個加密通訊頻道，連接向了技術官凱拉的實驗室。他知道，凱拉一定也深處漩渦之中，並且很可能與阿灼保持著聯係。
通訊接通，背景是凱拉極度緊張和警惕的呼吸聲。
沃倫沒有廢話，直接開口，聲音沙啞而疲憊，卻帶著一種前所未有的、孤注一擲的決絕：
“凱拉技術官……我知道你和阿灼……告訴他……”
他頓了頓，仿佛用儘了最後的勇氣，才說出下麵的話：
“……我為他爭取了……有限的時間。”
“讓他……證明給我看。”
證明他的價值，證明他的力量，證明他……值得這場豪賭。
證明希望，真的存在。
說完，他直接切斷了通訊，癱坐在椅子上，閉上了眼睛，等待著未知命運的審判。
主控室內，警報依舊長鳴，能源曲線依舊下跌。
但某種東西，已經徹底改變了。
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