阿爾法7的意念徹底沉寂，前哨內的光芒也黯淡到了僅能勉強視物的程度。空氣中那股古老而滄桑的氣息似乎也隨之凝固，隻留下沉重的使命感和對未知前路的忐忑，壓在每個人的心頭。
短暫的震撼與沉默後，雷娜率先打破了寂靜，她的聲音恢複了慣有的冷靜與務實：“此地不宜久留。能源耗儘，這裡很快就會變得和外麵一樣冰冷。我們必須立刻出發，前往那個‘守望尖塔’。”
目標前所未有地清晰，但道路依舊布滿荊棘。
“阿爾法7提到地脈網絡中有潛在的‘盟友’，”凱拉一邊整理著剛剛湧入腦海的、關於地脈能量和星火網絡的碎片化知識，一邊說道，“但我們需要更具體的信息。阿灼，你現在感覺如何？能更清晰地感知地脈流向和那些‘節點’嗎？”
阿灼深吸一口氣，閉上眼睛，嘗試調動體內被初步梳理過的能量。混亂感大大降低，取而代之的是一種更加有序、但依舊陌生的流動感。他將意念如同蛛網般緩緩鋪開，不再像之前那樣被動接收雜亂信息，而是主動去“傾聽”和“辨識”。
他“看”到了。以他們所在的前哨為原點，無數條或粗或細、散發著不同強度光芒的能量流，如同大地的血管和神經網絡，在岩層深處、在地殼之中蜿蜒流淌、交織成網。這些能量流大多呈現出溫和的藍色或白色，代表著相對穩定的地熱和“母親”或者說“蓋亞護盾係統”？）的本源能量。但其中，也夾雜著一些不和諧的、呈現出暗紅色或渾濁黃色的支流，它們往往與委員會已知活動區域或那些危險的輻射區重疊，散發著掠奪和汙染的氣息。
而在更遙遠的地方，在阿爾法7星圖指引的方向，他感應到了一個無比巨大的、如同燈塔般閃耀的純淨能量源——那應該就是“守望尖塔”！它散發出的能量波動，與他口袋裡的金屬塊和他體內的“種子”產生了最強烈的共鳴。同時，他也模糊地感知到，在通往尖塔的某些能量節點附近，盤踞著一些……巨大的、沉靜的、帶著古老荒野氣息的能量聚合體。它們對委員會那種暗紅色的能量流表現出明顯的排斥，但對阿灼身上這種相對純淨的、“守護者”序列的能量，似乎……隻是保持著警惕的觀望。
“我能‘看到’地脈網絡了，”阿灼睜開眼，雖然臉色依舊蒼白，但眼神清明了許多，“‘尖塔’很遠，能量很強。路上……確實有一些很強大的‘存在’盤踞在關鍵的節點附近，它們討厭委員會的能量。”
“能繞開嗎？”巴頓立刻問道。與未知的強大存在衝突絕非明智之舉。
阿灼搖了搖頭，又點了點頭：“有些可以繞，但會多花很多時間，而且……阿爾法7說它們可能是‘盟友’。我覺得……它們更像是在‘守護’那些節點。如果我們表現出足夠的……誠意，或者證明我們與委員會不是一夥的，或許……可以通過，甚至得到幫助？”
這是一個大膽的假設，基於阿爾法7模糊的提示和阿灼此刻的感知。
“風險很大。”雷娜直言不諱，“但我們沒有太多選擇。按照阿爾法7所說，委員會可能正在對‘蓋亞護盾’進行某種危險的榨取，時間拖得越久，情況可能越糟。”
她看向周琳：“你的感知能判斷出那些‘存在’的具體性質和威脅等級嗎？”
周琳凝神感知了片刻，緩緩道：“很模糊……它們的‘回響’非常古老，充滿了……野性的力量。不是晶噬蟲那種純粹的掠奪性，更像是在守護自己的領地和……某種平衡。直接衝突，我們毫無勝算。”
結論很明確：硬闖不行，繞路太慢且不確定，嘗試溝通是唯一看似可行的途徑，但充滿不確定性。
“那就嘗試溝通。”雷娜做出了決定，“阿灼，你是關鍵。你的‘守護者’能量是唯一的‘名片’。在路上，你需要儘快熟悉和掌握這股力量，至少要做到能穩定地展示它，而不是像之前那樣失控。”
阿灼鄭重地點了點頭。他知道，自己肩上的擔子更重了。
“我們需要製定路線。”巴頓蹲下身，用匕首在地麵的灰塵上簡單畫了起來，“根據阿灼的感知，選擇一條儘可能避開強大‘存在’核心領地、又能連接相對穩定能量節點的路徑。同時，必須考慮委員會巡邏隊的活動範圍。”
凱拉補充道：“我們還需要能源。前哨的能源包無法帶走，我們必須在路上尋找其他可用的能量源，無論是小型節點，還是……再次冒險利用能量碎屑？”她看向阿灼，帶著詢問。
阿灼感受了一下體內依舊不算充裕但穩定了許多的能量，猶豫了一下，說道：“如果……如果能找到更溫和、更小的能量節點，或許我可以嘗試引導少量能量進行補充，但必須非常小心。”他再也不想經曆之前那種強行吸收的痛苦和風險了。
計劃在緊張而高效的討論中初步成型。他們將沿著一條迂回但相對安全的能量脈絡，向著“守望尖塔”的方向前進。途中，需要阿灼不斷感知和調整路線，避開危險區域和強大存在的核心領地，並在可能的情況下，嘗試與那些守護節點的古老存在進行初步接觸。同時，尋找一切可能獲取能源的機會。
沒有時間做過多的休整。眾人收拾好所剩無幾的物資，檢查了武器雖然對古老存在可能無效，但對付委員會和變異生物仍是必要的），最後看了一眼那陷入永恒沉睡的阿爾法7和他的前哨，毅然決然地踏出了圓形門戶，重新回到了那個遍布發光苔蘚和水晶簇的地下空腔。
抬頭望去，上方那個通往避難所的坑洞顯得遙不可及。他們選擇了向前，走向更深、更未知的地底世界，走向那個承載著星球命運秘密的“守望尖塔”。
阿灼走在隊伍中間，感受著腳下大地深處傳來的、規律而有力的能量脈動，感受著遠方“尖塔”那如同母親呼喚般的微弱牽引。他體內的能量跟隨著這脈動輕輕起伏，口袋裡的金屬塊散發著恒定的溫熱。
他知道，這不再僅僅是一場為了生存的逃亡。這是一場為了真相、為了責任、為了這個冰封世界未來而進行的遠征。
前路漫漫，危機四伏。但微光已在遠方亮起，那是“守望尖塔”的光芒，也是他們心中剛剛被點燃的、名為“希望”的火種。
他們踏上了通往星辰與深淵的岔路口，每一步，都關乎著這顆古老星球的呼吸與心跳。
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