聖所內的空氣仿佛凝固了，隻剩下水晶古樹平穩的脈動聲和終端散熱風扇的微弱嗡鳴。星圖上那兩個醒目的標記——代表潛在“影”碎片聚合體的暗紅斑點，以及委員會可能執行“熔爐”協議的指揮中樞區域——如同兩顆毒牙，懸在團隊的咽喉之前。
凱拉將破譯出的零碎指令與周琳繪製的“空洞”熱力圖並排投射，冰冷的邏輯與模糊的感知相互印證，勾勒出一幅危機四伏的局勢圖。
“情報不足，”巴頓率先打破沉默，聲音沉穩，帶著老兵的謹慎，“我們不清楚‘熔爐’協議的具體內容，是自毀程序？還是某種能量過載攻擊？也不清楚那個‘影’碎片聚合體的確切威脅等級。貿然行動，風險極高。”
“等待就是坐以待斃！”雷娜的語氣斬釘截鐵，她指向那個代表聚合體的暗紅斑點，“這東西就在我們頭頂不遠，而且它在‘學習’，在‘進化’。等它徹底成型，或者與委員會殘存的係統發生更不可預測的互動，我們可能連聖所都守不住。必須先下手為強，清除最近的威脅。”她的邏輯簡單而直接：威脅臨近，必須優先排除。
“但委員會的‘熔爐’協議呢？”凱拉反駁，她的思維更傾向於全局考量，“如果他們打算犧牲部分區域，進行無差彆能量傾瀉或其他形式的清理，我們集中力量去攻擊那個聚合體，很可能正好撞在槍口上。而且，‘最終權柄’……這個詞彙讓我非常不安。委員會如此重視，甚至不惜放棄大量已控製的區域，那東西必然至關重要。我們必須弄清楚那是什麼，並阻止他們得到或使用它。”
周琳揉了揉依舊有些刺痛的太陽穴，聲音虛弱但清晰：“我的感知……無法判斷哪個威脅更緊迫。那個聚合體的‘空洞感’很強烈，但‘熔爐’協議……光是這個名字，就讓我感到一種……毀滅性的‘回響’預兆。兩者都可能帶來災難。”
所有人的目光最終都落在了阿灼身上。他靠著古樹，臉色在柔和的光芒下依舊顯得有些透明。他感受到了那份沉甸甸的期待。這不是簡單的戰術選擇，而是關乎戰略方向的重大抉擇。
他閉上眼，並非逃避，而是嘗試與古樹，與這片聖所空間進行更深層的連接。他不再僅僅感受能量的滋養，而是去“傾聽”蓋亞沉寂意識中，是否殘留著關於“熔爐”或“最終權柄”的碎片信息，或者對那個“影”碎片聚合體有著本能的預警。
信息支離破碎，如同破碎的鏡片。他捕捉到一些模糊的意象：熾熱的、仿佛要融化一切的洪流熔爐？）；一個冰冷的、象征著絕對控製權限的幾何結構最終權柄？）；以及一種……對那種高度凝聚的“虛無”聚合體）的、源自本能的深深忌憚。
蓋亞的潛意識似乎在警告，兩者都極度危險。
他睜開眼，目光掃過同伴們焦灼而堅定的臉龐。他意識到，他們沒有資本去賭哪一個威脅更大。分兵，是當前局麵下唯一看似能同時應對兩種威脅的方案，儘管這意味著力量的分散和風險的倍增。
“我們不能隻選一個。”阿灼的聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，“我們必須……分頭行動。”
此言一出，氣氛更加凝重。分兵意味著任何一隊遭遇不測，另一隊都可能來不及救援。
“我同意。”巴頓沉吟片刻，率先表態，“風險雖大，但值得嘗試。我們需要一組人去偵查，並儘可能乾擾或阻止委員會的‘熔爐’協議，目標是弄清‘最終權柄’並阻止它。另一組人，去清除那個‘影’碎片聚合體，確保聖所側翼安全。”
“我去對付委員會的協議，”雷娜立刻說道，眼神銳利，“潛入和破壞，是我的專長。”
“我和雷娜一起，”凱拉接口，“需要有人破解他們的係統，分析‘熔爐’和‘最終權柄’的技術細節。”
“那麼，我和阿灼，還有周琳，去處理那個聚合體。”巴頓看向阿灼和周琳，“阿灼是淨化它的關鍵，周琳的感知能幫助我們定位和預警。我們需要足夠的力量確保能摧毀它。”
周琳點了點頭，雖然畏懼，但沒有退縮。
小傑緊緊抓住阿灼的胳膊，眼神中充滿了擔憂。
阿灼看著巴頓，知道這位老隊長將最危險的任務——直麵未知的“影”聚合體——攬了過去，並將他和狀態不佳的周琳帶在身邊，既是為了發揮他們的能力，也是一種保護。
“我們沒有太多時間爭論細節，”巴頓環視眾人，語氣決斷，“一隊，由我、阿灼、周琳組成，目標：中繼區上層，‘影’碎片聚合體。二隊，由雷娜、凱拉，再帶上雷克和另外兩名機動性好的隊員，目標：指揮中樞區域，偵查並阻止‘熔爐’協議，調查‘最終權柄’。保持加密頻道聯絡，每三十分鐘例行報告，遭遇任何異常或危險，立即撤離，不可戀戰！”
計劃迅速敲定。兩隊開始最後的準備。檢查裝備，分配僅剩的急救物資和高能口糧，調試加密通訊器。
聖所之門再次開啟，門外的回廊依舊幽深，通往兩個截然不同、卻同樣危機四伏的方向。
雷娜小隊率先出發，如同利劍出鞘，悄無聲息地沒入通往上層的陰影之中。
巴頓看著他們消失的背影，深吸一口氣，轉向阿灼和周琳：“我們也出發。記住，我們的目標是清除威脅，不是與之同歸於儘。如果事不可為，立刻撤退。”
阿灼重重地點了點頭，握緊了手中光芒黯淡卻依舊溫熱的鑰石。周琳也深吸一口氣，努力平複著內心的不安。
他們走出了聖所，厚重的石門在身後緩緩閉合，將暫時的安全隔絕在內。
團隊一分為二，如同航船在風暴中放下了兩隻小艇，分彆駛向不同的漩渦中心。命運的天平開始搖晃，沒有人知道，下一次重聚時，是否還能看到彼此完整的臉龐。
尖塔深處的黑暗，正等待著吞噬這些勇敢的闖入者。而他們的抉擇，將決定這座巨塔，乃至這個世界的未來，是走向毀滅，還是在廢墟中孕育出新的生機。
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