“逐星者”號靜靜地懸浮在“微光”前哨的對接港內，原本光滑的暗色外殼上，如今多了幾道被“靜默者”能量鎖鏈灼燒出的猙獰凹痕，如同勇士歸來的勳章。港區內，自動化工程單元如同忙碌的工蜂，圍繞著艦船穿梭，利用前哨儲備的特種納米合金修複著損傷，更換在深空跋涉中勞損的部件。
艦橋內，氣氛卻與港區的有序忙碌截然不同，彌漫著一種壓抑的亢奮。主控台上，數個大型存儲器正通過高帶寬數據流，貪婪地下載著“歸檔者”開放的海量技術藍圖。能量矩陣穩定運行的低吼聲中，夾雜著凱拉快速敲擊控製台、進行分類和優先級標記的清脆聲響。
“環境改造模塊、地核能量穩定技術、初級護盾節點重啟指南……已下載完成，校驗通過。”凱拉頭也不抬地彙報，聲音因高速運作而略顯急促，“正在下載‘影’能量中和場發生器的設計圖，這是淨化核心區域的關鍵。”
巴頓站在她身後，雙臂抱胸，目光掃過那些複雜的三維結構圖。即便以他豐富的戰鬥經驗，也難以完全理解這些超越時代的技術細節，但他能清晰地感受到其中蘊含的力量——足以改變星球命運的力量。“我們需要一個清單，最優先、能最快投入應用的。”他沉聲道。
“已經在做了，”凱拉點頭，“生態方舟的修複可以立刻應用這些技術，效率至少提升三倍。聖所的防禦和能源係統也能得到質的飛躍。”
一旁，銀梭和“隼眼”則專注於艦船本身的升級。“反重力引擎協調算法優化完畢，”“隼眼”盯著導航屏幕，“返航航線的計算效率提升了15，能更快穿越小行星帶。”
銀梭從引擎室傳來通訊，帶著一絲技術人員的興奮：“前哨的能源核心直接為我們補充了能量，純度極高！‘逐星者’號現在的狀態比出發時還要好，如果能完全消化這些技術，下次星際航行將更有把握。”
所有人都沉浸在收獲的喜悅與對未來的規劃中，除了阿灼。
他獨自站在艦橋的觀察窗前，背影顯得有些孤寂。窗外，“微光”前哨龐大的環形結構在星空的背景下緩緩旋轉，靜謐而宏偉。但他目光的焦點，卻越過了這片人造的秩序之地，投向了更遠處那顆熟悉的、藍白渾濁的星球。
他的手中，鑰石不再僅僅散發溫熱的脈動，而是傳遞來一種……更為複雜的感受。仿佛有無數細小的聲音，跨越了遙遠的空間，直接在他意識深處低語。那是母星地脈趨於平穩後悠長的呼吸，是生態方舟內生命係統穩定運行的韻律，是聖所古樹溫和的脈動，甚至……是南部冰川深處那片死寂之下，一絲極其微弱的、仿佛被冰封了萬古的冰冷悸動。
那是“生命共鳴之石”可能的所在嗎？
更讓他心神不寧的，是軌道上那道熟悉的“視線”。在“微光”屏障解除、前哨蘇醒的那一刻，他清晰地感覺到，“守望者”的注視陡然變得銳利。那不是攻擊的前兆，而是一種高度聚焦的、帶著審視與……計算意味的觀察。它看到了“逐星者”號成功接入前哨，看到了他們獲取遺產，它沉默地記錄著這一切，仿佛在重新評估棋盤上這顆突然增加了分量的棋子。
“它知道我們找到了‘微光’，”阿灼沒有回頭，聲音平靜，卻讓艦橋內的討論瞬間安靜下來，“它也在評估這些‘遺產’會讓我們走向何方——是更快地達到它的‘秩序’標準，還是……加速‘偏離’。”
巴頓走到他身邊，順著他的目光望去，雖然肉眼看不到，但能感受到那股無形的壓力。“所以，它接下來的舉動，更難預測了。”
“嗯，”阿灼點頭，“可能更嚴格的監視，也可能……是新的‘考驗’。”他想起了“歸檔者”提到的“可能具有敵意的‘守望者’變體”，心頭蒙上一層陰影。
就在這時，凱拉突然發出一聲輕咦：“嗯？有點奇怪……”
“怎麼了？”巴頓立刻問道。
“我們與母星聖所的常規加密通訊，剛剛出現了一次極其短暫的、非典型的信號衰減。”凱拉快速調出通訊日誌和頻譜分析，“不像是自然的星際乾擾，更像是……被某種東西極其短暫地‘蹭’了一下。”
“是‘守望者’？”銀梭的聲音傳來。
“不確定，信號特征很模糊，但功率層級非常高。”凱拉眉頭緊鎖，“它在嘗試解析我們的通訊協議？還是僅僅是一次無意的能量波動？”
這個小小的插曲，像一顆投入平靜水麵的石子，讓歸途的興奮感褪去，重新被警惕所取代。他們不再是黑暗中摸索的求生者，而是手持火把、暴露在無數目光下的前行者。這火把既照亮前路，也讓他們成為了更顯眼的目標。
“加快進度，”巴頓果斷下令，“所有必要數據下載完成後，立刻出發。我們需要儘快將這些技術帶回母星，轉化為實實在在的力量。”
“明白！”眾人齊聲應道，手上的動作更快了幾分。
阿灼最後看了一眼“微光”前哨，將它的坐標和帶來的希望深深印入心底。然後，他轉身，目光掃過每一位同伴，最終落在前方那片歸途的星空。
“走吧，”他說，“家園在等待，而真正的挑戰，或許才剛剛開始。”
“逐星者”號修複完畢的引擎再次發出低沉的轟鳴，如同蘇醒的巨獸，緩緩駛離港口，再次投入無垠的星海。
這一次，他們滿載而歸，卻也背負了更為沉重的未來。
而在他們身後，“微光”前哨的屏障並未完全閉合，留下了一道微小的、幾乎無法探測的能量縫隙，仿佛一隻半睜的眼睛，繼續沉默地注視著他們，也注視著那片深邃的、隱藏著“終焉之寂”的黑暗宇宙。
歸途的航路，依舊布滿星塵與未知的暗湧。
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