林夜的決斷如同一道驚雷，劈開了星火要塞高層因晨曦數據庫而起的迷茫與爭論。
絕對的權威與ss級力量帶來的壓迫感，讓所有不同的聲音瞬間沉寂下去。
會議在一種近乎窒息的凝重中結束，一道道命令迅速下發：
資源調配向老周領導的科研與建設部門傾斜；
防衛軍開始緊鑼密鼓地選拔精英；
關於“深空探索預備隊”的風聲，也開始在軍中悄然流傳。
然而，表麵的服從之下，暗流並未停止湧動。
資源的重新分配觸動了太多人的利益蛋糕。
原本用於修複居民區供暖管道的稀有金屬被緊急調往材料實驗室；
儲備的應急能量晶石被大量劃撥給老周團隊用於解析晨曦藍圖；
甚至一部分守衛要塞的精銳也被抽調，加入影子的“預備隊”接受嚴苛的、聞所未聞的太空作戰訓練…不滿和焦慮，如同地下的暗河，在幸存者之間悄然流淌。
三天後。
夜，深沉。
一場罕見的、裹挾著強烈蝕能粒子的酸雨毫無征兆地襲擊了磐石穀。
豆大的雨點敲打著星火要塞厚重的合金裝甲外殼，發出沉悶而連綿的聲響。
空氣中彌漫著刺鼻的硫磺和金屬鏽蝕混合的味道。
探照燈的光柱在濃密的雨幕中艱難地切割出有限的光明，能見度不足五十米。
鹽湖方向，晨曦號殘骸的回收工作被迫暫停。
巨大的撞擊坑在雨水的衝刷下，泥濘不堪，殘留的輻射塵被雨水裹挾著四處流淌，給外圍的警戒工作帶來了額外的麻煩。
星火要塞，西區外圍哨塔。
哨塔由堅固的混凝土和合金構建，是早期防禦工事的一部分，位置相對偏僻。
塔內空間狹小，隻有兩名執勤的戰士。
雨水順著觀察窗的縫隙滲入，在地麵彙成小小的水窪。
濕冷的空氣讓穿著雨披的兩人也感到陣陣寒意。
“媽的，這鬼天氣！蝕能濃度又超標了！”
年輕的戰士小李抹了一把觀察窗上的水汽，低聲咒罵著，手中的輻射檢測儀發出輕微的報警聲。
他隻有e級基因進化，長時間暴露在高濃度蝕能下，身體已經開始感到不適。
“少廢話，盯緊點。這種天氣，最容易出事。”
旁邊年紀稍長的老兵王班副聲音沙啞，眼睛如同鷹隼般透過觀察窗的射擊孔，掃視著外麵被雨幕籠罩的、一片模糊的廢墟。
他是d級進化者，經驗豐富，是這個小哨卡的負責人。
時間在雨聲中緩慢流逝。除了雨點擊打金屬和地麵的聲音，四周一片死寂。
這種壓抑的寂靜，反而讓人的神經更加緊繃。
突然！
王班副的耳朵不易察覺地動了一下。
“有動靜！”
他猛地壓低聲音，一把按住了想要探頭的小李
“一點鐘方向！廢墟堆後麵！很輕…像是…爪子撓地的聲音？”
小李的心瞬間提到了嗓子眼，屏住呼吸，順著王班副指示的方向望去。
雨幕太密，隻能看到影影綽綽的殘垣斷壁。
滋啦…滋啦…
一種極其輕微的、仿佛尖銳金屬刮擦岩石的聲音，斷斷續續地從那個方向傳來，混雜在雨聲中，若不仔細聽，幾乎無法分辨。
“畸變體？還是…異獸？”
小李的聲音帶著一絲顫抖。
廢土的雨夜，是這些怪物最活躍的時候。
“不像…”
王班副眉頭緊鎖，眼神銳利如刀
“畸變體沒這麼安靜…異獸的動靜通常更大…而且這聲音…太有規律了…”
他心中的警鈴大作，這種異常的安靜和詭異的聲響，讓他嗅到了危險的氣息。
他悄悄將手指按在了哨塔內部警報的按鈕上。
就在這時！
噗！噗！噗！
幾聲極其輕微的、如同石子投入水中的聲音，在哨塔下方響起！
緊接著，幾道快如鬼魅的、完全融入雨夜黑暗的影子，如同壁虎般，順著哨塔濕滑的外牆，悄無聲息地攀爬上來！
它們的動作迅捷而詭異，幾乎沒有發出任何聲音！
“敵襲！！！”
王班副的瞳孔驟然收縮，嘶吼著按下了警報按鈕！
同時端起手中的脈衝步槍，對著窗外攀爬的黑影瘋狂掃射！
嗚——嗚——！
淒厲的警報聲瞬間撕裂雨夜的死寂，響徹整個西區！
熾熱的藍色脈衝光束射入雨幕，卻大多打在了空處！
那些黑影的速度快得驚人，而且似乎能預判彈道！
它們在垂直的牆麵上靈活地騰挪閃避，幾個起落就逼近了哨塔的觀察窗！
“啊！”
小李也反應過來，驚恐地扣動扳機，脈衝光束胡亂掃射。
砰！
一聲悶響！
觀察窗厚重的防彈玻璃被一隻覆蓋著黑色骨甲、指尖閃爍著幽藍寒芒的利爪狠狠擊中！
蛛網般的裂紋瞬間蔓延！