掘墓者晶核驅動的“星火之心”澎湃有力，為星火要塞注入了前所未有的活力。
晨曦殘骸深處的毒瘤被林夜親手清除，石嶽的屍體被發現洗清了冤屈，陳哲雖成植物人卻也暫時掐斷了內鬼的線索。
表麵的危機似乎暫時平息，要塞在高壓戒嚴下，呈現出一種脆弱的平靜。
然而，平靜之下，暗流從未停止湧動。
資源短缺的壓力如同不斷收緊的絞索，勒在每一個人的脖子上。
火種艦的建造計劃如同一隻吞金巨獸，瘋狂地吞噬著本可用於民生和防禦的寶貴資源。
星火要塞，最高等級的“方舟”建造船塢由一座巨大的早期防空導彈發射井改造而成）。
這裡燈火通明，溫度灼熱。
巨大的熔煉爐轟鳴著，將晨曦號殘骸中回收的特殊合金加熱到白熾狀態，然後由重型機械臂夾持著，澆注入預先鋪設好的、龐大而複雜的艦體龍骨模具之中。
空氣中彌漫著金屬熔融的焦糊味和冷卻液蒸騰的霧氣，震耳欲聾的噪音幾乎要將人的耳膜撕裂。
老周站在船塢高處的指揮平台上，雙眼布滿血絲，臉上混合著疲憊與一種近乎偏執的狂熱。
他麵前巨大的全息屏幕上，顯示著火種艦的三維立體藍圖——那艘線條流暢、充滿未來感的暗色星艦。
藍圖被分解成無數個模塊，大部分區域依舊黯淡代表未完成），但最核心的龍骨框架部分，正隨著下方熔融金屬的注入，一點點由虛影變為代表實體建造進度的亮藍色。
“a3區龍骨澆注完成！結構強度掃描通過！”
“b7區能量傳導矩陣基座鋪設完畢！誤差在允許範圍內！”
“c1區外層裝甲預製板開始安裝！”
一條條進度彙報通過通訊頻道傳來。
“好！好！保持進度！”老周的聲音嘶啞，緊盯著屏幕
“材料！我需要更多的‘星塵合金’晨曦號特殊裝甲提純物）！能量！冷卻係統功率再提升5！我們不能停！一天都不能停！”
“老周總工！星塵合金庫存告急！熔煉速度跟不上消耗！能源中樞那邊說備用陣列已經滿負荷了，再提升功率有過載風險！”材料主管焦急的聲音傳來。
“我不管！去催！去想辦法！拆東牆補西牆也要給我頂上！”
老周幾乎是吼出來的，他指著藍圖艦體核心位置那個巨大的、為星核鑰匙預留的能量接口
“看到沒有！心臟星火之心）已經有了！接口框架必須完美！這是承載星核鑰匙、轉化源質能量的關鍵！容不得半點差錯！”
就在這時，林夜的身影出現在指揮平台。
他看了一眼下方熱火朝天卻又帶著幾分竭澤而漁般瘋狂的建造現場，眉頭微不可查地皺了一下。
“老周，進度如何？”林夜問道。
“指揮官！”
老周看到林夜，精神一振，指著藍圖
“核心龍骨框架完成了32！能量傳導基座完成了15！照這個速度，隻要資源供應能跟上，核心框架三個月內就能成型！但是…”
他的興奮迅速被憂慮取代
“資源缺口太大了！尤其是星塵合金和幾種隻有晨曦殘骸才能提取的超導元素…還有能源！
星火之心是強，但它主要輸出是供火種艦未來使用的澎湃動力，我們現在用來驅動熔煉爐和工程設備的，還是靠備用能源陣列和庫存晶石在硬撐！”
林夜看著全息屏幕上那刺眼的資源赤字和不斷跳動的能源消耗數字，沉默了片刻。
他理解老周的急切，火種艦是唯一的生路。
但這種近乎透支要塞生命力的建造方式…
“資源問題，我會想辦法。”林夜沉聲道
“鹽湖殘骸的深度挖掘不能停。另外，派出精銳探索隊，深入廢土幾個已知的、災變前可能儲存有稀有金屬的戰略儲備點，尋找可用物資。
還有，聯係高原堡壘、海上平台等盟友，用晨曦數據庫裡的部分非核心農業、醫療技術作為交換，換取我們急需的礦產和能量晶石。”